One last breath... [Gil et Lib]

Assise au sommet d'une tour, les pieds dans le vide, Libertée avait le regard perdu dans le vague. Sur les lignes de l'horizon qui changeaient doucement, oscillaient entre le bleu d'une pâleur extrême et l'orange soutenu, à la limite du rouge enflammé.
Une présence se manifesta dans son dos, souffle léger, qui ne la fit même pas se retourner. Elle l'avait déjà reconnu, même si au fond, cela faisait de très longues années qu'elle ne l'avait plus côtoyé de près. Mais il y a des choses qui ne s'oublient pas.

- Comment tu te sens ?
Libertée prit une grande inspiration, ne se précipitant pas sur une réponse. Thaom était venu la rejoindre, et ça l'apaisait. Un peu. Elle ne voulait qu'une chose au fond : retrouver Gil, qui lui avait donné rendez-vous à Al-Chen, à la taverne du Lionceau perdu. Rien qu'à ce nom, elle en frissonnait déjà. Elle avait encore quelques heures avant de le rejoindre, et son ancien maître avait aussi répondu présent à sa lettre.

Alors oui, elle prit le temps de réfléchir.
Le voyage qu'ils avaient entrepris à deux avait nettoyé les blessures sans pour autant leur permettre de cicatriser. Mais la base était plus saine désormais, c'était une chose. Et pour le reste… La vie les ferait aviser. Il n'y avait pas vraiment autre chose à penser, à croire, à espérer.
Elle ne voulait plus se jeter dans des illusions et les voir se faire briser en mille morceaux. Que les morceaux soient des bouts d'étoiles ou de verre, cela revenait au même : ça faisait affreusement mal.

Comment elle se sentait ?
Elle ne savait même pas, à vrai dire. Les émotions se disputaient toujours dans sa tête, dans son coeur. Elle était triste, mais une tristesse d'espoir. Elle était reconnaissante à Gil d'avoir pris ce temps, avec elle, pour eux. Elle avait encore mal, encore cette boule dans la gorge, quand ses pensées s'égaraient vers Suviyo. Mais une étincelle de vie pulsait en elle, au fond, et le chemin était de nouveau éclairé… D'une lumière vacillante, certes, mais elle était là, sur sa route.
Sa route.
- Épuisée. Mais sur le bon chemin.
ELle eut un sourire fatigué mais tourna enfin son visage vers Thaom, qui s'était assis à ses côtés. Il lui sourit tendrement, avant de lui prendre la main droite pour l'envelopper des siennes.
- Ça va aller. Il faut juste un peu de temps.
- Je ne peux même plus regarder les enfants dans la rue, fit-elle de but en blanc. Ses yeux étaient secs et pourtant il y avait une infinie souffrance dans cette constatation formulée du bout des lèvres.
- Ne sois pas trop dure avec toi-même, Libertée.
Il replaça une mèche un peu rougeoyante derrière l'oreille de la marchombre et un frisson naquit sur la joue de Libertée à ce contact. Elle se contenta de se laisser aller sur sa droite, posant son menton sur l'épaule de Thaom.
Fermer les yeux.

Se laisser aller dans cette étreinte apaisante.




Le Lionceau Perdu était bondé. Il y avait des gens partout, c'était agité et bruyant, et sitôt que Libertée en eut poussé la porte, elle n'eut qu'une envie : partir en courant dans l'autre sens.
Mais elle prit son courage à deux mains en même temps qu'une profonde inspiration et se glissa dans la foule un peu trop éméchée à son goût.
Dans un mouvement, elle évita une main baladeuse, brisa un petit doigt en pivotant quand une paume de main se dirigea vers son sein droit, louvoya entre les tables pour chercher Gil.

Elle finit par le repérer, un peu plus loin, déjà attablé…
S'avançant en se glissant entre les rangées de chaises occupées par des gens un peu trop gais à son goût, Libertée repéra la silhouette gracile qui s'approcha de Gil par derrière.
La femme se pencha en avant, très proche de l'oreille de l'envoleur - trop proche - et cela fit froncer les sourcils à Libertée, qui accéléra le pas alors qu'elle murmurait quelque chose à l'homme.

Alors, elle se fondit dans la foule dans un coup de colère. Etait-ce de la jalousie ? Oui. Clairement. Et cela n'avait pas d'importance, là, tout de suite.
Pour une fois, cette émotion était parfaitement claire et identifiable, et elle s'en drappa avec soulagement.

Et elle poussa très brusquement la femme qui ne l'avait pas vue venir. Elle perdit l'équilibre un instant, et Libertée sentit une pointe de fierté se ficher dans sa gorge, alors qu'elle flinguait littéralement la femme des yeux.
- Dégage de là, pétasse.

Al-Chen, auberge du Lionceau Perdu.
Midi passé de quelques minutes.


- Dégage de là, pétasse.
- Après toi, grognasse.

Gil se racla la gorge.

- Alors, hem… Lib, Anee, et heu, Nee… Libertée.

Et maintenant…
… battez-vous !




Al-Far, dans une auberge miteuse.
Douze ans plus tôt.

Les mains plongées dans l’eau froide, il lui jeta un coup d’œil par le biais du petit miroir fêlé accroché sur le mur à hauteur de ses yeux. Son reflet avait quelque chose d’étrange, à la fois pétillant et mélancolique – exactement comme son regard. Gil cilla. Reporta son attention sur sa propre image, grimaça devant les cernes, les cheveux hirsutes et la barbe de trois jours, puis se passa les mains sur le visage, appréciant le contact frais de l’eau sur la chaleur de sa peau. Les doigts de la jeune femme l’avaient seulement effleuré mais ils avaient déclenché en lui une vague si intense qu’il en avait retenu sa respiration.

Les gouttes d’eau roulaient sur sa peau. Attrapant la serviette pliée près de la bassine, il se sécha rapidement, sans prendre la peine de lui répondre. A quoi bon ? Il était déjà en retard, bien qu’il ne soit attendu nulle part. Gil était un homme du matin, un homme de l’aube, or il semblait qu’Al-Far soit éveillée depuis plus longtemps que lui. Les innombrables bruits de la vie citadine lui parvenaient comme des murmures feutrés mais il les percevait quand même, et plus les secondes s’égrainaient, plus il avait envie de quitter cette pièce. Reposant la serviette, il se retourna.

Un regard dément le figea sur place. Nom d’un rejeton de Ts’Lich, cette femme avait des saphirs à la place des yeux ! Jurant dans sa barbe, Gil baissa la tête et la dépassa pour aller récupérer ses vêtements. Il n’aimait pas du tout la direction que prenait cette journée. Dépendant de sa routine, il regrettait de n’être pas parti avant qu’elle se réveille pour se permettre de toucher à ses affaires. Lui qui se targuait de bien connaître les femmes, celle-là, il ne la cernait pas. Elle aurait dû rester au lit. Elle aurait dû dormir, ne pas l’entendre s’éclipser en douce. Et si elle s’était quand même réveillée, elle aurait dû lui faire une scène. Pleurer, comme la fille du tenancier qu’il avait côtoyé l’avant-veille. Lui balancer ses vêtements à la figure, hurler sa colère.

La fille aux yeux bleus, elle, se contentait de l’observer sans rien dire, ou presque. C’était à ne rien y comprendre. Il l’avait menacé ! Il aurait pu la tuer d’une simple pression de ses doigts, briser cette gorge bien dessinée… alors pourquoi ne prenait-elle pas la fuite ? Avait-elle réellement conscience du danger qui l’avait frôlé ?

- Tu vas finir par me donner un coup de main, ou tu préfères que je déchire tout ça ?

Il avait parlé avec humeur, mais lorsqu’il redressa la tête pour vérifier qu’il s’était bien fait comprendre, son souffle se bloqua à nouveau dans ses poumons. Enfer… il ne parvenait pas à garder le contrôle. C’était incroyable. Comment pouvait-elle… ? Qui était-elle ? Il se souvenait de Miss la croqueuse d’hommes et de ses yeux violets – elle l’avait hypnotisé sans avoir eu recours au chant des marchombres. Là, il n’était pas hypnotisé. Il était prisonnier. Immobilisé par la seule force d’un regard.
C’était rageant.

Bon sang, que c’était rageant ! Rejetant brusquement les vêtements, Gil se redressa, traversa la pièce en trois grandes enjambées, glissa une main derrière la nuque de la jeune femme et l’embrassa avec une fougue mémorable.



- Gil SangreLune.

Un murmure à peine audible. Mais il avait le visage dans ses cheveux et la bouche contre son oreille ; il savait qu’elle avait entendu. Allongés sur le lit, empêtrés dans les draps à la manière de leurs vêtements toujours emmêlés sur le sol, ils reprenaient lentement leurs esprits. Cette fois au moins, on se souviendra de tout… Peut-être même qu’il se souviendrait de son nom, si toutefois elle avait encore la force de parler.

- Anee Gil’Morayan.

Oh oui…

… il se souviendrait de son nom.




Al-Chen.
Un peu avant midi.


Gil déambulait dans le magasin. Les mains dans les poches de son pantalon, il avait cette nonchalance coutumière que l’intensité de son regard dépareillé nuançait pourtant fortement : il était concentré sur la marchandise qu’il examinait avec attention. Des arcs de toutes formes et de toutes tailles se trouvaient là. Certains étaient suspendus au plafond et pendaient de toute leur hauteur – presque deux mètres. Gil louvoya entre eux et se rapprocha d’un mur sur lequel étaient exposées des arbalètes. Il ne s’y intéressa guère ; en revanche, son attention fut captée par les arcs en bois sombre entreposés sur une table. Enduits de cire, ils brillaient dans la lumière ténue de la boutique, mais c’est surtout leur forme qui intriguait Gil : au lieu d’être placée au centre, la poignée de ces arcs se trouvait bien en dessous. Cela conférait à l’arme une asymétrie qui lui plut instantanément car il se doutait que, loin d’être une volonté esthétique, cette particularité était celle qui garantissait sa puissance à l’arc.

- « Perce-vent », fit le propriétaire de la boutique, également fabricant de ces produits, en s’approchant de Gil. C’est la traduction que l’on peut donner au nom faël de ce type d’arc.
- Bois faël ? s’étonna Gil en prenant un arc dans sa main pour l’inspecter avec attention.
- Plus souple et plus solide que celui utilisé pour toutes les autres gammes de cette pièce. Toutefois ce n’est pas ce qui rend cet arc de meilleur…
- Sa forme.
- Exactement. Tenez, regardez.

L’homme attrapa l’arc des mains de Gil et, tenant la poignée de chaque côté, détacha les deux branches de l’arme en un tour de main.

- C’est un arc de voyageur. On le transporte bien plus facilement que les arcs longs.
- Et sa portée ?
- Deux-cent cinquante mètres pour une puissance de quatre-vingt dix livres.

Autrement dit, une flèche tirée avec cet arc pouvait transpercer deux hommes qui se tiendraient l’un derrière l’autre. Gil caressa la ligne fuselée de l’arme, pensif. Le marchand sourit.

- Et si vous l’essayiez ?




Dans la cour de l’arrière-boutique étaient disposées des cibles le long d’un mur tapissé de plantes grimpantes. Quelques hommes et femmes s’y trouvaient déjà, qui discutaient en comparant les armes qu’ils venaient sans doute d’essayer, à en juger par les flèches encore plantées dans les cibles. Gil les dépassa sans leur accorder un regard, mais l’un des hommes avisa l’arc qu’il tenait dans sa main et laissa échapper un sifflement moqueur.

- Visez-moi un peu ce grand échalas qui se prend pour un Faël ! railla-t-il assez fort pour être entendu de tous – y compris de Gil.

Qui l’ignora superbement. Il venait de s’arrêter devant une cible, à une trentaine de mètres à peu près. Le marchand lui tendit un carquois rempli de flèches empennées de plumes d’oiseaux de proie.

- L’allonge me semble bonne, jugea celui-ci en regardant Gil tirer sur la corde pour en tester la flexibilité. Mais ne vous inquiétez pas d’échouer : les Perce-Vent sont extrêmement difficiles à manier du fait de leur forme asymétrique.

L’homme qui s’était moqué se rapprocha, imité par les autres. Ça faisait pas mal de paires d’yeux fixées sur lui mais Gil, impassible, se positionna tranquillement. Il encocha une première hampe, visa, tira ; la flèche se ficha en plein centre de la cible. Sans attendre, l’envoleur tira deux autres traits qui firent mouche également, puis il changea d’arc, prenant un autre Perce-Vent qui lui semblait à peine plus grand. Autour de lui les murmures s’étaient tus. Le moqueur écarquilla les yeux en voyant Gil décocher une salve si rapide que les quatre flèches atteignirent presque simultanément leur cible. Satisfait, Gil se tourna vers le marchand ébahi.

- Je prends celui-ci.




Al-Chen, auberge du Lionceau Perdu.
Quelques minutes avant explosion.

Il n’avait pas désassemblé son Perce-Vent, et s’il fallait bien y voir une volonté de se faire remarquer, ce n’était pas uniquement par orgueil : les regards qui se posaient sur lui étaient intéressés, et parmi les plus fins d’entre eux se trouvait peut-être celui d’un homme prêt à l’engager à son service. Gil avait repris sa vie de mercenaire. Il fallait bien qu’il s’occupe, maintenant qu’il avait quitté Khamill ; cet insupportable petit épouvantail prenait tellement de place qu’en son absence, il s’ennuyait presque. Il aurait fallu pouvoir se glisser dans les méandres de son cœur pour comprendre qu’en réalité, son apprentie lui manquait. Mais c’était un ours grincheux et solitaire que l’on ne verrait jamais admettre pareille chose à voix haute ! Attablé devant une bière, son col ouvert sur la ligne musculeuse de son cou et de sa gorge, il balaya la salle d’un œil tranquille. Il savait que Libertée n’allait plus tarder. Rien que d’y penser, son cœur s’emballait comme un fou furieux, brisant sans effort le calme apparent qu’il arborait. Il attrapa sa pinte pour laisser une bonne lampée d’alcool apaiser sa nervosité latente, mais arrêta la boisson à quelques centimètres de ses lèvres en percevant une présence dans son dos. Un sourire se dessina lentement sur ses lèvres. Elle était là, juste derrière lui mais il ne voulait pas se retourner tout de suite : il préférait attendre de voir ce qu’elle allait faire.

- Alors Gil, est-ce que tu vas te souvenir de moi cette fois ?

Murmure, tout contre son oreille gauche.
Parfum de fleur et non de pêche. Une fleur sauvage, exaltée, vaguement poivrée.

Gil tressaillit de surprise et se retourner pour croiser un regard bleu électrique. Un regard qu’il n’avait pas vu depuis plus de dix ans.

Un regard qu’il reconnut instantanément.

- Oh, tu sais, plus je vieillis et plus ma mémoire rajeunit.

Ils se turent, se jaugeant avec la même force, le même étonnement que la première fois. Il se sentait toujours aussi con, elle craquait toujours pour ses yeux… et leur route se mêlait à nouveau dans une auberge. Ce n’était pas encore assez gros : il manquait quelqu’un pour que la situation passe d’intrigante à gênante. Quelqu’un qui, fort judicieusement, arriva à ce moment précis. Fonça droit vers la table. Bouscula tout et tout le monde sur son passage. Le rose tendre affronta le bleu vif tandis que Gil, toujours assis, s’enfilait une gorgée de bière bien méritée. Il était toutefois bien goguenard ; quand il reposa sa pinte, son demi-sourire habituel dévoilait son amusement.

- Dégage de là, pétasse, gronda Libertée.
- Après toi, grognasse, rétorqua Anee.

Gil se racla la gorge.

- Alors, hem… Lib, Anee, et heu, Nee… Libertée.

Et maintenant…
… battez-vous !

Anee était une envoleuse. Elle lui avait paru plutôt fragile, douze ans plus tôt, mais là, plus du tout. Pas avec cet air tranquille sur le visage et cette assurance qu’elle dégageait. Sauf qu’en face d’elle se tenait une marchombre, et pas n’importe laquelle. Si Gil devait parier sur une victoire, il misait tout sur celle de Lib. C’était une lionne en furie ! Alors oui, d’accord, il aurait sans doute dû calmer le jeu, et peut-être aussi qu’il aurait pu se sentir un peu coupable, mais non. Du tout. Pourquoi souffler sur les braises d’un incendie ravageur ? C’est con ! Pourquoi se sentir fautif d’avoir connu quelqu’un bien avant de rencontrer Lib ? Et puis merde, pourquoi nier qu’il avait très envie de les voir se taper dessus ? Deux jolies femmes en train de s’arracher la tête pour lui, voilà qui flattait l’égo et redonnait le sourire ! Mais alors que Gil s’apprêtait à croiser les mains derrière la nuque pour profiter de ce singulier spectacle, Anee recula d’un pas. Ce n’était certainement pas pour rompre l’affrontement silencieux qui avait lieu, pourtant elle interrompit bel et bien quelque chose, et Gil haussa un sourcil en la voyant tourner la tête dans sa direction. Hé ho, t’es venue chercher la merde toute seule ma grande, compte pas sur moi pour…

- Gil, je t’ai retrouvé parce que j’ai besoin d’aide.

… te filer un coup de main.

Hum.

Ah bon ?

- Nee, écoute… Je suis content de te revoir, sincèrement, mais aujourd’hui je dois faire quelque chose avec Lib. On papotera une autre fois.

Il vit le bleu vif de son regard se troubler et comprit qu’elle aussi était sincère. Son sixième sens choisit cet instant précis pour l’aiguillonner de son dard, mais il l’ignora. Préféra l’écouter, elle, quand elle reprit d’une voix plus faible :

- Attends, tu ne comprends pas… j’ai besoin d’aide, non pas pour moi mais pour une amie. Elle est dans le pétrin. Tu la connais peut-être, elle est du milieu elle aussi… elle s’appelle Voëlle.

La suite, Gil ne l’entendit pas. Son regard capta celui de Libertée et ne le lâcha plus. Voëlle. Et Mïin !

Enfer de bordel de merde.




- Tu es sûre que c’est ici ?

Gil observait les lieux d’un air circonspect, aussi ne surprit-il pas le regard dépité qu’Anee lui lança :

- Je crois, oui, étant donné que j’en viens…
- Désolé, marmonna-t-il en percevant la tension dans sa voix. J’ai juste du mal à imaginer que Voëlle puisse être enfermée dans un endroit pareil.

Il serra les doigts de Libertée entre les siens, soucieux de la rassurer : tout allait bien se passer. Ils allaient sortir ses parents de là, ensemble, et puis ils allaient se payer du bon temps. Ensemble. Partir à bord du Suviyo pour ne plus revenir sur terre avant des semaines. Des mois. Peut-être bien des années ? On verra ça plus tard, songea-t-il en ouvrant doucement la porte du hangar. Pour l’instant, la priorité était de retrouver Voëlle. Anee n’avait pas parlé de Mïin, mais ces deux-là étant inséparables il était fort probable que le marchombre soit également dans les parages. C’était à n’y rien comprendre : comment le Chaos avait-il bien pu retrouver la trace de Voëlle ? Comment Anee connaissait-elle la mère de Lib ? Certes, elles venaient du même endroit, le Domaine, mais Voëlle avait quitté cet endroit depuis des années. Impossible qu’elles s’y soient croisées. L’envoleuse était toutefois précautionneuse, elle avait pris soin de couvrir ses traces et elle le faisait toujours ; sans doute avait-elle quelques contacts à l’intérieur de l’Ordre qui lui permettaient de rester à l’abri. Parfaitement invisible pour vivre sa vie aux côtés de l’homme qu’elle aimait. Tout en avançant dans un couloir sombre, derrière Anee mais devant Lib, Gil se demanda s’ils n’auraient pas mieux fait de suivre leur exemple et aller se planquer quelque part, loin de toutes ces foutues emmerdes. L’idée l’avait effleuré quand ils avaient eu besoin de s’éloigner, juste après la mort de Suviyo. Et puis la réalité l’avait rattrapé. Son sens des responsabilités, pourtant quasiment inexistant, lui avait rappelé qu’une certaine Khamill Norwëll l’attendait. Il était rentré. Sans regret puisque son élève avait réussi à capter toute son attention. Et puis au bout du compte, Voëlle n’avait pas réussi à échapper aux ennuis…

Gil avançait doucement, les genoux légèrement fléchis, prêt à toute éventualité. Plus ils progressaient dans la semi-obscurité, moins il le sentait. Cette histoire clochait. Inquiet, il déplia légèrement les doigts et laissa jaillir les griffes d’acier de ses mitaines. Il savait que sa greffe ne lui serait d’aucune utilité en cas de grabuge, à cause de l’Anarysine qui paralysait ce don de l’Imagination ; et parce qu’il n’avait pas pris de dose depuis un moment, la Bête fourmilla dans son ventre, sensible à son agitation. Il ne chercha pas à la calmer. Si les choses devaient mal tourner, mieux valait que sa folie destructrice puisse s’exprimer ! Son regard se posa entre les omoplates d’Anee qui évoluait devant lui. Son sixième sens revint à la charge. Signal d’alarme dans son esprit. Douze ans, pas un signe de vie… pour réapparaître comme par magie ? Le hasard était joueur, mais pas aussi fumier que ça. Gil s’y entendait en fumisterie, et il savait en reconnaitre une quand il la voyait. En l’occurrence, ce n’était pas le hasard qui se payait sa tronche.

Alors forcément, quand des sphères de lumières s’allumèrent soudain, illuminant le visage patibulaire de quelques tueurs prêts à en découdre, Gil était prêt.

Il ne fut pas surpris.

- J’ai pas oublié, dit-il en regardant Anee droit dans les yeux quand elle se rangea avec les hommes qui les encerclaient, Lib et lui. Il y a douze ans, mon instinct m’avait déjà soufflé de me barrer.
- Tu aurais dû faire pareil aujourd’hui, SangreLune. Mais maintenant c’est trop tard !
- Il n’est jamais trop tard pour botter le cul d’une pétasse.

Sur ces belles paroles, Gil attrapa Lib dans les bras et l’embrassa fougueusement. En même temps, il envoya un poignard, qui se ficha dans l’œil d’un premier type, et ses griffes ouvrirent la gorge de celui qui tentait de leur tomber dessus.

- Je te la laisse, dit-il à Lib entre deux baisers. Amuse-toi bien !

Il pivota pour s’occuper des bonhommes, laissant la marchombre régler ses affaires avec Anee. Douze ans plus tôt, son cœur de jeune homme instable aurait souffert de cette trahison. Mais il avait vécu trop de choses depuis, et surmonté bien trop d’épreuves pour que celle-ci l’atteigne là où elle aurait dû l’atteindre. Une lueur sauvage au fond des yeux, il se battit avec férocité.

Comme une bête.

Grognasse ?
Franchement, ça lui allait. C'était bien moins pire que petásse. Et Libertée ne put s'empêcher de faire un petit pas en avant alors que l'autre la regardait avec un regard d'un bleu si profond qu'il en était glacial. Elle avait envie de lui tirer la langue, juste pour voir un éclat de surprise traverser ces prunelles, mais alors qu'elle fronçait légèrement le nez, Gil intervint avec un sourire goguenard.

- Alors, hem… Lib, Anee, et heu, Nee… Libertée.

Le regard de la marchombre passa un instant de Gil à Anee. Il l'avait surnommée Nee, c'était bizarre mais soit. Libertée capta un éclat dans le regard de la femme, jeta un coup d'oeil à l'envoleur, comprit bien vite qui était cette femme : une envoleuse aussi.

Il aurait définitivement dû finir sa vie avec une envoleuse, et pas avec elle. Non ? Il en avait apparemment connu pas mal, pourquoi n'était-il pas resté avec quelqu'un qui lui correspondait plus ? Qu'avait-elle de si différent de ces nanas ?
Rien.
Absolument rien. Ce n'était pas pour rien que leur relation avait souvent été yoyo. Partir pour revenir. Même si les sentiments s'était mêlés de tout cela, brûlant de leur intensité insoutenable, la nature des choses ne peut être changée. Malgré les similitudes…

Mais Anee interrompit les réflexion de Libertée en rompant d'un pas, et la marchombre se mordit l'intérieur de la joue. Elle demandait de l'aide ! Ça agaça terriblement la marchombre : mais pourquoi est-ce que les nanas qui le côtoyaient lui demandaient toujours de l'aide, hein ?
En fait, elle avait sa réponse : parce que c'était la grande faiblesse de Gil. Peut-être parce qu'il avait besoin de se sentir utile, peut-être simplement parce que ça flattait son égo de se dire qu'il était le chevalier servant de ces gentes dames ?
- Nee, écoute… Je suis content de te revoir, sincèrement, mais aujourd’hui je dois faire quelque chose avec Lib. On papotera une autre fois.
* Et toc ! *

Elle ne le sentait pas. Mais alors, pas du tout.
- Attends, tu ne comprends pas… j’ai besoin d’aide, non pas pour moi mais pour une amie. Elle est dans le pétrin. Tu la connais peut-être, elle est du milieu elle aussi… elle s’appelle Voëlle.

* Mais bien sûr ! *
Pourtant, un léger doute subsistait.


Quand ils entrèrent dans l'entrepôt, pourtant, les doutes s'effacèrent pour laisser place à une puissante certitude : sa mère n'était définitivement pas là. Ça lui avait paru improbable, durant le trajet, qu'elle soit réimpliquée avec l'ordre, surtout avec tout ce qui s'était passé ces dernières années. Mais peut-être qu'à cause de Naïs, elle avait dû faire une réincursion dans les papiers des mercenaires du chaos ?
Sauf que non.
Ça pulsait en elle, et en réalité, elle en fut soulagée.

Et elle connaissait déjà la suite, quand Gil serra ses doigts dans les siens.  Pourtant, elle suivait Gil sans un mot. Si ce n'étaient pas ses parents qui étaient impliqués - en tout cas, pas sa mère c'était certain - il y avait toutefois une autre certitude ancrée en elle : cela avait avoir avec quelqu'un qu'elle connaissait et qui était en danger.

Ses sens aiguisés discernèrent quelques souffles dans le noir, et elle se tint prudente, lâchant les doigts de Gil une seconde avant que les sphères lumineuses n'innondent la pièce de leur lueur perçante.

- Tu aurais dû faire pareil aujourd’hui, SangreLune. Mais maintenant c’est trop tard !
- Il n’est jamais trop tard pour botter le cul d’une pétasse.

Lib ne retint pas son petit rire… Qui se perdit dans la bouche de Gil venue s'écraser sur la sienne. Son souffle se coupa, surpris par cet élan de fougue et tout son corps se mit à trembler avec une seconde de retard.
Mais il lui laissa l'occasion de faire sortir l'énergie emmagasinée dans son corps avec ce traumatisme, en lui offrant une belle opportunité : se battre avec la pétasse.

C'était parfait.
Se ramassant sur elle-même une demi-seconde, Libertée fit volte-face, bondit sur le côté pour éviter un coup d'Anee.
Elle ne l'aurait pas !
Tournant furieusement sur elle-même, la marchombre se fendit sous un bras, veillant à toucher le moins possible son adversaire, ayant la certitude que quelque chose allait se passer si elle restait en contact trop longtemps avec elle. Mais elle virevolta en arrière, prit de l'élan avec un coup qui l'atteignit sous les côtes, bondit haut… Un éclat dans son regard s'illumina quand elle vit Anee protéger son visage en levant ses avant-bras au niveau de son sternum, sauf que Lib ne comptait pas du tout frapper avec son pied…
Ce fut son coude qui percuta la pommette de l'envoleuse à pleine vitesse, l'envoyant bouler à plusieurs mètres de là.

Mais alors que la marchombre allait se précipiter sur son adversaire pour l'achever - il n'y avait plus que ça à faire alors qu'Anee était complètement sonnée sur le sol - tout son corps fut immobilisé, comme si…
Elle ne pouvait plus bouger.
Le souvenir affreusement douloureux et violent remonta à sa mémoire, l'emmenant dans des grottes et des cellules glacées et humides. Et malgré la coque invisible qui l'entourait, elle se mit à trembler de tous ses membres.

- Enfin nous nous rencontrons, Giliwyn SangreLune.

A vrai dire, elle ne captait absolument plus rien de ce qu'il se passait autour d'elle.
Envahie par des cauchemars violents et sanguinaires, par la douleur rémanente dans son dos, dans ses hanches, dans toute son intimité, elle basculait dans une noirceur invisible. Mais une lueur chancelante tentait de chasser l'ombre, d'abord à peine visible, vacillante.

- Un certain Miin Iuskallaphun s’est approché un peu trop d’affaires qui ne le regarde pas...
Un autre tremblement.
Plus puissant.
- Dans tes rêves, connard !
Souffle inaudible.
- Tu ne voudrais pas qu’il lui arrive quelque-chose tout de même ?

Quelque chose électrifia Libertée dans ses nerfs-même.
Son corps réalisa avant son esprit qu'il pouvait bouger, et elle roula sur le sol en arrière pour éviter une Anee qui venait de se précipiter vers elle, croyant sans doute la surprendre.
- Le violet te va si bien, jolie pétasse !
Un sourire se dessina sur les lèvres de Libertée alors qu'elle pouvait parfaitement discerner l'éclat de rage pure qui traversa le regard si bleu de l'envoleuse.


Si Anee était une envoleuse accomplie, mue par des années d'entraînements intensifs, propulsée par des émotions profondes… Libertée avait dû recommencer son entrainement à zéro plusieurs fois déjà. Elle connaissait ses faiblesses, les côtoyait chaque jour, mais surtout, elle avait parfaitement conscience de ses limites physiques pour les avoir explosées plusieurs fois ces derniers mois.
Et surtout, il y avait ça, tout au fond d'elle.

Une lumière brûlante qui irradiait chaque parcelle de son être.
Chaque recoins qui faisaient d'elle… Elle.
Libertée.

Quand l'envoleuse passa dans son dos, alors que Libertée était en train de de délester de son arme un autre combattant, elle eut un sourire moqueur. Mais alors qu'elle se cambrait pour éviter le coup qui aurait dû lui transpercer les côtes, tendre sa tête en arrière pour lancer ses cheveux à l'assaut de la gorge de son adversaire et jongler avec le sabre du combattant qu'elle venait d'achever, une ombre se fondit entre elle et Anee.

- Naïs…?!

Elle vit clairement l'épée d'Anee rester plusieurs secondes dans la poitrine de sa demi-soeur, et dans une violence infinie, elle tourna autour du corps de Naïs pour un coup de taille et son épée fine s'enfonça sur la longueur de son tranchant entre deux côtes de l'envoleuse aux yeux bleus sur une vingtaine de centimètres avant de cogner contre la colonne vertébrale.

Mais alors que l'envoleuse retirait son épée de Naïs, Libertée tira légèrement sa propre lame vers elle, avant d'enrouler le poignet quand elle sentit le raclement de la côte dorsale d'Anee sous le fil de sa lame, et elle piqua vers le haut en tournant le plat de la lame, embrochant le coeur de son adversaire qui écarquilla les yeux de surprise.
Et bascula en arrière.

Dans son élan, Libertée se jeta sous Naïs qui s'effondrait pour la rattraper avant qu'elle ne s'étale sur le sol.
Un bruit, son étranglé, résonna dans la pièce à présent parfaitement silencieuse, et la marchombre ferma les yeux un instant pour tenter de calmer les battements de son coeur qui s'était emballé précipitamment.

Quand Libertée ouvrit les yeux, ce fut pour voir la fillette avec la gorge barbouillée de sang.
* Encore… *

Elle déglutit lentement.
Très lentement.
Avant que la chrysalide n'explose en elle.
Violemment.

Elle finit de poser Naïs par terre et dans un formidable élan, à une vitesse incroyable, elle fondit dans le dos du Mentaï et lança un coup d'estoc sur le bord de sa colonne vertébrale, entre les côtes, la lame horizontale, avant de diagonaliser son geste, bloquer son poignet droit, passer sa main gauche de l'autre côté de ses doigts droits pour renforcer son geste et y imprimer plus de puissance, et elle tira la lame vers elle d'une torsion violente et parfaitement calculée. Elle sentit la lame de l'arme racler le bord d'une vertèbre, vrilla d'un infime mouvement son poignet et le fil de l'épée se pinça dans un disque vertébral et le traversa de part en part, désarticulant instantanément le Mentaï qui s'écroula sur le sol.

Essoufflée, le coeur battant la chamade, les cheveux en bataille et les yeux écarquillés et injectés de sang, la marchombre sentit son souffle se couper dans sa poitrine quand elle vit l'état de la petite.

Son épée résonna violemment sur le sol quand elle la lâcha sans le vouloir.
Elle resta immobile, là, à fixer un point dans le vide sombre.

Les membres tremblants.

Gil laissa échapper un éclat de rire à la fois joyeux et dément en dégainant son épée. Elle était sagement restée au fourreau le temps qu’il s’occupe des six premiers hommes, mais les six autres qui lui tombaient dessus étaient armés jusqu’aux dents et fermement décidés à le tuer. Dans vos rêves, malandrins ! Sourire aux lèvres, Gil tourna sur lui-même et fit danser sa lame. Deux hommes s’effondrèrent, le troisième opposa une résistance qu’il brisa en un revers du poignet. Ses trois derniers adversaires avaient gardé leurs distances. Il crut au début que c’était par crainte, mais en affrontant le premier, Gil réalisa soudain la différence : ces types-là savaient se battre. Très, très bien se battre. Une première blessure s’ouvrit sur la cuisse de l’envoleur. Il fit un bond en arrière et jeta un coup d’œil vers Libertée, qui s’amusait toujours avec Anee. Il soupira. La présence de l’envoleuse, et maintenant de ces types, augurait de gros ennuis : il était en train de se mouiller dans une affaire qui concernait le Chaos… et ça ne lui plaisait pas du tout. Soit il agissait dans l’intérêt de l’Ordre, ce qui l’enchantait encore moins, soit il était plutôt en train de saboter une mission, ce qui le mettait en danger en le faisant passer pour un traître. Eh ben, y’avait longtemps que je n’étais pas coincé dans ce genre de connerie, moi !

« GIL ! »

Il redressa soudain la tête, le cœur battant, et regarda tout autour de lui. Naïs ?? Non, c’était impossi…

« LIB ! »

Enfer de bordel de merde. C’était bien Naïs, et sa voix lui parvenait de l’autre côté de cette porte, là. Alors, il bondit et sa lame décrivit une courbe sanglante.

Mortelle.

« BARREZ-VOUS DE LA ! »

Gil défonça la porte.




Il roula sur le sol et se redressa, genoux fléchis, bras tendus dans une garde qui signifiait clairement « j’vais tous vous buter ». Ses yeux balayèrent la pièce et se posèrent sur Naïs, immobilisée par un type à qui il arracherait la tête dès que possible. D’abord il devait s’occuper de ces gugusses, là, qui étaient… eh bien quoi ? Gil grogna en essayant de bouger ses jambes, mais en vain. Pivoter légèrement son buste de quelques centimètres lui demanda un effort considérable et il ne réussit qu’à bouger vaguement les doigts de sa main libre. Il y a un Mentaï dans la pièce, réalisa-t-il tandis qu’un pressentiment glacé lui étreignait le cœur. La situation était en train de déraper… et Lib et Naïs étaient là. Le murmure d’une peur ancienne se glissa en lui, insidieux, et descendit dans son ventre où reposait la Bête. Celle-ci frémit et Gil prit une inspiration un peu vive, désarçonné par la violence de son réveil.

Oh, oh…

- Enfin nous nous rencontrons, Giliwyn SangreLune !

L’homme qui venait d’apostropher Gil sortit de l’ombre. Celui-ci grogna de nouveau. C’était toujours la même chose ! Le vilain méchant jaillissait sans prévenir et il était toujours aussi moche. Et il avait tellement peur d’affronter son adversaire d’homme à homme qu’il mêlait des innocents à sa petite fête. Prévisible et pathétique… Sérieux, les mecs, variez un peu la prochaine fois ! En l’occurrence, le bonhomme était de taille moyenne mais corpulent, avec des cheveux d’un blond cuivré qui retombaient sur ses épaules, des yeux clairs et un sourire torve. En fait, il arborait cette mine qu’ont les vainqueurs qui jubilent. Gil regarda Anaee, qui venait de se poster près du blond. Elle souriait aussi. Pétasse.

- J’ai un job pour toi et tu vas ouvrir grand tes oreilles.

Tout ce cirque pour une offre d’emploi ? L’Ordre ne savait décidément pas faire les choses simplement…

- Vois-tu, en se lançant sur les traces de cette demoiselle, un certain Mïin Iuaskallaphun s’est approché un peu trop d’affaires qui ne le regardent pas. Je veux que tu le trouves et que tu te débrouilles pour me l’amener. J’ai deux mots à lui dire.
- Dans tes rêves, connard !

En écho à la réponse de sa compagne, Gil fixa le blond, un sourire goguenard sur les lèvres, et usa de toute sa volonté pour réussir à bouger son majeur gauche. Qui se redressa lentement en un geste parfaitement limpide de sens.

Job refusé.

- Quoi ? C’est ton boulot, non ?

Ouais, mais je suis nul quand il s’agit de suivre une consigne… songea Gil en jetant un coup d’œil à Libertée. En dépit de son air amusé, il était inquiet. Comment allaient-ils pouvoir se tirer de là ? Lib et lui étaient immobilisés, Naïs pas mieux embarquée, la pièce était remplie de gens qui semblaient pressés de les découper en petits morceaux, et ce type, là, le blondinet bavard, n’avait visiblement pas l’intention de lui lâcher la jambe.

Ça m’apprendra à toujours repousser mon séjour dans les Nimurdes.

- … si tu as besoin d’une motivation en plus je peux t’en donner autant que tu veux ! J’ai appris pour ta fille, quelle tristesse…

La Bête gronda sourdement tandis que le regard de Gil s’assombrissait brusquement. Va pas dans cette direction-là, mon grand…

- Mais tu ne voudrais pas perdre un autre enfant ? Non ? Le petit Makeno est une cible si facile. Tu sais qu’il est entre la vie et la mort en ce moment même ?

La Bête rugit. Mâchoire serrée, Gil parvint à faire un pas en avant, mais il sentit aussitôt des chaînes invisibles s’enrouler fermement autour de lui et l’entraver avec tant de force qu’il lui était difficile de respirer correctement. Son souffle siffla entre ses dents et ses yeux vairons étincelèrent dans la lumière vive des sphères installées un peu partout dans la pièce. Qu’est-ce que cet enfoiré avait fait à Mak ??

- Tu as peut-être besoin d’une autre motivation encore ? Je peux te la donner si tu veux, avec grand plaisir.

Oui, ce salaud prenait son pied, c’était évident. Et sa folie était sans limites. A son claquement de doigts, un homme sortit de l’ombre. Entre ses bras, une fillette aux yeux creusés de fatigue, un petit oisillon déplumé qui semblait prêt à s’effondrer d’une minute à l’autre. La lame aiguisé d’un poignard menaçait sa gorge décharnée. Un filet de sueur glissa le long de la tempe de Gil. Depuis que le blond avait mentionné Suviyo, il avait l’impression qu’on lui arrachait des morceaux de cœur avec une petite cuillère. Il commençait à avoir franchement la trouille : celle de ne pas pouvoir faire le moindre geste tandis que l’on assassinait sous ses yeux des gens qu’il aimait. Naïs, Lib… et cette petite. Elle ne lui disait rien mais lorsque leurs regards se croisèrent, tous deux bicolores, il sut qu’il ferait tout ce qu’il pourrait pour la sauver. Allez mon vieux, bouge… Allez ! Bouge ! Gil s’arc-bouta mentalement, usant de toute sa volonté pour briser l’emprise du dessin qui l’écrasait. Mais chaque fois qu’il luttait, l’étau se resserrait davantage. A ce train-là, il allait manquer d’oxygène et mourir étouffé !

Naïs changea la donne en passant à l’action. Comme elle était demeurée silencieuse et immobile, le blond l’avait oubliée. Le type qui la tenait aussi. Quand son nez explosa, Gil poussa un cri d’encouragement, qui se mua en approbation lorsqu’il sentit les liens qui l’entravaient se défaire. Il était libre ! De bouger et de sauter sur tout le monde dans cette pièce, mais surtout de respirer. Il tenta de reprendre son souffle en se précipitant sur un premier homme. Pas de temps à perdre. Il fallait les éliminer avant que l’un d’entre eux n’ait une nouvelle mauvaise idée. La lame de Gil dansa, ouvrit une gorge, trancha quelques tendons, s’enfonça entre des côtes, ripa sur l’os. Il ne s’arrêta pas, poursuivant sa course vers la petite. Le poignard de Naïs, en faisant mouche, permit à la gamine de s’éclipser. Rassuré pour l’instant, Gil bifurqua, changeant de trajectoire afin de se porter à l’encontre du blond. Un grand échalas se planta devant lui pour lui couper la route. Son poing cueillit Gil au menton, mais l’instant suivant, l’envoleur était passé derrière lui et ses griffes ouvraient une blessure sérieuse à l’arrière du genou de son adversaire. Il n’eut qu’à se redresser pour lui briser la nuque d’un coup sec. C’est alors qu’une drôle de sensation le traversa : un souffle glacé, à peine plus solide qu’un tremblement et aussi brève qu’un battement d’ailes.

Il leva la tête.

Là-bas, de l’autre côté de l’entrepôt, Anee surgit dans le dos de Libertée. Le cri de Gil resta bloqué dans sa gorge. Il avait conscience de s’être mis à courir, mais sa perception des choses, des gens, de l’environnement était brouillée, altérée, défaillante ; il avait l’impression d’évoluer dans un monde feutré. Lib affrontait un guerrier passablement doué ; il la vit rassembler ses cheveux, prête à déclencher sa greffe, inconsciente du danger qu’elle courait. Il arracha sa mitaine et leva son bras, sans interrompre sa foulée, dévoilant un poignet boursouflé, ravagé par les aiguilles et surtout une drogue qui ne faisait plus effet depuis bien longtemps. Il banda ses muscles et sa volonté, priant sa greffe de se remettre à fonctionner… L’Anarysine avait bien fait son boulot. Elle avait altéré ses sens, tous ses sens, et privé son anatomie d’un précieux don que l’achèvement de sa formation lui avait permis d’obtenir. La greffe ne lui était plus accessible. Et il était trop loin de Libertée pour intervenir. Personne ne pouvait plus rien pour la marchombre…

… vraiment personne ?

Il restait quelqu’un.

Il restait Naïs.

Qui se dressa soudain entre l’envoleuse et la marchombre, vaillante petite guerrière à la peau caramel, silhouette vacillante de fatigue et de détermination, âme farouche, indomptable, et totalement irresponsable. Le coup destiné à Libertée l’atteignit de plein fouet : la lame d’Anee s’enfonça dans son corps avec une brutalité qui fit voler le cœur de Gil en éclats.

Il trébucha.




- Naïs !

Plus rien ne bougeait. Les corps s’entassaient. Celui du blond gisait en travers de celui d’Anee. Un peu plus loin, une fillette inconnue rendait son dernier soupir dans un gargouillement de douleur, et la vie quitta son beau regard dépareillé. Que s’était-il passé ? Gil ne s’en souvenait pas. Il avait trébuché, s’était redressé, avait titubé, les yeux fous, s’était jeté sur un homme… puis un autre… il avait du sang sur la langue. Il avait mordu, probablement arraché la chair avec ses dents. Etait devenu une bête impitoyable le temps d’un affrontement sauvage dont il ne conservait que quelques bribes éparses. Que s’était-il passé ? Lib était debout, un peu plus loin, et immobile. Le regard vide. Il l’avait perdue de vue pendant l’affrontement. Ne se souvenait pas de ce qu’ils avaient fait, mais ils étaient l’un comme l’autre couvert de sang. Celui des autres.

Celui de Naïs.

- Naïs !!!

Ah… c’était lui qui criait comme ça ? Curieux comme il se sentait détaché de cet homme qui secouait l’envoleuse et l’appelait inlassablement. Il avait l’impression d’être un spectateur qui se tiendrait à quelques pas de là et qui observerait la scène avec un regard neutre, objectif, complètement distancé. Il vit l’homme au regard fou presser ses mains sur la blessure. Inutile : le sang s’échappait à flots, et la vie s’en allait avec lui, dans une flaque qui se perdait en sillons vermeilles entre les lattes du parquet défoncé. Il le vit trembler, lutter contre l’impuissance la plus totale, chercher désespérément quelque chose, quelqu’un qui puisse l’aider. Mais il n’y avait personne. Le pauvre homme était seul. Il criait toujours.

- Enfer, Naïs, je t’en prie !

Alors, dans un sursaut improbable, elle ouvrit ses yeux aveugles. Le monde entier se figea en même temps que le souffle de Gil dans sa poitrine.

- Hé, princesse… murmura-t-il.

Une larme quitta sa joue pour rejoindre celle de Naïs.

S’il te plaît...

… reste avec moi !

Mourir…

Peut-on à ce point détester un verbe ? Le haïr au point de se prendre comme un coup de poing dans les côtes en l’entendant prononcer ? Gil en connaissait déjà la conjugaison parfaite. Il en maîtrisait si bien les nuances que ce mot n’avait, au fond, plus aucun secret pour lui. Juste des regrets, terribles, et une souffrance indicible. Il n’était plus que douleur et désespoir tandis qu’il serrait convulsivement le corps de Naïs contre le sien, n’avait pas conscience que presser la blessure ne servait strictement à rien… Son monde s’était réduit à une perception – celle des battements de cœur qui faiblissaient seconde après seconde – et à une couleur. L’or de ses yeux. Regard aveugle empli d’une tendresse infinie qui lui broyait la gorge. Putain, Naïs. Arrête de parler. Mais elle ne s’interrompait pas, ignorant les bulles de sang qui se formaient à la commissure de ses lèvres. Et lui, pauvre con qui ne servait à rien, il s’échinait à tenter de stopper l’hémorragie.




- Et la gamine ? Elwen ?

Gil secoua la tête, incapable de trouver les mots… il n’avait pas la force de regarder dans la direction de l’enfant. C’était déjà difficile pour lui d’admettre qu’il n’ait pas réussi à la sauver, et le souvenir de Suviyo était encore beaucoup trop à vif, en lui, pour lui permettre une telle chose. Une petite part de lui s’agaça : est-ce qu’elle pouvait arrêter un peu de se préoccuper des autres ? S’inquiéter un peu pour elle, pour changer ? Se taire, l’écouter, pour une fois ? Est-ce qu’elle pouvait arrêter de se vider de son sang dans ses bras, de lutter pour une bouffée d’air, de faiblir à vue d’œil ? Tu peux arrêter de mourir, Naïs ? C’était un miracle, un souhait trop grand pour le simple mortel qu’il était, mais il l’attendait quand même. Il était prêt à en payer le prix ! Prêt à tout…

Mais…

- … J’espérais la protéger… Notre fille…


… pas à ça.




Sept ans plus tôt.

...car dès lors que son regard se posa sur la petite chose enveloppée dans une couverture pastelle, son cœur cessa de battre et son cerveau de fonctionner normalement. Littéralement. Il sentit juste sa mâchoire se décrocher et ses doigts lâcher ceux de Nwëlla. Chaudement emmitouflé, le nourrisson dormait, récupérant des forces après cette naissance inopinée et un peu trop avancée. Alors c’est toi ? songea Gil en faisant un pas en avant. Bon sang ! Tu tiendrais à peine dans ma main… Pour s’en convaincre, il posa la main près du nouveau-né. Gagné. Intrigué, Gil s’enhardit jusqu’à effleurer du bout de son doigt le minuscule poing serré du bébé. Son cœur s’emballa immédiatement. Pourquoi j’ai des fourmis dans le ventre, moi ?? Fronçant les sourcils à cette drôle de sensation, il leva les yeux pour voir Libertée se pencher à son tour sur le nourrisson. Comme lui, elle caressa la petite peau fripée d’un doigt tendre et léger.

- Ne t’inquiète pas. Tu as tout pour être heureux, petit bonhomme…

Gil regarda le bébé frémir dans son sommeil et eut cette incroyable impression de sentir le monde entier retenir son souffle en attendant qu’il se rendorme. Il finit par se rendre compte que c’était simplement lui qui avait retenu sa respiration et sentit ses joues s’empourprer à cette idée. Oh, bon sang ! Lui, Giliwyn SangreLune, fils du Chaos et de l’Harmonie, enfant d’une tragédie devenu brute à l’état pur, était en train de rougir devant un bébé ! Il était tellement abasourdi par cette révélation qu’il ne faisait plus du tout attention aux personnes présentes dans la pièce.

- Tu as vu ça ? murmura-t-il à l’attention de Libertée.

Son absence de réaction lui fit lever la tête. Et là, Gil constata son absence tout court. Libertée n’était plus là. Elle était partie. Mais depuis quand ?? Devinant sa question muette, Atal, appuyé contre le mur du fond, secoua légèrement la tête. Il était venu jusqu’ici avec elle, mais il n’avait rien pu faire pour la retenir. A côté de lui, Nwëlla se mordait la lèvre pour ne pas pleurer. Juhen lui-même avait l’air assommé et regardait dans le vide. Seul Seth semblait étranger à la tristesse ambiante qui régnait dans la pièce ; émerveillé, il observait le souffle apaisé de la minuscule petite chose – son petit frère ! – et n’avait pas conscience qu’en cet instant, l’on enviait la bulle de bonheur dans laquelle il gravitait. Indécis, Gil regarda la porte restée entrouverte, puis le nourrisson, puis de nouveau la porte. Et encore une fois, ce fut Nwëlla qui l’aida à se décider.

- File ! On reste là avec le petit, ne t’en fais pas. Rattrape-là, Gil.

Il fonça. Se rua dans le couloir qu’il remonta à toute allure, bousculant quelques Rêveurs au passage et ignorant leurs protestations outrées ; il courait comme s’il avait tout le peuple Raï collé aux fesses. Surgissant dans le hall, il franchit en trombe les doubles portes et déboula dans la cour extérieure de la Confrérie.

- Libertée !!!





Le front appuyé contre la vitre, à l’un des étages les plus hauts de toute la confrérie, une Rêveuse aux yeux gris regarde l’homme aux yeux dépareillés courir sur le sentier bordé d’herbe et rattraper une jeune femme aux longs cheveux dorés. Dans ses bras, une petite chose remue à peine et laisse échapper un gémissement qui lui tire un petit sourire triste.

- Ne t’en fais pas, petite Elwen… laisse-les s’emmêler dans leurs histoires, ces adultes qui ne comprennent rien au bonheur simple de la vie. Laisse-les s’en aller. Tu n’as pas besoin d’eux pour vivre !

Elle n’avait aucun moyen de savoir qu’Elwen aurait toujours cette sensation de manque, là, au niveau de la poitrine. Que son jumeau hanterait ses rêves, lui donnant la certitude que quelqu’un l’attendait quelque part dans ce monde, surtout quand elle souffrirait de la solitude. Elle ne pouvait pas prédire que la petite, atteinte d’une insuffisance respiratoire, ne vivrait guère plus de dix ans.

Elle ne savait pas que la mort viendrait encore plus avant pour emporter cette enfant.
Ni que ce serait le jour où elle retrouverait enfin ses parents…




Gil pleurait.

Anéanti par la révélation de Naïs. Il ne comprenait pas pourquoi il n’avait jamais rien su de cette enfant, pourquoi le sort s’acharner à vouloir tous les lui arracher, pourquoi maintenant… C’était trop pour un être humain, beaucoup trop. Son monde persistait à s’écrouler, quand bien même il se démenait pour bâtir quelque chose : il était maudit. Condamné à regarder ses proches s’en aller sans jamais pouvoir les retenir ou les accompagner. Un ange déchu, trop humain pour s’envoler à nouveau, trop démoniaque pour vivre en paix… Mais, si sa place n’était pas ici, où était-elle ? S’il ne pouvait plus vivre dans les yeux dorés de Naïs, alors où ? Un sanglot déchira sa poitrine.

- Tout va bien… murmura Naïs. Ça va aller…

Menteuse.




NON ! D’un geste rageur du bras Gil essuya ses larmes : il refusait de croire que c’était la fin. Il devait y avoir un moyen ! Quelque chose qu’il pouvait faire, là, maintenant, tout de suite ! Il voulait charger, défier la mort en duel, lui arracher ses illusions, briser ses espoirs, et reprendre la vie de Naïs. Parce qu’elle ne méritait pas de mourir, surtout pas ainsi…

- Tu ne peux plus rien faire pour moi, Gil…
- Ne me sous-estime pas, princesse.
- Je vais mourir, ne me dis pas le contraire…
- Tais-toi.
- Accorde-moi une faveur, Gil…
- Naïs… ne fais pas ça !












Gil se penche et pose ses lèvres sur celles de Naïs. Par-delà le goût du sel et du fer, il retrouve celui, unique et infiniment doux, de l’Envoleuse.

Murmure.

- Naïs Jol… tu es la fille la plus insupportable de tout l’univers, mais je t’aime aussi.

Une lumière, dans les yeux pailletés d’or.

La dernière.






Bien sûr qu’il se souvient !
Il n’oubliera jamais.

Cette danse dans la nuit, la première de toutes, était gravée dans sa mémoire pour toujours. Il revoyait sans peine le visage de l’envoleuse, son sourire malicieux, la flamme dans ses yeux…

« Gil SangreLune… es-tu toujours aussi habile de tes mains ? »

Elle lui avait volé sa flûte – et son cœur.




Elwen repose désormais contre Naïs. Elles sont si jolies toutes les deux, dans la lumière encore pâle de l’aube… On pourrait les croire endormies. Gil passe la main dans les cheveux de Naïs, caresse le front d’Elwen ; ses yeux sont secs mais son coeur est incroyablement lourd. Il recule doucement, s’éloignant de l’imposant bûcher qu’il a passé la nuit à monter. Derrière, le lac Chen scintille, paisible. Gil recule encore.

Il s’arrête à la limite des arbres et s’empare de son Perce-Vent. L’assemble en des gestes lents, emprunts d’une dignité qu’il est loin de ressentir en réalité. A l’intérieur, il n’est rien de plus qu’une bête terrifiée. Sans bruit, il tend la main dans son dos, tire une flèche et, à l’aide d’une torche plantée dans la terre meuble à ses pieds, allume la pointe. Il prend une profonde inspiration, puis bande son arc, sollicitant ses muscles fatigués, ignorant les blessures qu’il n’a pas pris le temps de soigner…




« Et si j’étais morte dans cette forteresse ? » lui avait-elle dit un jour. « Tu m’aurais vraiment oubliée ? »

La flèche s’envole.
Le bûcher s’enflamme.

« Tu m’oublierais si facilement ? »

Jamais.




Il était un peu plus de midi lorsque Gil s’ébroua doucement. Il était resté tout ce temps debout, le regard fixé sur le bûcher sans que rien ne l’en détourne ; des fumerolles s’échappaient encore des cendres. C’était fini. Son regard tomba sur Libertée. Depuis que Naïs s’était endormie dans ses bras, il avait ressenti la présence de la marchombre ; quand il avait bâti le bûcher, quand il avait tiré sa flèche, quand il avait veillé. Elle était restée. Son regard vairon brilla de reconnaissance, mais il ne la prit pas dans bras.

- Je vais chercher Mak.

Décision irrévocable qui n’engageait que lui. Si Libertée décidait de l’accompagner, il ne ferait rien pour l’en empêcher, d’abord parce qu’elle était assez têtue et suffisamment puissante pour qu’il échoue en essayant, ensuite parce qu’il n’avait rien contre cette idée. Qu’elle vienne ou non, qu’elle soit d’accord ou pas, il allait chercher son fils. Sans rien ajouter de plus, il passa son arc en bandoulière sur son épaule.

Et tourna les talons.




[Naïs... je suis en train de pleurer c'est AFFREUX. Sale gosse.]

- Je vais chercher Mak.

Elle ne pouvait rien dire. Rien faire de plus.
Elle ne regarda même pas Gil faire volte-face et s'éloigner du bûcher qui brûlait encore. Elle écouta à peine ses pas qui bruissaient sur le sol alors que le bois craquait sous l'assaut des flammes. Un pan finit par s'effondrer dans un bruit d'éboulement, mais Libertée continuait de fixer le feu.

Un pas, elle s'avança vers la chaleur brûlante.
Portant sa main droite à son coeur, elle ravala la boule dans sa gorge.

Naïs avait fait spectaculaire. Ça ne l'étonnait pas d'elle. Elle lui avait sauvé la vie, aussi. Libertée serra les poings. Si elle avait été un peu plus rapide, si elle avait pu anticiper un peu plus, peut-être que Naïs n'aurait pas cru qu'elle était en mauvaise posture…
Elle serait toujours là.

La marchombre se mordit la lèvre alors que deux larmes glissaient de ses yeux.
Encore une fois, elle n'avait rien pu faire. Tout ce qu'elle avait pu faire, son meilleur, n'avait pas suffi. Avait-ce jamais suffi, au fond ? Elle avait perdu sa fille. Une demie-soeur, qu'elle ne connaissait pas vraiment, envers qui elle avait eu des sentiments pas des plus innocents, c'était certain…
Et ce baiser !



Pourrait-elle jamais  être à la hauteur de cet amour passionnel qui avait relié Gil et Naïs ? Et maintenant, il avait encore Makeno qui le liait à l'envoleuse. Avec elle, qu'avait-il de plus ? Rien. Rien ne l'obligeait à rester.
Elle ne voulait pas voir Makeno.
Elle savait qu'elle ne le supporterait pas. Que ça ferait trop mal. Que ça la briserait encore plus. Que les milles morceaux deviendraient des milliards.

Mais pouvait-elle vraiment laisser ce gosse sans père ? Sans personne à qui s'accrocher ?
Non. C'était pour ça que Gil devait le retrouver.
Mais, et elle ?
Ses doigts se déplièrent sur son sternum alors que la boule dans sa gorge se liquéfiait. Elle enfouit son visage dans ses mains, son corps céda, et elle tomba brusquement sur les genoux.

Secouée par les sanglots.




La silhouette de Gil avait disparu à l'horizon, quand les larmes de Libertée se tarirent.
Se relevant difficilement, le corps perclus de courbatures, la marchombre prit une grande inspiration.
Le bûcher avait aussi cessé de se consumer, pourtant quand elle posa son regard dessus, ce fut un léger sourire qui étira ses lèvres.

* Merci, Naïs. *

Elle ferma les yeux, passant ses doigts dans ses cheveux un instant.
Encore une dernière chose.
Étirant tout son corps vers le haut, elle laissa la gestuelle marchombre finir d'apaiser son coeur, plongea en elle, se laissa bercer alors que la lune gibeuse teintait le ciel de la nuit.

Lorsqu'elle sortit de la gestuelle, Libertée savait ce qui lui restait à faire.
Dans le bûcher consumé et froid, elle attrapa un morceau de bois devenu charbon dur, et le glissa dans une bourse de cotton qu'elle se passa en collier autour du cou.
Le souvenir trônait là. Tout près de son coeur.




Elle rattrapa Gil alors que l'aube éclaircissait l'atmosphère.
Sa main plongea dans sa tunique, attrapa le second sac de coton, et se glissa dans la paume de l'envoleur pour l'y déposer.

Sans un mot.