Ecoute, elle chante pour nous [ PV Syndrell & Dolce ]

Ses yeux parcoururent encore une fois – peut-être pour la centième – les quelques lignes couchées sur le papier froissé. L’écriture délicate de Syndrell s’y déroulait avec élégance, lui donnant rendez-vous près de l’Océan. Près du lieu où ils avaient pris le bateau pour rejoindre l’Île des femmes plusieurs longs mois auparavant.
Il n’avait d’ailleurs pas retrouvé sa jeune sœur depuis, mais ne doutait pas de pouvoir le faire s’il s’y mettait réellement. C’était simplement qu’il n’avait pas encore décidé de trouver sa trace, pour la laisser un peu se faire sa propre opinion sur Gwendalavir.

Il chevauchait donc Singa depuis deux jours dans l’optique de rallier le plus rapidement possible cette plage coincée entre deux criques où ils se rejoindraient.
Il n’avait pas envoyé de confirmation, et n’avait pas voulu prendre le risque : il y serait, voilà tout.

Son souffle se transformait en buée à peine franchissait-il ses lèvres. Les pas de Singa, sur la route sèche et froide, résonnaient étonnamment dans l’atmosphère.
L’Envoleur se sentait libre.
Après l’examen de Kaünis, il n’avait plus aucune attache au Domaine, aucun groupe à suivre, rien. Il pouvait vaquer à ses occupations, et savait que de toutes manières si les Mentaïs avaient besoin de lui, il serait recontacté… Même s’il tentait d’éviter tout cela. Il n’était pas qu’un outil, il était avant tout un individu. Et la proposition de Gil, des semaines plus tôt, ne cessait de tourner dans son esprit. Bon, il ne pouvait pas dire qu’il s’était fait tué par l’autre Envoleur, mais il pouvait disparaître de la circulation. Juste se fondre dans l’environnement, se perdre dans Gwendalavir, et trouver Syndrell pour ne pas la lâcher.




Les relents de l’Océan le percutèrent de plein fouet alors que Singa finissait de gravir une ultime butte.
L’étalon, les naseaux grands ouverts, s’arrêta, les oreilles pointées en avant. Dolce sourit, le laissant s’avancer au petit trot vers l’immense étendue d’eau salée.

Des hennissements retentirent dans l’air, et Singa réagit en pilant sur place, écoutant attentivement pendant quelques secondes… Avant de secouer vivement la tête en hennissant à son tour, utilisant toute la puissance de ses poumons pour diffuser le son.
S’énervant seul, l’étalon piaffa sur place et Dolce ne comprit pas ce qu’il avait à être ainsi. D’habitude, c’était un cheval très calme et bien dans ses baskets, et croiser d’autres chevaux ne lui avait jamais posé de problèmes.
Préférant écouter sa monture, l’Envoleur lui laissa les rênes sur l’encolure, et Singa s’élança dans un galop soutenu, bifurquant à droite pour pousser fort sur ses postérieurs et franchir l’élévation d’une colline.

Deux chevaux apparurent derrière des barrières, des juments apparemment. Mais ce n’était pas à Singa qu’elles répondaient, plutôt à un immense autre étalon noir… Un frison, a priori.
Vagabond !
Fronçant les sourcils, Dolce arrêta Singa et sauta à terre en reconnaissant la silhouette aux cheveux bleus qui s’avançait lentement vers… une sorte de cabane-maison se dressant face à l’océan.

- SYN !
- Ylléna ? Oh, Ylléna…

C’était une gamine. Une enfant, de cinq ans tout au plus, peut-être six, qui s’était précipitée dans les bras de Syndrell.
Dolce se figea. Pourquoi Syndrell lui avait demandé de la rejoindre par ici ? Elle avait quelque chose à lui révéler ? C’était son enfant ?
Un long tremblement le traversa de part en part, et il se sentit défaillir.

Il y avait même un homme dans l’encadrement de la porte. Musclé, peut-être un peu amaigri, mais plus jeune que lui, il en était sûr.
C’était qui lui ?!

Prit d’une subite montée d’adrénaline, Dolce parcourut la distance qui le séparait de Syndrell, la fillette et l’homme à grandes enjambées déterminées.

Il se planta juste derrière Syndrell. Malgré ses cheveux bleus, il voyait rouge.

- Tu as quelque chose à m’avouer, Mademoiselle Ellasian ?

Son ton avait été acerbe, mais ce n’était pas contre Syndrell qu’il était en colère.
Son regard empli de reproches, de colère, d’une ombre bien spécifique à ses moments de perte de contrôle, était planté dans celui de l’homme.

Si pas de réponse dans trois secondes, il lui sautait dessus.
Et encore, trois secondes, c’est une éternité !!








[ Bon ben voilà, les dés sont jetés, et Dolce débarque dans toute sa splendeur ! ]

Non seulement Erwan rétracta sa lame, mais en plus il s’avança vers Syndrell, un vague sourire aux lèvres et avec sur le visage cette expression à la fois sereine et énigmatique qu’elle lui connaissait si bien. Il posa une main sur son épaule et elle leva la tête pour se perdre dans l’immensité céruléenne de son regard.

- Moi aussi, je suis content de te voir.

Syndrell sourit. Il aurait tout aussi bien pu rester silencieux, elle était touchée par l’émotion sincère qui émanait de tout son être, remplaçant momentanément la tristesse qui s’était installée dans son cœur. Erwan n’était plus en colère contre elle.

Rassérénée par cette évidence, la jeune femme s’apprêtait à l’interroger sur la maison qui se dressait fièrement derrière lui quand soudain, elle sentit ses doigts presser plus durement son épaule. Infime signal qui alerta la marchombre aussi sûrement qu’un cri. Elle se retourna…

… se figea, interdite, en reconnaissant l’homme qui traversait les dunes herbeuses ; il avançait à grands pas, mû par une colère invisible qui pourtant rayonnait comme un soleil, et Erwan ne s’y trompa guère : il appela Yllena et plaça sa fille derrière lui, endossant son manteau de père protecteur encore une fois.

Sans paraître remarquer ce détail ô combien crucial, l’homme s’approcha davantage, son humeur belliqueuse frappant de plein fouet les trois compagnons qui l’observaient dans bouger. Il s’arrêta à quelques pas de Syndrell et la toisa d’un regard perçant.


- Tu as quelque chose à m’avouer, mademoiselle Ellasian ?

Le seul mérite que possédât cette question fut celui de sortir Syndrell de sa torpeur. Elle sursauta, cligna des yeux et dressa le menton pour lui répondre d’un air bravache :

- Rien qui ne te concerne, Ysil.

Cette voix froide et dure n’était pas la sienne, guère plus que le sourire cynique qui se dessina lentement sur les lèvres de la jeune marchombre. En réalité, elle était furieuse. La jalousie de Dolce n’avait jamais été un problème – jusqu’à maintenant. En intervenant dans sa vie avec cette franche autorité de mâle dominant, il avait dépassé les bornes ; de nature conciliante, Syndrell n’était pas prête à accepter que l’on piétine ainsi sa liberté, fut-ce pour de bonnes intentions. Il était temps que l’Envoleur le comprenne.

Ils s’affrontèrent du regard quelques longues secondes, lui soupçonneux et blessé dans son orgueil, elle exaspérée et défiante. A nouveau jeu, nouvelles règles ; la partie venait de changer de registre et, pour la première fois, Syndrell n’aimait pas ce que cela augurait.

Elle sentit plus qu’elle ne vit Erwan bouger derrière elle. Elle s’attendait à ce qu’il se montre ferme et menaçant envers cet inconnu qui osait débarquer chez lui, en colère et plein d’odieux préjugés, mais le marchombre la surprit en adoptant un ton léger :

- C’est ma fille, pas celle de Syndrell.

Syndrell baissa les yeux vers Ylléna, qui s’accrochait aux jambes de son père sans pouvoir s’empêcher de dévisager le nouveau venu avec curiosité. Comment Dolce pouvait-il imaginer qu’il s’agisse de sa fille ? Elle était trop jeune pour avoir un enfant de cet âge, et combien même aurait-elle donné la vie à l’âge de dix-sept ans, il n’y avait pas la moindre ressemblance entre elles.

Avec ses mèches brunes et soyeuses, ses grands yeux indigo et ses traits délicats, Ylléna était le portrait craché de Miss. Leur ressemblance était presque douloureuse ; Erwan devait penser à sa compagne chaque fois qu’il regardait leur enfant…

Syndrell referma doucement les poings tandis qu’une nouvelle vague de colère, puissante et dévastatrice, montait en elle. Elle se sentait jugée et condamnée par le regard vif de son amant. Jugée et condamnée pour une faute qu’elle n’aurait même jamais envisagée ! Miss avait été une sœur pour elle, Erwan était le grand frère qu’elle n’avait jamais eu. Aurait-il été un parfait inconnu que cela n’aurait strictement rien changé : son cœur était loyal et ses sentiments envers Dolce plus sincères que jamais.

Comment pouvait-il douter d’elle à ce point ?

- Viens, Ylléna.

La fillette saisit sa main tendue. Alors, sans un regard pour cet homme qu’elle rêvait de retrouver depuis des jours, des semaines, elle tourna les talons et disparut dans la maison. Elle ne repoussa pas la porte mais s’avança dans le salon et s’immobilisa brusquement. Le souffle court, elle écarquilla les yeux en découvrant l’intérieur chaleureux de la maison.

Si l’apparence de la demeure avait laissé planer un léger doute, le cœur de celle-ci ne permettait aucune hésitation : un jour, Miss avait vécu ici. On pouvait la retrouver dans la façon dont les quelques bibelots étaient entreposés sur les meubles. L’originalité de la marchombre était incarné par une multitude de teintes, de formes et de matériaux.  

C’était Erwan qui avait fabriqué la majeure partie de ce qui se trouvait ici, on le devinait à la rigueur presque méticuleuse avec laquelle l’artisan avait travaillé le bois et façonné le mobilier. Il régnait dans cette maison une harmonie pleine et entière, née de cette union si belle entre les deux marchombres…

- Pourquoi tu pleures ?

La voix d’Ylléna sortit Syndrell de ses pensées. Elle se rendit compte, alors, que des larmes roulaient sur ses joues ; les essuyant d’un revers de la main, elle s’accroupit lentement et passa un bras autour de la taille de l’enfant.

- Je suis un peu triste… Je trouve que tu as une très jolie maison et elle me fait penser à ta maman.
- Tu veux l'entendre ?
- Pardon ?

Fière de son petit effet, Ylléna se pencha pour murmurer son secret à l’oreille de Syndrell :

- Si tu fermes les yeux, tu peux l'entendre ! Tout à l’heure, avec papa, on a essayé et ça a marché ! Ferme les yeux et écoute…

Bouleversée, Syndrell regarda Ylléna lui faire une démonstration, les yeux clos et pleine de cet espoir qui vient naturellement aux enfants. Gagnée par tant de confiance, elle eut envie d’essayer : à son tour, elle ferma les yeux.

Devint écoute.

- Tu l’entends ? chuchota Ylléna.

Syndrell frémit. Elle percevait un son léger et répété… un bruit de pas ! Ouvrant les paupières, elle tourna la tête vers la porte…

… ce n’était qu’Erwan.

Et Dolce.



[Si quelque chose ne va pas, sonnez-moi  ]

- Rien qui ne te concerne, Ysil.

La phrase, pleine de fierté et de défi, le déstabilisa un instant.
Mais alors qu’il allait ouvrir la bouche pour répliquer, se tourner vers l’homme pour lui demander à lui aussi des explications – sans remarquer, dans sa colère, la petite qui se cachait dans ses jambes – ce dernier s’avança d’un pas, les paumes ouvertes.

- C’est ma fille, pas celle de Syndrell.

Dolce fronça les sourcils.
Son regard passa de Syndrell à l’homme, puis à la petite. Cette gaminette qui ne pouvait pas s’empêcher de le dévisager, et que seul un regard vers elle suffit pour souffler sa colère. Elle n’avait rien de Syndrell, absolument rien.
Clignant plusieurs fois des yeux, l’Envoleur voulut se tourner vers sa dulcinée, mais cette dernière semblait en colère, à son tour.

Oups.
Ce fut la première réaction de Dolce quand il s’en aperçut. Avait-il dépassé les limites ?
Décidément, il n’arrivait vraiment pas à se contrôler, dans ce genre de situation. Il se sentait toujours obligé d’envisager les pires scénarios, et c’était épidermique chez lui, toutes les émotions de ces scénarios – qui étaient très rarement la réalité – l’enflammaient littéralement.

Mais elle s’en alla avec la fillette – Ylléna, apparemment  - dans la maison, juste derrière l’homme.
Sans un regard pour lui. Mue par la colère, et peut-être de la détresse.
Non, de la détresse, évidemment !
Une immense vague de culpabilité le traversa de part en part, faisant légèrement briller ses yeux. Prenant une inspiration, il contrôla parfaitement cette vague avant qu’il ne déborde, et ferma les paupières.
Il ne savait plus comment réagir, du coup. Evidemment. Comment aborder Syndrell, alors qu’elle était dans une maison dans laquelle il ne serait sans doute pas invité ? Il n’allait pas faire du forcing juste pour s’expliquer avec elle, si ? Non, il n’en avait pas envie, et puis cet homme, il lui semblait aussi déjà l’avoir rencontré.

- Je suis désolé… Je me suis laissé emporter. Comme d’habitude….

Prenant une profonde inspiration, Dolce finit par lever les yeux vers l’homme, qui était en réalité plus grand que lui !
Il ne s’en était pas rendu compte. Peut-être était-ce parce qu’il était légèrement amaigri ? Ou alors son attitude ? Il l’avait vu se ramasser sur lui-même dans le cas où il attaquerait, et sa garde avait été juste… parfaite.
Un Marchombre, alors ?
Cela ne l’aurait pas étonné. Bientôt, il allait connaître autant de Marchombres que de camarades du Chaos… Un comble !

Il entendit les voix de la fillette et de Syndrell comme des murmures à l’intérieur de la maison.
Avec une furieuse envie de rentrer…

- Moi j’veux du thé au lait ! S’teuplait Papa.

Dolce cligna plusieurs fois des paupières en se rendant compte qu’il s’était déconnecté de la réalité durant quelques secondes. En croisant le regard de Syndrell, à la fois en colère et brillant d’une lueur qu’il commençait à connaître. Des images, des films de leurs précédentes entrevues qui lui flashèrent dans la tête.

-Un simple thé, merci.

- Toi monsieur, tu vas te mettre ici, à côté de papa.

- Euh, d’accord.

Dolce s’assit donc à la place désignée par la fillette avec un sourire sur les lèvres. Il devait avouer qu’il était charmé par cette gamine, qui faisait preuve d’une tranquille autorité, de celle que l’on possède lorsque l’innocence est encore là. D’ailleurs, elle discutailla même avec Syndrell car la jeune femme n’était pas d’accord avec elle, et l’Envoleur ne put que trouver cela touchant.
Un rêve lointain lui revint en mémoire, avec une Syndrell en face de l’océan… le ventre rond. Il s’en débarrassa en secouant la tête alors que l’homme s’adressait à lui en déposant les tasses fumantes sur la table.

Quand l’homme arriva avec les quatre tasses chaudes, Dolce ne put s’empêcher de pousser un soupir d’aise. Ce n’était pas qu’il faisait frai dehors, mais quand même ! C’était toujours aussi agréable de se poser et d’échanger autour d’une table… Même si les échanges n’avaient pas encore commencé.
Quoique, après tout, l’homme tentait une première incursion.

- Au fait, mon nom est Erwan. Tu as dû comprendre que ma fille s’appelait Ylléna.

Dolce hocha la tête pour assentir. En effet, grâce à Syndrell, il avait cru comprendre que la petite s’appelait Ylléna. Mais il ne comprenait par contre pas pourquoi elle était ici alors qu’elle lui avait donné rendez-vous sur une plage un peu plus loin…

- Sa mère était ma meilleure amie. Elle m’a appris énormément de choses.

L’Envoleur n’ignorait pas que sa dulcinée était Marchombre.
Au contraire, c’était sans doute pour cela qu’il la trouvait si merveilleuse. Alors, pourquoi se mettait-il dans des états pareils ? Parce qu’il était humain, voilà tout. Parce que s’il avait confiance en lui pour tout un tas de choses, et avait conscience de ses atouts, il doutait toujours de sa capacité à garder un bout de femme aussi fabuleuse !
Et donc…
Les déductions explosèrent dans sa tête.
Sa meilleure amie ? Qui lui a appris énormément de choses ? Il était devenu lui-même ami avec ses apprentis, même si quelque part, par son âge, il restait plus du grand frère que de l’ami proche. Mais cela aurait pu être autrement, et apparemment c’était ce qu’il s’était passé entre Syndrell et son Maître. Donc la mère de la petite, la compagne d’Erwan, était l’ancienne Maître de la jeune femme.

Etait ?
Dolce cligna des paupières, réalisa les poches que l’homme avait sous les yeux, les regards que jetait la petite autour d’elle. Il parcourut à son tour la pièce du regard, ses pensées prenant le dessus sur la réalité.

-  Et toi monsieur, tu t’appelles comment ?

Dolce reporta son attention sur la fillette, et lui sourit. Avalant une petite gorgée de son breuvage chaud, il répondit tranquillement.

- Dolce.

Se redressant sur le banc qui couvrait les trois quarts de la table, Dolce ne put s’empêcher de dévisager Syndrell.
Elle était de l’autre côté de la table, et il aurait voulu lui prendre le bras pour s’excuser. Sauf qu’apparemment, quelque chose flottait dans l’air, et il put le voir sur son visage, dans ses yeux.
Elle venait de réaliser quelque chose.

- Syndrell ? Qu’est-ce qu’il y a ?

[ Je me suis arrangée avec Dolce, elle répond après moi, comme ça elle aura plus à dire ^^ ]

Mais elle ne lui répondit pas.
Elle ne lui répondit pas, se contentant de vaguement porter son regard dans sa direction, et Dolce carra les épaules face à ce coup porté, puissant.
Comment réagir face à cela ? Il aurait voulu peut-être quêter un quelconque réconfort, ou en tout cas un brin de compassion de la part d’Erwan, mais ce dernier était évidemment préoccupé par tout autre chose.

Posant son regard dans le sien, Dolce comprit qu’il allait lui dire quelque chose d’important. Fronçant les sourcils, il se concentra donc sur l’homme, essayant de comprendre le lien si puissant et tangible qui le reliait à Syndrell.

- Dolce, ma compagne s’appelait Miss. Elle est… décédée il y a un mois et demi. Nous vivions ici, avant, et c’est la première fois qu’avec Ylléna on revient depuis que cela s’est passé. Je suis revenu ici pour comprendre. Je n’ai pas encore examiné l’extérieur, car nous arrivions juste lorsqu’on a entendu venir Syndrell. Cela s’est passé dehors. Peut-être qu’il y a des indices…

Dolce eut un léger mouvement de recul, et pour plusieurs raisons.
Syndrell était Marchombre. Il le savait depuis des années maintenant. Il était évident qu’elle devait avoir un Maître. Elle lui en avait parlé rapidement, mais vu l’éclat qui brillait dans ses yeux… cette femme décédée était son Maître. C’était pour cela qu’elle connaissait la fillette, Ylléna, et Erwan. C’était pour cela qu’elle avait réagi ainsi, alors qu’il ne faisait que lui-même agir comme à son habitude, avec sa jalousie débordante. Jamais elle ne l’avait envoyé bouler de la sorte, et il n’avait pas compris… Il n’avait pas toutes les cartes en main.

Maintenant, il comprenait mieux, et il s’en voulait.
Il s’en voulait, pour son attitude, car elle avait causé du tort à Syndrell, et à Erwan, même si ce dernier n’en semblait pas plus formalisé que cela. La perte de sa compagne devait changer en profondeur sa vision des choses…

Mais alors, cette maison était celle de deux Marchombres !
Il aurait pu s’en douter. C’était coquet, mais tout avait une utilité fonctionnelle, et la disposition-même de la maison en disait long sur les trésors d’ingénierie qui avaient été déployés pour la remettre en état, et la meubler de façon adéquate.

Se passant une main sur le crâne, il suivit du regard les trois personnes qui sortaient de la maison pour aller chercher des indices à l’extérieur. Pensaient-ils vraiment retrouver une quelconque trace ? Apparemment, cela s’était quand même passé des semaines plus tôt, et les intempéries depuis s’étaient succédées. Surtout à cette distance de l’océan, qui était capricieux – il le savait pertinemment.
Néanmoins, il finit par les suivre, en haussant les épaules. Il s’en voulait, désormais, et savait que ce pincement dans son ventre n’était autre que la manifestation de sa culpabilité. Dolce ne savait pas quoi chercher, alors il se contenta d’observer. Syndrell épluchait tous les recoins à la recherche d’un indice, d’une trace quelconque qui aurait pu rester malgré le temps, sans rien trouver. Erwan, quand à lui et à ce que pensait Dolce, ne fit pas la même chose. Il se contenta de rester presque immobile, les mains sur le sol, sans vraiment chercher plus loin, les yeux fermés. De la spiritualité ? Qu’entendait-il faire ou trouver ainsi ? Y avait-il vraiment un moyen de parler ou d’échanger de cette manière ?

Ils finirent par rentrer dans la maison alors que la nuit tombait, et qu’il semblait évident qu’ils ne trouveraient rien de plus.  Une fois à l’intérieur, ils s’affairèrent à faire à manger pour le diner. Syndrell exposait son point de vue en préparant une salade, alors qu’Ylléna trépignait à côté d’elle dans le but d’avoir un morceau des composants de la salade. Allumant le feu dans la cheminée, Dolce poussa un léger soupir. Comment se rattraper ? Il avait comme l’impression que s’excuser ne suffirait pas, et après tout Syndrell était aussi dans son droit. Mais il ne pouvait pas changer comme ça du tout au tout… D’où venait donc sa jalousie maladie ? Pourtant, sa mère n’avait jamais été infidèle à son père, sauf après sa mort où elle dû retrouver un autre mari. Il n’avait jamais assisté à une telle chose, et si elle existait, il n’en était en rien au courant. Alors donc ? Il n’avait pourtant pas l’impression de manquer de confiance en lui. S’il parvenait à accomplir tout cela, c’était que quand même, il en était capable, non ?

Oui, mais s’il n’était pas capable de s’occuper convenablement d’une femme ? D’une compagne ? Et s’il ne pouvait pas faire son bonheur ? Il savait pertinemment que Syndrell n’avait pas besoin de lui pour être heureuse : elle était Marchombre, et la liberté la rendait heureuse, sans doute plus que tout. Alors, s’il n’était pas capable de la rendre heureuse par lui-même, pourquoi prendrait-elle la peine de continuer avec lui ?
C’était bête, comme question : car elle tenait à lui, car elle l’aimait, le désirait. Oui mais… Il y avait toujours un mais. Un mais insidieux qui ne cessait de croitre en lui, ne laissant pas la place aux réflexions raisonnées mais ouvrant des perspectives à son inconscient dévastateur.

Secouant la tête, il se retourna alors que Syndrell s’adressait à Erwan.

- Désolée pour tout à l’heure. Je ne savais pas qu’il viendrait et qu’il se mettrait dans un état pareil, c’était…

Elle avait beau murmurer, Dolce entendit parfaitement ses paroles et son cœur se serra. Une boule se forma dans sa gorge, et il prit plusieurs longues inspirations pour se calmer… Rouvrit les yeux instantanément quand Syndrell gémit, et dans un réflexe prodigieux il se précipita sur elle pour l’entourer de ses bras.

- Syndrell, ça va ?

Mais Erwan semblait dans un autre monde, et la jeune femme se releva rapidement. Ne comprenant pas ce qu’il venait de se passer, Dolce interrogea Syndrell du regard, puis porta son attention sur Erwan qui se décomposa brutalement à son tour.

- Il doit y avoir le début et la fin de la lettre quelque part dans la maison…

Ne comprenant pas ce qu’il était en train de raconter, Dolce eut un temps de  réaction relativement long avant de voir le morceau de papier dans les mains du Marchombre. Tendant la main, il attendit qu’Erwan lui donne la lettre pour la montrer à Syndrell.

«  sais qu’il va revenir. Il me l’a dit. Je vais protéger tout le monde, je le dois. Trouver une raison pour ne pas qu’il vous arrive malheur. Tu vas sûrement revenir ici, et tu auras cette lettre. Je ne sais pas encore quelle sera la raison, mais je t’aurai chassé pour te protéger. Mes parents doivent venir chercher Ylléna aussi… »

Bon, c’était définitif, il n’y comprenait absolument rien !
Enfin, si, qu’elle avait voulu les protéger, mais de qui parlait-elle ? Que s’était-il vraiment passé ?

Laissant le bout de papier à la Marchombre, il se redressa en détaillant la pièce. Erwan était déjà parti dans les autres salles de la maison, et il détailla les placards et le reste.

Se tournant finalement vers Syndrell, il lui adressa un sourire désolé.

- Désolé… Je m’excuse. Mais je n’y comprends toujours pas grand-chose…

- Moi non plus mais grâce à ce petit bout de message, ça devient plus clair : Miss se savait en danger. Nous pensions qu’elle avait été surprise ici par son assassin alors qu’en réalité, elle l’attendait de pied ferme. Je crois qu’elle a tenté d’éloigner Erwan pour le mettre à l’abri et c’est pour cette raison que je l’ai ramassé à la petite cuillère, il y a quelques semaines, à Al-Chen. Ce jour-là, les parents de Miss sont arrivés avec Ylléna. Ils apportaient avec eux une sombre nouvelle…

Miss connaissait l’homme qui l’a attaquée. Si elle a voulu tenir Erwan à l’écart de cette histoire, il est peu probable que son nom apparaisse dans la lettre qui lui était destinée, toutefois il y aura certainement d’autres indices qui pourront nous mettre sur la voie.

Il comprenait mieux, mais pas totalement. Mais si Syndrell non plus ne comprenait pas tout, il se doutait qu’il n’allait pas faire mieux qu’elle alors qu’il ne connaissait ni cette Miss, ni Erwan, ni leur fille. Et encore moins leur histoire.
Et à vrai dire, il n’était pas certain de vouloir le savoir non plus. C’était sans doute mieux ainsi.

- Je suis heureuse que tu sois là. En ce moment, tu as le chic pour soigner tes entrées et je ne suis pas sûre d’apprécier cette jalousie sans bornes, mais je suis contente que tu sois là. Je t’aime.

Il ne put s’empêcher de rougir légèrement alors qu’elle lui disait qu’il soignait ses entrées, mais la suite le réconforta. Se pencha vers elle, il captura doucement ses lèvres, pour murmure tout contre elles :

- Je t’aime aussi.

Il l’embrassa à nouveau, et alors qu’il allait fermer les yeux pour se laisser emporter par l’ivresse de son haleine et de l’odeur de sa peau, une petite voix s’éleva juste à côté d’eux.

- Hé, les amoureux ! C’est pas le moment ! Vous devez nous aider à trouver la lettre de maman !

Souriant, Dolce se détacha légèrement de Syndrell, qui lui lança un regard qui voulait tout dire. La lâchant, il hocha la tête quand la Marchombre dit qu’ils avaient du pain sur la planche : en effet, pour trouver un bout de papier dans une maison comme celle-là, il fallait un peu de courage et se retrousser les manches !

Mais alors que la petite retournait dans la chambre à coucher de son père, Dolce se tourna pour balayer la pièce du regard, sans trouver réellement de cachette. D’un coup d’œil, ce n’est pas le genre de choses que l’on repère, mis à part si elle avait été trop prise de court pour le cacher réellement. Il avait plutôt l’impression que c’était ce bout dans la vaisselle qui avait été précipitamment déposé là, donc l’autre devait être bien caché.

- Maman m’avait dit qu’un jour, il faudrait peut-être que je me cache.

Fronçant les sourcils, Dolce tendit l’oreille.
Ylléna parla d’un trou, qui était une cachette pour elle, normalement. Et à la suite de la demande son père, elle l’entraîna hors de la chambre pour l’emporter dans la salle de bain.

Echangeant un regard rapide avec Syndrell, il prit la suite des deux personnes pour tendre le cou dans la salle de bain, et voir ce dont parlait Ylléna.
Elle était quand même très intelligente, cette gamine. Peut-être que sa mère le lui avait montré, mais utiliser la brosse à cheveux pour faire basculer la planche, il fallait y penser. Et en effet, apparemment, il y avait quelque chose derrière cette baignoire d’un style assez victorien.

Mais alors qu’Erwan allait se redresser, une splendide énergie émana de lui, et il saisit sa fille en basculant sur le côté.
Dolce mit plusieurs secondes à voir la flèche qui s’était plantée à la position exacte où s’était trouvé la fillette.
Elle se recroquevilla sur elle-même un instant, et l’instant d’après…

L’instant d’après, il n’y avait plus Erwan et Ylléna.
Il y avait un jaguar grondant et un serpent sifflant.

Ecarquillant les yeux sans comprendre, Dolce eut un léger mouvement de recul, tandis que le fauve sautait à travers la minuscule fenêtre de la pièce, et que le serpent rouge et noir se tortillait sur le sol.
Jetant un regard éperdu à Syndrell, il murmura :

- Euh, on fait quoi là ?

Dolce sourit en retour à l’exclamation d’Ylléna et se remit à chercher le bout de papier manquant. Syndrell le couva un instant du regard, appréciant que les choses rentrent enfin dans l’ordre. Il avait beau être têtu, jaloux et un brin surprotecteur, Dolce Ysil était le seul homme qui lui ait jamais donné à ce point la sensation d’exister. D’être à sa place dans ce monde, elle qui avait passé son enfance à en être rejetée.

Elle n’ignorait pas à quel point elle était chanceuse de l’avoir à ses côtés : il était un Envoleur, un chasseur de Marchombres… un ennemi. De la même façon qu’Erwan et elle représentaient un certain danger pour lui. Mais qui se serait ri du danger pour rester vaillamment sans se démonter, sinon lui ?

Ylléna avait filé pour rejoindre son père ; Syndrell se remit au travail, balayant du regard les meubles de la cuisine le cœur gonflé d’une toute nouvelle ardeur. Les indices laissés par Miss, en plus de leur fournir une nouvelle piste, étaient autant de petits morceaux de son extraordinaire personnalité. Comme si elle ne les avait pas véritablement quittés. Fébrile, la jeune femme se baissa pour passer la main sous un buffet de bois clair, mais ses doigts ne rencontrèrent que poussière.

Elle était en train de frotter ses paumes sur ses genoux pour les nettoyer lorsqu’Ylléna passa en trombes dans le couloir, Erwan sur ses talons. Dolce tourna vers elle un regard interrogateur, auquel elle répondit par un clignement des paupières, et l’instant suivant ils s’engageaient à leur tour dans le couloir, droit vers la salle de bain.

La salle de bain ? Syndrell se faufila sous le bras que Dolce avait appuyé contre le chambranle de la porte pour jeter un coup d’œil à l’intérieur. Ylléna s’était emparée d’une brosse à cheveux et entreprenait, au moyen du manche incurvé, de soulever une latte du plancher. Une cachette ! Soigneusement dissimulée par la maison elle-même, emplacement secret qu’il était impossible de découvrir à moins d’en connaître l’existence. Du Miss tout craché.

Et dans cette cachette… Syndrell laissa échapper une exclamation victorieuse en découvrant le papier entre les doigts d’Erwan. Ils allaient pouvoir connaître la suite du message de Miss – à moins qu’il s’agisse-là d’un nouveau morceau sans fin, un indice supplémentaire mais requérant de leur part un autre effort de concentration et de recherche. Ils n’eurent pas le temps de découvrir ce qu’il en était exactement.

Surgie de nulle part, une flèche fendit l’air à travers le mince interstice offert par la fenêtre entrouverte, et vint se planter à l’endroit où, une fraction de seconde plus tôt, s’était tenue Ylléna. Erwan avait été plus rapide. Tout en déposant sa fille à l’abri du moindre tir, il la somma de changer de forme – Syndrell le comprit aussitôt tandis que Dolce, lui, sursauta lorsque l’image de la fillette laissa place à celle d’un serpent bigarré.

Mais elle n’avait d’yeux que pour Erwan, et quand il ouvrit la fenêtre d’un geste avant de se percher sur le rebord, elle aperçut nettement le regard sauvage du Jaguar. Le bond qu’il exécuta était d’ailleurs davantage celui d’un félin que celui d’un homme et, lorsque la marchombre se pencha par la fenêtre, elle vit le pelage flamboyant de l’animal disparaître dans les hautes herbes du jardin laissé en friche.

- Heu, on fait quoi, là ?

Syndrell se retourna vivement. Accroupi près de l’ouverture du parquet, Dolce observait le serpent qui se tortillait devant lui, surpris mais malgré tout suffisamment maître de lui-même pour ne pas s’affoler. Avait-il déjà été témoin de ce genre de phénomène ? Syndrell lui aurait volontiers posé la question si un sentiment d’urgence ne l’avait pas  brusquement saisi à la gorge. Elle se pencha sur le petit reptile et le saisit délicatement entre ses doigts.

- Calme, Ylléna, murmura-t-elle en caressant du bout de son doigt les écailles de la petite tête en V. Reste calme.

Les grands yeux dorés de la marchombre vinrent ce noyer dans ceux, immensément vert, de Dolce.

- Garde-la avec toi. Ferme toutes les ouvertures de la maison, portes, fenêtres, et assure-toi que personne ne se trouve dans les parages. Ne la lâche pas, surtout ; elle a peur et elle ne maîtrise pas encore complètement sa métamorphose.

Doucement, Syndrell fit glisser Ylléna sur le poignet de Dolce, autour duquel le serpent s’enroula immédiatement. Le contact de la peau de l’Envoleur devait lui rappeler celle de son père et la rassurer. Déjà Syndrell bondissait par la fenêtre, exactement comme Erwan quelques secondes auparavant.

Elle se réceptionna d’une roulade et s’élança sur les traces d’Erwan, priant pour le retrouver avant qu’il ne soit trop tard. Bien que n’était pas douée de métamorphose comme Ylléna et lui, Syndrell les côtoyait depuis suffisamment longtemps pour deviner leurs comportements et comprendre leurs réactions. Or Erwan était fragile en ce moment, dévasté par la disparition de Miss et secoué par les messages sibyllins qui surgissaient soudain ; le Jaguar, lui, était un prédateur né, un animal puissant et dangereux que la chasse satisfaisait au plus haut point. Le mélange des deux était formidable, mais également redoutable…

Syndrell accéléra l’allure. Elle courait si vite que le vent hurlait à ses oreilles et rabattait ses cheveux en arrière. Il lui sembla percevoir un élancement de douleur à l’aine, en écho à celui qui l’avait violemment assaillie une petite heure plus tôt, mais elle n’aurait interrompu sa course pour rien au monde. Les cris lui parvinrent alors qu’elle dépassait les premiers arbres du bois.







Le Jaguar avait trouvé sa proie. Il aurait pu lui régler son compte en un claquement de mâchoires mais, appuyé de tout son poids sur le dos du malheureux, il laisser filer les secondes dans un grondement sourd, effrayant au possible.

Bien fou celui qui croirait voir-là une quelconque forme d’hésitation ou encore de pitié ! Le félin jouait, tout simplement, et se délectait du festin qui s’agitait encore faiblement sous ses énormes pattes. Déjà sa gueule s’ouvrait, dévoilant la denture impressionnante du carnassier qu’il était. Il était prêt. Il allait tuer cet homme, le déchiqueter de ses crocs et le…

- Arrête !!

La surprise davantage que l’ordre figea l’animal avant qu’il ne commette l’irréparable. Une seconde improbable dont profita la tornade bleue qui jaillit des fourrés et s’immobilisa à moins d’un mètre du Jaguar. Le souffle court, Syndrell n’en toisa pas moins l’énorme félin, consciente qu’il n’appréciait sûrement pas d’être interrompu une seconde fois par elle. Pas alors qu’il s’apprêtait à faire un sort à sa proie !

Mais Syndrell ne pouvait pas le laisser faire. Elle devait à tout prix l’en empêcher, tout comme elle devait s’efforcer de brider la monstrueuse vague de colère pure qui flambait en elle à l’idée que cet homme, là, puisse être l’assassin de Miss. Ignorer l’archer était difficile, mais Syndrell parvint à maintenir son regard sur Erwan ; qu’elle le quitte une milliseconde des yeux et il lui sauterait à la gorge.

Elle avait accepté le fait très étrange que sous cette forme, Erwan n’était plus vraiment Erwan ; le marchombre était bien là, dissimulé sous cette immensité sauvage et animale, mais c’était bien le Jaguar qui était aux commandes et qui soutenait son regard, ramassé sur lui-même pour bondir dès qu’il en aurait l’occasion. Syndrell ne lui en offrit pas le loisir.

Elle se mit à chanter. Comme cette fois-là, lorsqu’elle avait trouvé son ami ivre, malheureux et pourtant si loin encore d’envisager la mort de Miss ; et, comme cette fois-là, le Jaguar dressa l’oreille, sensible au chant qu’il connaissait déjà.
Le chant marchombre.

Syndrell modula légèrement sa mélodie, murmure à peine audible qui franchissait la barrière de ses lèvres à la manière d’un songe, y mêlant toute sa volonté.


[Erwan, je me suis autorisée quelques "libertés" avec le Jaguar... Si jamais ça ne te convient pas, tu sais quoi faire ^^]

[Vu avec Dolce pour répondre avant elle, histoire de lui fournir un peu plus de matière ; j'ai fait au mieux mais je ne sais pas si cela suffira !!]



Elle n’avait jamais utilisé le chant marchombre qu’avec Erwan, et peut-être que ce détail rendait cet instant plus intense ; dans l’esprit de Syndrell, en tout cas, ça l’était véritablement. Elle avait conscience du son étrangement lointain qui sortait de sa gorge et pourtant, c’était comme si elle se trouvait derrière le Jaguar, si près qu’elle pouvait sentir son pelage lui chatouiller la paume.

Il réagit lui aussi à cette incroyable mélopée, mais pas de la façon escomptée : oreilles plaquées sur le crâne, il feula et griffa de plus belle l’homme qui se tordait de peur et de douleur sous son poids. A ce moment-là, Syndrell crut vraiment qu’Erwan – non, le Jaguar – allait le tuer. Mais alors, il se produisit quelque chose de surprenant, bien plus surprenant que la scène qui se déroulait déjà devant ses yeux.

Erwan commença à changer. Comme une image qui se brouille et s’estompe, les contours du félin se fondirent dans ceux de l’humain ; le pelage fauve devint peau lisse et mèches blanches, la queue se résorba, les pattes s’allongèrent pour redevenir des bras et des jambes. Et Syndrell cessa de chanter.

Elle était bien trop abasourdie pour continuer. Devant elle se tenait désormais une créature mi-jaguar, mi-humaine ! Un être hybride, difforme et toujours aussi dangereux. Peut-être même davantage, si l’on considérait la rangée de crocs effrayante qui dépassait des lèvres humaines et les griffes qui supplantaient les ongles au bout de ses doigts.

- Oh, nom de…

Inquiète, le regard fixé sur la… chose…, Syndrell sentit à peine ses lames secrètes jaillirent silencieusement de ses avant-bras. Elle était prête à réagir si les choses tournaient au plus mal, mais la Dame soit louée, elles se contentèrent de s’arranger. La marchombre soupira de soulagement en voyant les yeux d’Erwan reprendre leur bleu intense, ses griffes redevenir ongles et ses crocs disparaître.

Elle ne rétracta pas ses lames pour autant, et elle fit bien : le ton de son ami, lorsqu’il prit la parole pour grogner une question à l’homme toujours étendu sous lui, était loin d’être calme. On y percevait très nettement la fureur du Jaguar et Syndrell savait qu’il était encore là, tapi juste sous la surface, prêt à reprendre le contrôle à la première occasion.

Un filet de sueur perlait au coin de ses tempes ; elle se rendit brusquement compte qu’elle avait le souffle court et les jambes tremblantes. Autant de constats qui firent naître une question dans son esprit. Si jamais le Jaguar se manifestait à nouveau, risquerait-elle sa vie pour celle de cet homme ? Cet inconnu qui avait manqué d’un cheveu sa cible, Ylléna ?

L’évidence la frappa avec une clarté effrayante : non. Aussi précieux soient ses principes, ils n’étaient rien comparés à l’amour qu’elle portait à cette petite fille qu’elle avait vu naître. Ylléna et Erwan étaient ce qui se rapprochait le plus d’une famille pour elle. Et s’il n’était pas question de venger Miss en passant par les crimes les plus horribles, protéger sa famille était une priorité à laquelle il ne lui était pas permis de se soustraire.

Les hurlements de l’homme la transpercèrent de part en part, la laissant parfaitement impassible. Il s’était sérieusement blessé en tombant et Erwan avait salement amoché son dos ; quand enfin il cessa de crier, ce fut pour émettre une série de borborygmes indistincts et cracher un mélange de terre, de bave et de sang.

Syndrell franchit les derniers pas qui la séparaient d’eux et s’accroupit lentement près de la tête de l’homme. La lame de son bras droit disparut lorsqu’elle tendit la main pour faire pivoter le visage de l’archer dans sa direction. Il avait la trachée trop écrasée pour répondre aux questions pressantes d’Erwan.

- Articule, ordonna-t-elle en plissant ses yeux dorés.

Il y avait un moment qu’elle n’avait pas lu sur les lèvres de quelqu’un – depuis son séjour dans l’Ile des Femmes, pour être exact – mais c’était un savoir qui ne se perdait pas. Quelques secondes filèrent, tout juste entrecoupées par les halètements de l’homme et le chant des mouettes au-dessus de leurs têtes.

- Ne le connais pas… Ne sais pas son nom, traduisit la jeune femme.

La pointe effilée de sa lame effleura la joue du tireur.

- Est-ce toi qui as tué Miss ? le pressa-t-elle en un grondement qui ressemblait fortement à celui d’Erwan lorsqu’il était encore en partie dominé par le Jaguar.

Paniqué, l’homme agita les lèvres. Un filet de sang en ourlait la commissure.

- Juste débarrassé du corps… Suis un nettoyeur. Dois effacer les traces. Pas tout seul.

Pas tout seul.

Comprenant brusquement ce que ces trois mots lourds de sens voulaient dire, Syndrell leva un regard angoissé vers Erwan. Cet homme n’était pas venu seul ! Se trouvaient-ils embusqués tout près d’ici ? Avaient-ils atteint la maison ?

- Rejoignons Dolce et Ylléna, souffla-t-elle comme son visage devenait pâle.

Son regard glissa vers l’homme qui se tortillait en gémissant sous les pattes – non, les mains – d’Erwan. Que devaient-ils faire de lui ? Le tuer, le laisser pour mort, l’épargner ? Le cœur battant à tout rompre, la marchombre attendit qu’Erwan prenne une décision. Elle avait l’impression saisissante d’être à nouveau une apprentie cherchant l’appui de son maître…

[Wouh, du coup je me suis emballée. J'ai demandé à Erwan pour lancer cette idée ! ]










- Calme, Ylléna. Reste calme.

Euh… Rester calme alors que deux personnes, deux personnes normales, humaines, venaient de se transformer en animaux… Encore, ça pourrait être possible. Mais sachant que ces deux personnes venaient de se faire attaquer alors que la dernière qui manquait était décédée à cause d’un truc similaire.
C’était plus compliqué.

- Garde-la avec toi. Ferme toutes les ouvertures de la maison, portes, fenêtres, et assure-toi que personne ne se trouve dans les parages. Ne la lâche pas, surtout ; elle a peur et elle ne maîtrise pas encore complètement sa métamorphose.

Bon… il devait s’occuper d’une fillette-serpent qui ne se contrôlait pas. Vu l’aspect du serpent, il ne devait pas être très… inoffensif de base. Une couleur rouge-orange si éclatante, si brillante, ne pouvait que vouloir dire “danger”.
Prenant une grande inspiration, Dolce essaya de garder un calme physique pour ne pas affoler le serpent, qui devait de toutes façons sentir son incompréhension.
Oh, il n’avait pas peur, il se méfiait, mais n’avait pas peur.
Il était surtout très agacé par la tournure que prenaient les choses. Parce que Ylléna et Erwan subissaient des assauts incompréhensibles.

Qui étaient ceux qui leur voulaient du mal ?
Pourquoi  donc ?

Syndrell était en train de sauter par la fenêtre quand il eut une illumination. Peut-être était-ce le contact du serpent sur sa peau, mais il comprit : les Mercenaires du Chaos cherchaient cette famille.
Pourquoi ?
Il y avait dix milles théories potentielles qui tenaient debout : pour récupérer la fille, pour les convertir, pour les tuer, pour comprendre la transformation animale, parce qu’ils étaient Marchombres, parce que Miss avait eu des contacts bizarre - ce qu’avait sous-entendu Erwan à un moment donné - et que peut-être qu’elle connaissait les Envoleurs…

Dans quelle galère il était !
Caressant du bout des doigts le reptile entortillé autour de son poignet, Dolce entendit un léger bruit dans la cuisine. Erwan et Syndrell étaient passés par la fenêtre, ils  n’étaient pas là, et la porte d’entrée avait été fermée.
Se mettant dans une position de garde simple mais redoutablement efficace, avec Ylléna enroulée autour de son poignet - et elle ne le gênerait pas le moins du monde - il sortit de la salle de bain pour scruter la maisonette.

Il se figea en découvrant les trois personnes dans le salon.

- Dolce ?

Prenant une grande inspiration, il se redressa, et prit une attitude désinvolte.

- Mala…
- Mais que fais-tu ici ? Tu as aussi été affecté à la mission ? On ne m’en a pas informée…

Dolce réfléchit à toute vitesse.

- Moi non plus. Qui d’autre ?

Mala jeta un coup d’oeil derrière elle.

- De simples mercenaires que tu ne connais sûrement pas : Kowl et Nagri. Et Tenargir, mais il s’est fait tué par la marchombre alors qu’il la tuait.

Dolce haussa un sourcil pour se donner de la contenance. Mais son coeur avait failli rater un battement.

- Pourquoi revenir alors ?
- Pour la gamine. Elle peut devenir un animal. On ne te l’a pas dit ?
- On m’a dit que c’était la cible, mais pas pourquoi.

Mala haussa les épaules, semblant ne pas se rendre compte que Dolce bluffait complètement.
Son esprit tournait à cent à l’heure. Il ne fallait absolument pas que Syndrell et Erwan revienne maintenant. Cela aurait été tout simplement… ingérable. Syndrell aurait compris, mais vu la rage d’Erwan, sa tristesse, et sa capacité - la même que sa fille, mais apparemment les Mercenaires n’étaient pas au courant - ils allaient tous se faire déchiqueter.

- Ils ne sont pas là en tout cas.

L’Envoleur ne savait plus quoi faire.
Tuer son ancienne Maître, comme il avait tué son ancienne camarade ?
Et où était le second Mercenaire ?

Un souffle rapide lui répondit : une silhouette mascuine se précipitait vers eux en courant.

- Ils… Le… Le marchombre peut aussi se transformer !

Un sourire narquois passa sur les lèvres de Mala.

- Oh oh, intéressant. On va l’attraper lui aussi alors.
- Impossible ! Il a déjà presque tué Nagri ! Il est trop fort ! Il y a une autre Marchombre avec lui en plus !

La panique submergeait l’homme, et Dolce eut un petit sourire. Bon, il ne serait pas compliqué à mettre hors de combat, lui.

- Mais pourquoi vous avez tué la femme en premier alors ?
- On la cherchait depuis des années. C’était une ancienne de formation d’Envoleuse, elle connaissait l’emplacement du Domaine ! Et en plus, elle y était retournée, et son ancienne apprentie sait aussi où il se trouve ! Nous savons qu’elle a des cheveux bleus… Cela sera son tour après…

Le sang de Dolce ne fit qu’un tour.
Il essaya de contrôler les tremblements de ses bras, mais impossible. Il essayait de se contrôler, mais il sentait toute sa volonté, tout son corps, toutes ses émotions lutter contre l’envie de sauter littéralement à la gorge de son Maître.
Elle avait été son Maître, certes…
Mais elle allait tuer Syndrell !

- Dolce ? Ca va ?

Il ferma les yeux, et ses mâchoires se serrèrent l’une contre l’autre, faisant saillir les muscles de son cou.
Redressant la tête, il inspira rapidement, et Mala fronça les sourcils en le dévisageant.

- Non.
- Qu’y-a-t-il ?
- Toi !

Et il se jeta sur elle.
Si vivement et si violemment qu’elle se laissa prendre par surprise, et il la percuta de plein fouet. Sauf que la femme avait plus d’un tour dans son sac, et qu’elle était Envoleuse depuis de nombreuses années.

Il espérait juste que Syndrell et Erwan allaient bientôt arriver.
Il n’était pas certain de pouvoir tenir longtemps face à celle qui avait été son Maître. Il était devenu toujours plus fort, mais elle aussi. Elle connaissait ses techniques de combat, comme il connaissait les siennes, et ils n’arrivaient pas à se surprendre.

Il voyait l’incompréhension dans ses yeux, les questions qui lui brûlaient les lèvres, mais elle ne perdit pas de temps à essayer de communiquer. Cela aurait pu lui coûter la vie.
Le cri de Kowl fit frémir Dolce mais ne le déconcentra pas.
Il continuait à espérer.

Parce qu'Ylléna était toujours enroulée autour de son poignet.

[ Du coup, je me suis emballée aussi ! S'il y a un problème : MP !]

Le regard bleu cobalt d’Erwan étincela lorsqu’il brisa net les cervicales de l’archer. C’était la seule chose à faire, et l’évidence autant que le sinistre craquement sortit Syndrell de sa brusque torpeur. Se relevant d’un bond, elle rétracta ses lames et s’élança derrière son ami. Sans un regard pour l’homme qui gisait au beau milieu du petit bois dans une mare de sang.

Tout en courant, la marchombre tourna et retourna ses paroles silencieuses. L’idée qu’on ait pu « se débarrasser » du corps de Miss lui soulevait l’estomac. A la réflexion, elle avait bien fait de laisser Erwan régler cette affaire ; il l’avait fait d’une manière bien plus clémente que les images qui lui venaient soudain en tête.

Pas seul.

Ces deux mots avaient déclenché en elle un pressentiment. Elle n’était pas seule dans ce cas, à en juger par la vitesse d’Erwan ; elle arrivait tout juste à ne pas se laisser distancer. Après avoir fait l’aller de manière identique, elle avait l’impression que ses muscles allaient s’enflammer tant ils la brûlaient. Mais pour rien au monde elle n’aurait ralenti l’allure, et c’est aux côtés d’Erwan qu’elle jaillit sur le sentier de la maison.

Le pressentiment de Syndrell grandit alors qu’ils s’approchaient de la fenêtre de la salle de bain. Elle était restée ouverte, et il ne pouvait s’agir d’un oubli de la part de Dolce. Les bruits de voix qui filtrèrent par l’entrebâillement du battant confirmèrent cette évidence. Sans un mot, Erwan contourna la maison, suivit comme son ombre par Syndrell ; il s’arrêta à l’angle qui donnait sur l’entrée et se plaqua contre le mur, l’oreille tendue.

- Mais pourquoi vous avez tué la femme en premier alors ?

Dolce !

Syndrell se démancha le cou pour tenter d’apercevoir son compagnon par-dessus l’épaule d’Erwan. L’envoleur lui tournait le dos et l’empêchait de distinguer les traits de son interlocutrice ; il y avait un homme sur sa gauche et un autre se tenait légèrement en retrait, observant la scène sans pouvoir dissimuler sa fébrilité.

- On la cherchait depuis des années. C’était une ancienne de formation d’Envoleuse, elle connaissait l’emplacement du Domaine ! Et en plus, elle y était retournée, et son ancienne apprentie sait aussi où il se trouve ! Nous savons qu’elle a des cheveux bleus… Cela sera son tour après…

Le souffle court, Syndrell colla son dos au mur, ses grands yeux dorés brillants plus que de coutume. Traquée ! Miss avait été traquée par les Mercenaires du Chaos, tout comme l’étaient à présent Erwan et Ylléna, et comme elle le serait demain… Et tout ceci pour une fuite ? Avait-on réellement assassiné Miss pour la simple raison qu’elle connaissait l’emplacement du Domaine ?

Erwan lui avait jeté un coup d’œil surpris lorsqu’elle s’était rejetée en arrière. Il ignorait tout de ce fâcheux épisode ; ni Miss ni Syndrell n’en avaient parlé à quiconque. Après que la marchombre aux yeux violets avait tiré son apprentie trop curieuse des griffes des Mercenaires, le sujet n’avait plus jamais été remis sur le tapis, mais jamais Syndrell ne pourrait oublier cette expérience qui avait bien failli leur coûter la vie à toutes les deux.

Son cœur rata un battement.

Et si la trop curieuse petite apprentie n’avait pas eut l’audace de s’infiltrer dans le Domaine, aurait-on cherché des noises à Miss ? Ne s’était-elle pas justement fait oublier, après avoir délaissé le Chaos pour l’Harmonie ? Un long frisson remonta le long du dos de Syndrell lorsqu’elle envisagea sa « bêtise » comme étant la cause de cette sombre histoire. Et si Miss avait été tuée pour payer le prix de l’idiotie de son écervelée de novice ?

Elle n’eut guère le temps de tergiverser davantage ; un combat féroce venait de s’engager entre  Dolce et son interlocutrice. Oubliant momentanément l’angoisse qui lui broyait le cœur, Syndrell se vit chargée d’une nouvelle inquiétude : que diable fabriquait Dolce ? Feignait-il de combattre pour sauver les apparences ou bien s’attaquait-il réellement à ses pairs ? Ignorant tout des questions qui se bousculaient sous le crâne de la jeune femme, Erwan lui effleura le bras.

- L’homme à droite, tu t’en charges ?

Il disparut avant d’entendre sa réponse ; celle-ci était, somme toute, parfaitement inutile. Syndrell savait ce qu’elle avait à faire. Erwan n’avait mentionné qu’un seul homme sur les deux qui se tenaient dans son champ de vision, réduction des termes qui n’avait rien à voir avec une erreur. La marchombre tira un poignard de sa ceinture et le lança à la gorge de celui qui se trouvait être le plus éloigné d’eux.

A peine s’était-il effondré qu’elle bondissait sur le deuxième homme. Celui-ci s’était déjà remis de sa surprise et il l’évita avec une redoutable efficacité. Syndrell sentit une main frôler sa tempe et une autre caresser ses côtes ; elle recula vivement, une main plaquée sur son sternum, et détailla rapidement son adversaire.

Il était plus grand qu’elle d’une bonne tête et demi. Très mince, il portait néanmoins des coups d’une rare puissance et sa garde était parfaite. C’était un Envoleur. Du même âge que Dolce, mais lui avait des cheveux mi-longs et un bouc aussi sombre que sa tignasse ornait son menton. Aucune peur ne scintillait ses yeux bleu-gris mais une suffisance à peine voilée. Syndrell eut envie de lui tirer la langue.

Il bougea avant qu’elle en ait eu le temps, si vite qu’elle failli se laisser attraper. Réagissant au tout dernier instant, elle pivota, se laissa tomber au sol et faucha les chevilles de l’Envoleur. Il roula sans attendre qu’elle lui saute dessus et se remit en garde, mais Syndrell eut la satisfaction de constater que la pointe de son poignard avait déchiré la tunique sa tunique et ouvert une estafilade, un peu au-dessus du coude gauche.

Un point pour elle !

En fut-il vexé ? Possible, d’autant qu’elle était loin d’égaler son gabarit. C’est probablement ce qui le poussa à changer de tactique aussi rapidement. Alors qu’elle pensait le voir tirer ses lames, il écarta les bras et de ses paumes jaillirent des chaînes. Petites mais solidement reliées entre elle par un alliage métallique incroyablement solide, elles fusèrent vers Syndrell. Celle-ci parvint à éviter la première en se jetant sur le côté mais la seconde chaîne s’enroula autour de son torse et elle se retrouva cerclée par une formidable force de traction.

Elle grimaça en sentant l’acier mordre sa chair. L’Envoleur la toisa d’un air mauvais. Il perdit toutefois son avantage lorsque la femme que Dolce et Erwan combattaient avec férocité laissa échapper un cri de douleur ; Syndrell sentit la chaîne de desserrer imperceptiblement lorsque l’acolyte de la beauté fatale tourna la tête dans sa direction. Elle en profita pour se couler hors de l’étau d’acier et bondit en arrière afin de se protéger d’une nouvelle attaque.

Risquant un coup d’œil rapide en direction d’Erwan et Dolce afin de vérifier où ils en étaient dans leur combat, elle perçut soudain un bref éclat orangé au poignet de son amant. Ylléna était toujours enroulée autour de son poignet… et soudain, une idée germa dans l’esprit de la marchombre.

Lorsque son adversaire se fendit, elle était cette fois fin prête. A nouveau, la chaîne secrète chercha à s’enrouler d’elle ; sans lui en laisser le temps, la jeune femme leva son bras gauche, et la chaîne s’enroula autour de son bras. Chuintement de métal. Syndrell sourit. L’idiot ! Il avait lancé ses deux chaînes ensemble et celles-ci s’étaient prises dans la lame qui avait jaillit de son bras au bon moment. Désormais piégé, l’Envoleur grogna et chercha à se libérer.

Trop tard.

Les yeux écarquillés, il contempla un instant le manche du poignard qui dépassait de sa poitrine, observant sans y croire la tâche sombre qui s’élargissait sur sa tunique. Puis ses forces l’abandonnèrent et il s’effondra lentement, rappelant à lui, dans un ultime sursaut de vie, ses chaînes de métal. Syndrell soupira de soulagement en sentant l’étau se desserrer.

Baissant les yeux, elle grimaça en constatant les dégâts causés par la chaîne sur sa combinaison de cuir, puis elle mesura la chance qu’elle avait d’être toujours en vie, en un seul morceau, et les égratignures passèrent au second plan. Le premier était, bien évidemment, Erwan et Dolce. Elle avait suivi leur combat du coin de l’œil pendant qu’elle-même était aux prises avec son adversaire, mais lorsqu’elle vit Erwan trancher la gorge de la femme, son cœur se serra douloureusement.

Parce qu’elle comprenait la nécessité de ce geste.
Parce qu’elle admirait son efficacité.
Parce qu’elle redoutait ses conséquences.

L’ombre qui obscurcissait les yeux de son ami lui faisait peur. Il avait changé, bien plus qu’il ne saurait le dire, et Syndrell se sentit frémir ; ce n’était pas lui qu’elle redoutait – elle avait déjà confié sa vie au Jaguar et à l’homme, chose qu’elle recommencerait sans la moindre hésitation ! – mais les risques qu’il prenait en évoluant ainsi. Ylléna avait déjà perdu sa mère, on ne pouvait pas se permettre de lui enlever son père…

Repoussant ces sombres pensées, la marchombre s’agenouilla près du corps de l’homme au bouc afin de vérifier qu’il était bien mort. Sans réfléchir, elle lui ferma les yeux ; elle avait bien trop conscience de tout ce qui la liait à cet être humain – un corps, un esprit, un cœur – pour refuser de le respecter, même dans la mort. C’est seulement à ce moment-là qu’elle se rappela les paroles de l’archer.

Les Mercenaires du Chaos n’avaient pas respecté Miss. La mâchoire crispée, Syndrell se jura de ne jamais s’abaisser à un acte aussi bas, quitte à leur accorder trop d’égards ; elle refusait purement et simplement d’agir aussi bassement que ses ennemis. Des ennemis qui, pour certains, étaient liés d’une quelconque façon à Dolce…

Elle se redressa tout en observant son amant. Il s’efforçait de rester impassible mais ce combat l’avait fortement secoué. En silence, Syndrell contempla un bref instant le corps de la femme étendue aux pieds d’Erwan. A quel point Dolce avait-il été lié à elle ?

- Je peux récupérer Ylléna ?

Syndrell détacha son regard de Dolce pour le poser sur Erwan. Solidement campé sur ses jambes devant l’Envoleur, il attendait la réponse de celui-ci sans l’ombre d’une menace. Et pourtant, il savait. Cela se devinait à la façon dont il se tenait. Sans en avoir l’air, Syndrell se rapprocha d’eux et se plaça de façon à pouvoir intervenir si jamais les choses tournaient mal.

Allaient-elle mal tourner ?




[Vous avez commencé, alors y'a pas de raison pour que je ne m'emballe pas, moi aussi ! NB : je ne suis pas du tout en faveur d'un pugilat entre Erwan et Dolce mais si jamais c'est le cas, ne comptez pas sur moi pour prendre parti : je suis aussi neutre que la Suisse ! voilà !]

Un soupir s’échappa des lèvres de Dolce quand Erwan arriva pour lui prêter main forte.
Mais alors qu’il posait très rapidement son regard sur l’homme, des dizaines de questions lui traversèrent l’esprit : avait-il compris qui il était ? Pourquoi l’aidait-il ? Allait-il l’achever après ?

Mais Mala ne se laissa pas faire, ne se laissa pas surprendre.
Alors même que le Marchombre se transformait en félin. En même temps, elle venait d’être prévenue, mais même l’Envoleur resta surpris un instant… Heureusement que la femme fut occupée à éviter le coup de l’animal, sinon elle aurait pu lui faire très mal.

Le combat lui semblait terriblement brouillon.
Surtout avec un animal en plus, un animal qui se retransforma en humain. Ce qui surpris encore plus Dolce, qui se déconcentra un instant en se demandant comment il pouvait avoir encore des vêtements… ce qui lui fit perdre une précieuse seconde, durant laquelle son ancienne Maître réussit à lui donner un coup de poing qui le sonna…

Elle avait utilisé sa greffe.
Alors qu’elle n’était pas censée le faire face à un Marchombre, à des Marchombres – même si Syndrell le savait déjà – d’autant plus que ce dernier avait l’avantage quand même. Peut-être espérait-elle un retournement de situation de sa part ?
Il en était hors de question. Elle avait beau être son ancienne Maître, il ne la laisserait jamais toucher un seul cheveu de Syndrell. Il ne laisserait jamais personne toucher un seul cheveu de la Marchombre en sa présence, même si elle pouvait se débrouiller dans la plupart des cas.

Finalement, Erwan réussit à prendre le dessus sur l’Envoleuse, qui se retrouva à genou sur le sol, la gorge dégagée et offerte.
Dolce n’empêcha pas son regard de tomber dans celui de Mala.
Elle comprit.
Elle comprit, et sa phrase le percuta mieux que n’importe quel coup de poing.
Il n’avait jamais cessé de lui exposer son avis sur la chose, durant sa formation, et jamais elle n’avait cédé. Toujours, elle avait voulu le convertir, et elle prêchait la faiblesse de l’amour. Sauf que désormais, entre les griffes de deux hommes qui se battaient pour leur compagne – perdue ou non – elle ne pouvait plus rien faire.

Parce que malgré tout, l’amour donne des ailes.

Quand le sang gicla de sa gorge, Dolce ferma les yeux et détourna le visage. Il s’accroupit près du corps et poussa un léger soupir. Il n’était pas désolé, mais il aurait aimé que cela se passe autrement. D’abord tuer sa camarade, puis tuer son propre Maître… même si techniquement il n’avait pas tué Mala, il y avait fortement contribué.
Un jour ou l’autre, les Mentaïs finiraient par se douter de quelque chose…
Dolce était en train de glisser son pouce sur le front de la femme quand Erwan se redressa pour s’adresser à lui.

- Je peux récupérer Ylléna ?*

L’Envoleur hocha la tête et se redressa lentement.

- Oui, bien sûr.

Tendant son bras vers le Marchombre, il l’observa. Il se méfiait, tout simplement parce que cet homme était affreusement redoutable, et qu’il ne savait pas s’il voulait reprendre sa fille pour se jeter sur lui ou non.

Jetant un coup d’œil à Syndrell, Dolce fronça légèrement les sourcils, avant de reporter immédiatement son attention sur Erwan.

[ Court, mais je ne voulais pas me contenter d'un dialogue ^^ ]