It's a fool's game, nothing but a fools game... (Gil)

Ouaip... J'attends de pouvoir prendre un bain.

[J'ouvre la porte pour aller prendre le bain en question, s'il a un truc à me dire, qu'il le fasse ou qu'il m'oublie pendant un moment, j'ai les pieds en compote.]

- Attends.

(Il posa la main sur le battant, l'empêchant de l'ouvrir tout à fait.)

Lib, c'est quel genre de maître ?

[Je hausse les épaules, c'est quoi cette question, je ne connais QUE Lib comme maître, je peux pas vraiment comparer...]

J'ai pas vraiment de matériel de comparaison, mais je dirais qu'elle est du genre... Joueuse, spontanée... Elle peut sembler un peu taré par bouts, mais c'est seulement parce qu'elle est si endurante...

Pourquoi cette question..?

[Je hausse un sourcil]

Mais pourquoi tu demande tout ça à la fin, je sais pas moi, j'ai pas eu 132 maîtres, je te signale, c'est mon maître, on a eu un cours, point barre, ça va pas plus loin, je me suis pas demander si je l'aimais ou pas, ca ne sert pas à grand chose de se demander ça, capice..?

[Très court, mais comme je ne vais plus pouvoir répondre avant demain, et encore, si tout va bien (sinon ce sera dimanche...), j'ai fait ça. Tralala !]



Gil fixa Tsulia quelques longues secondes, puis, soudain, poussa un profond soupir. Et appuya sont front contre le battant de la porte.

- Pourquoi, hein ?

Il eut un petit rire. Il se sentait soudain fatigué.

- Parce que l’idée m’a traversé l’esprit que je pourrais peut-être reprendre ta formation sans l’avis de Lib. Je te jure, dans ma tête, c’est marrant, surtout sa tête en s’apercevant que je lui ai piqué son élève… mais…

Il se tut un instant. A voix haute, c’était moins amusant. Il se redressa et planta son regard vairon dans celui, presque identique, de la jeune fille.

- Mais ce serait aller contre ton avis à toi, et ça, ce n’est pas bien. On ne change pas ce qu’on est, au fond. On évolue, on s’adapte, on fait des compromis… et on reste soi-même.

Il n’était pas sûr qu’elle comprenne où il voulait en venir, et ce n’était pas grave. Un sourire un peu triste sur les lèvres, il tendit la main et lui ébouriffa le sommet du crâne.

- T’es une marchombre de pacotille mais tu ferais vraiment une envoleuse de merde.

Gil ne lui laissa pas le loisir de faire ou de dire quoi que ce soit. Il disparut. La laissa prendre ce bain tant attendu. Où alla-t-il faire sa toilette, lui ? Mystère et boulette de niam… car, quand Tsukia arriva dans la cuisine, bien plus tard, il était propre et occupé à faire à manger. Il perçut sa présence sans avoir besoin de se retourner… et ne se retourna qu’au bout un long moment, pour s’adosser au comptoir, croiser le bras sur la poitrine et soutenir son regard.

- Tu ne t’en étais pas doutée ?

Que je suis une Envoleur ?
Que je suis supposé être ton ennemi ?
Que ton maître puisse me connaître aussi bien ?

Vraiment, Tsukia ?

(Ecarquille les yeux d'un air surpris)

- Attends... tu ne sais pas ce que c'est, un Envoleur ?

[Il m'emmerde, je lui ais rien demander, moi, à la fin...

Et il est temps qu'il comprenne que je vais revoir Lib ne serait-ce que pour qu'elle lui tombe sur le poivron!]

Plus que quand elle va apprendre qu'un emmerdeur nommé Gil m'a kidnapper pour m’amener chez lui contre mon grès pour que je prenne un bain puis ne me révèle un truc à propos d'envoleurs et sur le fait qu'ils ais pensé à me piquer pour me former?

Ouais, t'a tout compris mon vieux, t'es DÉJÀ dans la merde, allez déballe.

[C'est bien d'être en position de pouvoir parfois...]

Et faut être un minimum responsable pour s'intéresser à une fillette, t'as pas le profil non plus alors crache ou bien je te mord à nouveau.

[Je claque des dents pour ponctuer ma phrase...

Viens pas là, mon joli, vais te bouffer tout rond moi...]

Gil regardait Tsukia sans rien dire. Il se demandait comment il avait fait, jusqu’ici, pour ne pas craquer et la foutre dehors avec ses jupons et ses vilaines dents tranchantes. Sérieux, elle ne pouvait pas le laisser tranquille ? Il regrettait son mutisme de la veille. Au moins, elle quand elle boudait, il avait la paix. Mais c’était sa faute, aussi… Pourquoi était-il allé lui parler des Envoleurs ? Comment avait-il pu envisager, même un bref instant, de piquer cette fillette à Lib ? Il soupira. Parce qu’elle montrait les crocs, voilà pourquoi. Kaünis, Syles… des loups sauvages qu’il n’avait jamais apprivoisés entièrement. Cette fille était un spécimen rare. Il aurait pu être son maître dans une autre vie, il aurait pu aussi mettre son projet à exécution et la prendre sous son aile en dépit du bon sens, mais… le bon sens le rattrapait, justement. Ou plutôt non, cela n’avait rien à voir ! Il ne parvenait tout simplement pas à faire ce coup-là à Lib. C’était ainsi. Et il avait bien vu, dans le regard bicolore de la jeune fille, à quel point elle appréciait son mentor.
La place était déjà prise.

- T’es gonflante, tu sais ?

Il se laissa tomber sur une chaise, en face d’elle. Ils avaient encore un peu de temps avant de s’en aller, autant en profiter pour discuter un peu, non ? Puisqu’il ne pouvait pas s’approprier l’élève de Libertée, il pouvait au moins faire en sorte de lui mettre un peu de plomb dans la cervelle. Tsukia venait de se prendre une claque de la part de la Vie. Mieux valait qu’elle encaisse le coup maintenant.

- Range tes crocs, fillette. Comparé à moi, et je ne dis pas ça pour me vanter, tu n’es qu’un petit chiot à peine solide sur ses pattes.

Et si je referme mes crocs sur toi, ma jolie…

- Les Envoleurs sont les négatifs des Marchombres. C’est noir contre blanc. Jour contre nuit. Panthère contre guépard.

Gil planta son regard vairon dans celui de Tsukia et acheva dans un souffle :

- Chaos contre harmonie.

Il se renversa ensuite contre le dossier de sa chaise et croisa les mains derrière la nuque.

- Les Envoleurs traquent et tuent les Marchombres, certains parce qu’ils s’ennuient, la plupart parce qu’ils ne partagent pas les mêmes convictions. Divergence des points de vue dans les grandes lignes.

Tsukia se rendait-elle compte que Gil ne disait jamais « nous » en parlant des Envoleurs ? Remarquait-elle qu’il ne s’incluait pas spécifiquement dans ce camp auquel il était sensé appartenir ? Réalisait-elle à quel point il était marginal ?

- Je crois qu’il y a du chaos en toi. J’en suis même certain. Mais je vais te dire… Je pense qu’il faut avoir un peu de chaos en soi pour accoucher d’une étoile qui danse.

C’était très, très rare que Gil s’exprime de façon aussi ciselée, aussi poétique. Plus rare encore qu’il soit sincère, tout à fait en accord avec ses paroles, mais c’était pourtant bien le cas : il regardait Tsukia, et il voyait dans ses yeux les petites étoiles qui dansaient aussi dans ceux de Libertée.
Pas Envoleuse, non.
Marchombre.

Elle avait juste oublié…

- Ce sera chacun pour soi, ce soir, dit-il en posant ses deux mains à plat sur la table. Il y aura toi, et il y aura moi. Un Envoleur et… une fillette en jupons de couleurs. Tu seras la diversion. Je serais l’exécution.

Je serai le chaos, et toi l’harmonie.

- Et si tu fais de la semoule, si la mission échoue, je t’arrache les dents à la pince, une par une. Et Lib n’aura plus qu’à te nourrir à la mie de pain humide et à la purée. Vu ?

Il songea que ce serait bien dommage d’en arriver là parce que, quand elle souriait – fugacement, ça aussi c’était un geste oublié… - elle avait de jolies dents.

De l’harmonie, hein… Gil réfléchissait aux paroles de Tsukia en faisant distraitement la vaisselle. Elle ne doutait de rien, c’était presque vexant. Il en avait fracassé pour moins que ça ! Mais il n’était pas d’accord avec elle, l’harmonie n’avait rien à voir avec la distance qu’il mettait entre le Chaos et lui-même. C’était quelque chose de bien plus complexe, bien plus ancien aussi, et son regard s’assombrit tandis que, dans sa mémoire, l’écho des cris d’un mourant refaisait surface. Il se concentra de toutes ses forces sur sa tâche, mais il finit par balancer presque rageusement le torchon et se dirigea à grands pas vers la pièce dans laquelle s’était enfermée la fillette. Il leva le bras pour frapper – et le battant s’ouvrit brusquement. Tsukia n’était plus tout à fait Tsukia. Elle était… différente. Et pas uniquement à cause de cette tenue qui soulignait les traits les plus charmants de sa féminité. Profitant de son trouble, elle marcha sur lui et le fit recula d’un doigt, puis elle s’assit et, la bouche en cœur, osa l’appeler Gilou. Je vais l’étrangler.

- Je n’ai pas l’intention de te faire peur, répondit-il dans un grognement agacé. J’ai simplement dit ce que j’ai l’intention de faire si tu fais tout foirer.

Il ne releva pas sa remarque, tout simplement parce qu’elle n’attendait pas de réponse de sa part : c’était un fait que l’on pouvait aisément constater, Gil n’était pas un Envoleur… enfin, pas comme les autres. Et il pouvait nier tout son saoul, c’était probablement cette part d’harmonie qui vibrait en lui qui le rendait si différent, cet héritage qui brillait dans les nuances noisette de son œil droit. Il secoua la tête, peu désireux d’entendre à nouveau les cris de son père déchirer la paix qu’il s’était créée depuis toutes ces années, et observa attentivement Tsukia. Elle avait réellement changé, dans son maintien et dans sa façon de parler. De penser. Tu joues toujours la comédie ou bien c’est un talent caché ? Il pencha la tête sur le côté, incapable de trouver une réponse à sa question, et finit par reculer au milieu du salon.

- Changement de règles. Je t’emmène seulement si tu es capable de me coller un gnon. Montre-moi que tu es capable de te battre dans cet accoutrement.

Il recula encore et leva légèrement les bras pour adopter une garde simple mais efficace. Il était assez curieux de la voir à l’œuvre dans cet état-là, parce qu’elle semblait soudain plus… plus forte. Et plus assurée. Plus folle, aussi.

Folle à lier !

Attaque.

Gnon.

Atta…

Gnon.

A…

Gnon.

Gil ne laissait plus le temps à Tsukia de réfléchir. Ni même le temps d’agir. Il voulait la faire réagir. Il voulait voir l’étoile danser. Alors, au beau milieu du salon, il faisait ce qu’il savait probablement faire de mieux : il se battait, laissant venir la jeune fille à lui pour esquiver un coup d’un simple effacement d’épaules, et riposter avec fermeté. Il évitait son visage, il ne s’agissait pas d’abîmer son appât, tout de même ! Mais il n’y allait pas doucement non plus. Des bleus allaient fleurir sous les jupons. C’est tout ? Il la défiait de son regard dépareillé, la narguait d’un petit sourire en coin, la vexait en soupirant d’un air dépité. Il attendait qu’elle lui rende ses gnons mais Tsukia ne semblait pas pressée. Pas grave, je suis patient. C’était faux bien sûr, sauf pour ce genre d’exercice, qui aurait pu durer encore longtemps si une étincelle ne s’était pas soudain allumée dans les yeux de la jeune fille. Gil haussa un sourcil, puis deux lorsqu’elle eut un hoquet. Pas sûr que tu soies vraiment sortie de ta bouteille, fillette…

Tiens tiens. Elle avait changé de rythme. Drôle de rythme, d’ailleurs, c’était presque ridicule, et Gil pensa qu’elle se payait sa tronche. Sérieusement ? D’accord. Son poing serré fila vers son visage – et tant pis pour la diversion de ce soir, il en avait marre – mais le rata, et de beaucoup. Il pivota aussitôt, remonta son genou, la rata encore. Sourit dans ses pensées. Enfin ! Grimaça lorsqu’elle immobilisa son bras. Hé, attends, c’est pas… Se retrouva par terre sans comprendre. Ou plutôt, sans comprendre pourquoi elle était assise sur son visage. Elle ne prenait pas vraiment appui sur lui mais, complètement recouvert par la jupe, il se trouvait dans une position qui en aurait fait rêver plus d’un. Et qui aurait énervé le plus gentil de tous les poulpes de la terre. Sauf qu’il ne rêvait pas du tout de l’entrejambe de Tsukia. Et que Lib n’était pas un gentil petit poulpe. Il la repoussa un peu brutalement et, satisfaite, elle alla se rasseoir. Il se redressa lentement. Alors c’est comme ça que tu danses… Il était plutôt satisfait, lui aussi. C’était pas commun comme technique, mais fichtrement efficace et très surprenant ; elle lui allait bien, cette technique, elle faisait soudain ressortir le rose de ses joues et l’éclat de ses yeux.

- J’ai cru que tu n’allais jamais te réveiller, dit-il toutefois en époussetant ses vêtements. Sois plus rapide à la détente, ce soir. Et laisse mes dents tranquilles, puce de Raï.







La nuit tombait doucement sur la ville lorsqu’ils quittèrent la maison de Gil. Celui-ci marchait d’un pas tranquille, les mains enfoncées dans les poches de son manteau. Il n’était pas inquiet. Tsukia n’était qu’une apprentie au fond du trou mais, de ce qu’il avait pu voir, elle était déjà en train de remonter de sa bouteille. Elle avait une direction nouvelle à suivre, et tant pi si c’était sous les traits de cette gitane.

T’en fais pas, Lib. Il ne lui arrivera rien ce soir. Je te la ramènerai, ta sale gamine pleine de crocs.
Juré, promis !

Sel’Ebriac ne dormait pas. La nuit était bien avancée mais il était assis à son bureau, enveloppé dans une chaude couverture. Son chien, un molosse qui devait peser quarante bons kilos, ronflait doucement sur le tapis moelleux, du genre de ceux dans lesquels on s’enfonce en marchant dessus. Il n’y avait personne dans son lit, sans doute la raison pour laquelle il n’était pas dans ses draps en train de ronfler aussi. Tout ceci compliquait légèrement la situation… mais il en aurait fallu bien davantage pour arrêter Gil. Il avait une seule chance. Il la saisit sans hésitation. Il se détacha du rideau, rapide, furtif, décidé, et ne laissa pas le temps à Sel’Ebria de se retourner : il lui attrapa les cheveux de sa main droite et, de la gauche, laissa ses griffes d’acier lui ouvrir la gorge. Le sang jaillit à gros bouillon sur les papiers recouvrant le bureau. Voilà, le plus facile est fait. Maintenant… Gil pivota à l’instant où le chien lui sautait dessus.






Il n’y avait qu’un seul plan, simple et concis, dans la tête de Gil alors qu’ils arrivaient non loin de l’imposante demeure de leur cible : rentrer, éliminer Sel’Ebriac, sortir. Et récupérer l’argent promis. Facile, non ? songea-t-il en glissant un coup d’œil vers Tsukia. Soudain, un bruit de pas lui fit lever la tête. Deux hommes patrouillaient dans la rue ! Et merde, grogna-t-il en se figeant – il n’avait pas prévu d’en croiser une si tôt et ils étaient déjà trop près pour qu’il…

… elle lui coupa le souffle en le plaquant contre le mur pour l’embrasser à pleine bouche. Un rien sonné, Gil répondit à son baiser par réflexe tandis que les deux hommes ricanaient en passant près d’eux, amusés et sans doute un peu envieux. Dès qu’ils furent hors de vue, Tsukia se détacha de l’Envoleur et reprit son chemin, comme si de rien n’était. Elle ne savait pas qu’en agissant ainsi, elle avait attiré l’attention de la bête. Gil, lui, luttait déjà pour qu’elle ne prenne pas le contrôle de sa personne. Appuyé contre le mur, il reprit son souffle et ses esprits. Impatiente, elle lui lança une pique à laquelle il voulut répondre, ne serait-ce que par la pensée… Woais. ‘rive. Hum. Fonctions cérébrales légèrement atteintes, donc. Il secoua la tête, histoire de reconnecter quelques neurones, et la rattrapa sans bruit. Ils ne prononcèrent plus aucune parole, parce qu’ils étaient en passe d’arriver pour de bon. La garde enagée par Sel’Ebriac était là, prête à accueillir une petite armée. Haha. Compagnie… chargez !

Elle continua sa route, il grimpa sur les toits et la suivit depuis son perchoir. En bas, elle attirait déjà l’attention, et il songea tout en dégageant ses poignets qu’on ne pouvait pas reprocher quoi que ce soit aux homme qui allaient tomber dans le piège. Tandis qu’elle faisait son petit manège, il décocha une pointe, puis descendit le temps d’aider Tsukia à dissimuler les corps. Il remonta ensuite et, dans l’ombre, continua de dégager la voie. Que penserait Lib si elle les voyait ? Lui en voudrait-elle d’entraîner sa protégée dans un endroit pareil, pleine de soudards en manque de compagnie féminine ? Il grogna. C’était peut-être dangereux mais au moins, la gamine qui était là, en bas, avançait la tête haute. Rien à voir avec le déchet humain qu’il avait ramassé la veille. Il se dit alors que ça, elle pourrait l’accepter. Admettre que, pour retaper cette fillette déglinguée, il fallait lui lancer un défi à sa mesure. Pas sûr, en revanche, qu’elle accepte le baiser. Il se renfrogna sur son toit et, l’espace d’une folle seconde, envisagea de tirer sa prochaine pointe sur Tsukia. Elle avait la langue aussi bien pendue que celle de Kaünis et Syles. Elle en parlerait à Lib, c’était l’évidence même. Pourquoi ne pas l’éliminer maintenant ? Un choix qui lui assurerait la tranquillité et l’intégralité du salaire de cette mission…

Mais le peloton de gardes en faction devant l’entrée l’empêcha de mener à bien son petit projet. Il avait encore besoin d’elle, ne lui en déplaise… et il allait devoir faire vite, parce qu’elle n’allait pas s’en sortir toute seule face à eux tous réunis. Il la laissa donc jouer sa comédie et se faufila dans l’immense jardin envahi par les arbustes soigneusement taillés. Pourquoi les riches ont-ils toujours des arbustes taillés au millimètre près ? Résistant à l’envie monstrueuse de massacrer l’un d’eux pour ruiner cet effet de régularité franchement ridicule, Gil se colla contre le mur et s’élança. Il grimpait vite, en suivant le lierre qui grimpait lui aussi en ondulant sur la pierre froide, et la chance ou le hasard voulut que Sel’Ebriac se trouve dans la première pièce. Celle-ci n’était pas plongée dans la pénombre et Gil jeta discrètement un coup d’œil par la fenêtre entrouverte. Il repéra le chien et soupira. Ça allait faire mal. Mais là, pas possible de compter sur son vaillant petit appât, déjà occupé à jouer son rôle. Tant pis, je vais faire ça à ma manière.

Autrement dit, n’importe comment !






Gil pivota à l’instant où le chien lui sautait dessus. Celui-ci referma sa puissante mâchoire sur son bras et il grogna en sentant les crocs s’enfoncer dans le cuir souple de sa mitaine. Le mécanisme de Dil’Duran en prit un sacré coup, mais il lui sauvait la vie en empêchant le chien de le mordre à la gorge. C’était toutefois le bras que Tsukia avait déjà mordu au sang et Gil grogna de plus belle. Enfer, est-ce qu’on allait cesser de lui mâchouiller ce bras, oui ?? Luttant contre le poids et l’acharnement du molosse, ignorant le sang qui gouttait sur le plancher, Gil parvint à reculer vers la fenêtre. Le chien était comme enragé. L’odeur et le goût du sang décuplait sa férocité. On aurait dit la bête, celle qui s’agitait dans le ventre de Gil en cet instant, frémissante de fureur et d’excitation mêlées. Lorsque son dos cogna le rebord de la fenêtre, il ferma le poing gauche et plongea les griffes dans le corps du chien. L’animal couina et relâcha suffisamment sa prise pour qu’il extirpe son bras ensanglanté… avant de se jeter par la fenêtre. Il se retint au lierre et descendit rapidement, en se laissant à moitié tomber, jusqu’à ce que ses pieds touchent enfin la terre ferme. Ses jambe tremblèrent un bref instant et il s’appuya contre le mur, le temps de retrouver son souffle et sa vigueur. Son bras n’était pas en très bon état, mais… Bah, ça ira. Il fallait qu’il se dépêche, à présent.

Il devait récupérer son appât.






Elle était toujours vivante et en un seul morceau quand il se faufila par le passage qu’il avait emprunté à l’aller, et Gil s’autorisa un petit soupir de soulagement. Mais les hommes qui entouraient Tsukia devenaient de plus en plus entreprenants et rien qu’à la voir, de là où il se trouvait, il pouvait deviner qu’elle commençait à perdre patience. Mieux valait la tirer de là avant qu’elle ne se mette à distribuer des gnons – et qu’elle s’en prenne par la même occasion. Gil plaqua son bras blessé contre lui et enfonça résolument sa main dans sa poche. C’était douloureux de le tendre de la sorte, mais le manteau dissimulait le sang et il fallait qu’il ait l’air naturel. D’un pas tranquille, il s’approcha du groupe. Une légère tension naquit lorsqu’on le vit arriver, cet homme un peu hirsute et entièrement vêtu de noir… mais Gil souriait franchement.

- Te voilà enfin ! s’exclama-t-il à l’attention de Tsukia. Je t’ai cherchée partout, mon ange !

Des paroles et un petit air serein qui apaisèrent aussitôt l’atmosphère, mais quelques regards s’assombrirent toutefois : Gil venait de revendiquer ce qui était hautement convoité depuis quelques minutes. Les plus hardis, ceux qui avaient fait connaissance avec Tsukia et qui essayaient de l’inviter à boire un petit verre, ne se démontèrent pas pour autant, et l’un d’eux se pencha vers Gil pour lui demander à voix basse :

- Drôlement jolie, hein… mais, est-ce qu’on ne pourrait pas, disons… s’arranger ?
- Pour quoi faire ? fit Gil, qui voyait très bien où le type voulait en venir.
- Ben, tu sais… pour passer un bon moment ensemble, dans un endroit tranquille.

Gil sentit un drôle de sentiment lui mordre le ventre à la manière d’un serpent venimeux. Surpris lui-même, il réalisa qu’il s’agissait d’une émotion très vive à la façon dont ses joues se mirent à le brûler d’un seul coup ; sans réfléchir, il glissa son bras valide autour de la taille de Tsukia et la ramena contre lui.

- Désolé mec, je partage pas.
- Non ? Dommage…

C’est ça… Gil salua la petite troupe et entraîna Tsukia à l’écart. Il ne la lâcha que lorsqu’ils furent hors de vue de la garde de feu Sel’Ebriac, et s’éloigna d’elle aussitôt. Difficile de comprendre la raison de cet élan de jalousie, cependant une certitude était née en lui : si c’était à refaire, il agirait exactement de la même manière. Nul ne pourrait sans doute jamais expliquer pourquoi il avait eu envie, en découvrant Tsukia, de la protéger même si elle l’énervait au plus haut point. C’était… naturel, comme si cet enfoiré de destin s’en était mêlé à sa manière. Gil s’ébroua pour chasser de son esprit ces idées saugrenues, et croisa le regard interrogateur de la jeune fille ; il hocha la tête en guise de réponse affirmative. Ouais. C’est fait. Mission accomplie. Repos, soldat !

- On doit retrouver notre employeur au même endroit qu’hier soir. Ça te dit d’y aller maintenant, histoire d’empocher rapidement notre argent ? Je te paie un verre en chemin.

L’invitation était un prétexte : Gil avait besoin de boire quelque chose de fort. La douleur irradiait son bras droit et il se sentait soudain plus faible. Il perdait du sang. Pourtant, il leva son bras gauche et le replia pour offrir son coude à la jeune fille.

- On est partis, mon ange ?

Finalement, c’était amusant, ce petit jeu !

- Avec plaisir, mon chou.

Gil leva les yeux au ciel.
Et sourit de plus belle.






Ils étaient allés chercher leur paye d’abord. C’était plus sûr. Et mieux pour pouvoir s’offrir à boire et à manger sans envisager de partir en catimini parce que plus rien dans le fond des poches… Le vieux ne s’était pas moqué d’eux. Ils avaient de quoi être tranquilles un petit bout de temps, même en coupant la poire en deux. Du coup, Gil avait tenu parole : ils s’étaient arrêtés dans une auberge plutôt calme, surtout comparée à celle de la veille, et ils avaient trinqué à leur mission en duo. A la réflexion, ça c’était passé comme sur des roulettes, à un poil de chien près… L’alcool avait du bon, surtout face à la douleur. Après quelques rasades d’une eau de vie bien corsée, Gil ne sentait plus son bras du tout. Il allait quand même devoir faire soigner ça, ne serait-ce que pour éviter l’infection. C’est la raison pour laquelle il ne força pas sur la bouteille, et aussi pour cela qu’il finit par se lever, prêt à s’en aller. Il devait avouer qu’il regrettait de quitter Tsukia, surtout après ces quelques dernières heures ; elle était plutôt chouette, sous sa folie de fillette frappadingo.

- Allez, salut bille de clown en jupon.

Gil posa les sous de la commande sur la table, décocha un clin d’œil bleu à Tsukia et se détourna. Il ne fit pas trois pas. Une main l’avait attrapé par le bras.

- Apprends-moi…

Ce n’était même pas une question. Pas la peine d’y répondre. Il aurait peut-être dû l’ignorer, mais quand Gil se retourna, ce fut pour voir la petite étoile vaciller dans le regard fascinant de Tsukia. Il comprit que s’il partait, elle allait retomber au fond de son gouffre. Elle était en train de remonter la pente, mais pour l’instant elle avait besoin qu’on lui file un petit coup de pouce ! Et c’était à lui qu’elle demandait de l’aide. Alors…

… alors il ne dit rien, mais il tendit la main.

Tout simplement.








Il avait mal au bras mais là, il s’en fichait carrément. Tout ce qui lui importait, c’était de s’assurer que Tsukia le suivait. Il traversait Al-Chen, les pans de son manteau dansaient au rythme de ses pas ; là-haut, la lune esquissait un sourire complice. Gil restait silencieux : pourquoi parler alors que c’était dans le silence qu’ils avaient appris à s’entendre ? Il percevait sa souffrance, son incertitude, sa crainte de ne plus arriver à se débrouiller seule. Il n’y pouvait pas grand-chose, il n’était pas magicien, ni son père, ni son mentor. Juste un type qui était passé par-là au bon moment. Et qui lui avait tendu sa main. Il n’avait même pas pensé qu’elle pouvait encore le mordre. Il n’hésiterait pas à la frapper si elle recommençait ce petit manège. La baston semblait être efficace avec elle… C’était une dure à cuire qui avait prit un gnon de trop. Et qui en perdait soudain tous ses moyens. Une boxeuse qui vacillait sur le ring, sonnée, déboussolée ; pour lui redonner son équilibre, il allait devoir finement jouer, mais c’était un défi qu’il était prêt à relever.

Et toi, fillette ?

Il aurait dû aller voir un guérisseur pour son bras. Au lieu de ça, il emmena Tsukia sur les toits de la ville. Il utilisa une échelle en fer, le long d’un mur, pour escalader le mur d’une bâtisse imposante, et utilisa peu son bras droit. Mais il précéda l’ascension de Tsukia et elle le suivit jusqu’en haut. Un peu de brume se dispersait dans les hauteurs, léger voile qui les fit frissonner après l’effort ; Gil remonta le col de son manteau et s’assit les pieds dans le vide. Son regard caressa la ville endormie. Il laissa Tsukia en apprécier tout le mystère, depuis ses lumières jusqu’aux ombres des plus hautes tours, en passant par la coupole irisée du Dôme que la brume nocturne enveloppait délicatement. Il finit par lever les yeux et questionna la lune rieuse : comment apprendre à ne plus souffrir ? A ne plus douter ? A retrouver la force de sourire ?

- Ton crochet du gauche est redoutable.

Gil passa les doigts sur son menton avant de poursuivre… avant d’emprunter, pour cette nuit seulement, le costume de maître de Libertée. Je te le rends très vite, mon amour…

- C’est tes frappes avec le bras droit qui manquent de précision et d’efficacité. Si Lib était là, elle te montrerait sans doute comment améliorer ça.

Et elle le ferait très bien ! Mais ce n’était pas de coups de poings qu’il s’agissait.

Il était question d’un cœur qui saignait.

- On dirait pas, tu sais.. mais la vie, c’est moins compliqué que ça. L’important n’est pas dans les coups que tu donnes. Ce qui compte vraiment, ce sont les coups que tu reçois et auxquels tu résistes pour aller de l’avant.

La vie, c’est une histoire de gnons.
En gros.

- Aussi curieux que cela puisse paraître, c’est aussi à la portée d’une fillette.

Coup d’œil vers la gauche. Tu piges, le nain de jardin ?

Gil était incapable de se souvenir qui avait pu lui sortir cette connerie. C’était une connerie pas si ridicule, quand on y pensait sérieusement… il n’avait jamais été plus sérieux qu’en cet instant. Assis devant Tsukia, les verres alignés sur la table, il la regardait, impassible, alors qu’à l’intérieur pourtant, ça bouillait. Volcan de fureur pure. La bête se gaussait ! Et lui, il priait.
Ce n’était pas le moment de se planter de verre.
Ce n’était pas le moment de mourir.






- Non !!

Par chance, Gil avait deviné les intentions de Tsukia juste avant qu’elle ne passe à l’acte, mais quand il la vit tomber, son cœur tomba avec elle. Vlan. Saut dans le vide. Il rattrapa la première à bout de bras mais laissa tomber le second – après tout, un cœur, c’était tellement encombrant… la preuve, tiens, elle n’était plus capable de supporter le poids du sien ! Agacée qu’il l’ait rattrapée à temps, elle s’agita et le traita de tous les noms. Mais c’est qu’elle commence à me les briser ! Serrant les dents, Gil commença à remonter son précieux et insupportable fardeau. Il l’avait choppée par réflexe, avec le bras droit, et le sang qui poissait de sa main rendait sa prise glissante. Très glissante. Il vit dans son regard que ça l’arrangeait bien et il faillit ouvrir les doigts pour la balancer dans le vide. Rien que pour lui apprendre à envisager un truc aussi con. Lâche pas, fillette. Pas maintenant ! Elle essaya de le griffer, il tint bon. Tout le haut de son corps était dans le vide, il fallut qu’il puise dans la force de ses jambes, de son dos et de ses deux bras pour la hisser progressivement jusqu’à lui. Avant qu’elle puisse se débattre et lui échapper à nouveau, il l’attrapa d’une main par les cheveux et, de l’autre, trouva un point précis sur sa nuque. Une pression forte, et elle s’affaissa dans ses bras.

Alors il la serra, aussi fort que sa colère le lui permettait.

- Idiote, souffla-t-il.

Qu’aurait-il fait si elle s’était écrasée en contrebas ? Avait-elle seulement pensé à ça ? Non. La douleur rend égoïste. Il était bien placé pour le savoir… Il soupira. Tu veux jouer à ça ? Tu veux vraiment jouer à ce petit jeu, Tsukia ? Très bien.

Il allait jouer aussi, alors.
Plus on est de fous…






Une fesse posée sur le coin de la table, le regard fixé sur elle, posée sur une chaise et encore dans les vapes, Gil regardait Tsukia tout en pansant son bras blessé. C’était de la charpie et il avait déjà les yeux brillants de fièvre, mais baste ! Y’avait encore plus drôle, il ne pouvait pas se concentrer sur trop de choses en même temps. Son pansement de fortune terminé, il s’approcha de la chaise, tendit son bras gauche en arrière… et gifla l’apprentie de Lib.

Sans.
Aucun.
Scrupule.

- Debout, dit-il d’un ton incisif. On a du boulot, toi et moi.

Pas le même genre de boulot que la mission du vieux. Ce boulot-là était encore plus sale.
Et bien plus dangereux.

Il fallait dire, aussi, qu’après quelques heures passées en sa compagnie il finissait pas la connaître un petit peu. Et quand il faisait le calcul, ça donnait ceci :


Mais, pour plus de sensations, pourquoi ne pas rajouter une composante à l’équation ?


C’était le moment de vérifier qu’il était doué en maths. Gil désigna la table, devant Tsukia. Quinze verres y étaient alignés. Tous remplis à ras bord d’un alcool très, très fort. Suffisamment fort pour masquer le goût du poison qu’il avait glissé dans l’un d’eux… le rendre indétectable.

Je suis complètement dingue.
Mais, hé, c’était elle qui avait commencé…

- Envie d’abandonner ? lança-t-il à brûle-pourpoint. De claquer la porte ? T’as raison, ça c’est à la portée d’une fillette. Mais c’est trop simple alors tu vois, je vais compliquer un peu les règles du jeu.

Il s’assit de l’autre côté de la table. La rangée de verres les séparait.

Mur infranchissable.

Cocktail fatal !

- Moi aussi, je participe. Moi aussi, je peux tomber dans le vide… On boit chacun notre tour, celui qui boit le poison pourra tirer sa révérence dans la saveur de la boisson. Si c’est toi, tu seras tranquille et moi aussi. Si c’est moi, le résultat sera le même… mais pour ça, faut d’abord que tu m’affrontes. Ou bien que tu aies enfin les couilles de vivre.

Vouloir se tuer, c’était une chose.
Entraîner une tierce personne dans son sillage, en revanche, c’était une autre histoire. Ça demandait une réflexion que Tsukia était capable d’avoir si elle faisait un petit effort. C’était un pari très, très risqué qu’il relevait là ! Il savait qu’elle en était capable, pour l’instant il était le seul à posséder cette certitude. Il fallait simplement que Tsukia ouvre les yeux et réalise… Parfois, il fallait se réveiller brutalement. C’était la seule solution. Radicale, mais efficace… En l’occurrence, elle risquait d’être plus radicale qu’efficace. Gil attrapa un verre. Il ne bluffait pas et il entendait bien le lui prouver ! Pour une fois, ce n’était pas lui qui manquait de courage. Pour une fois, ce n’était pas lui, le lâche. Pour une fois, il avait envie de réussir ce qu’il était en train d’essayer de construire. Pour une fois, il avait la trouille d’échouer…


Gil porta le verre à ses lèvres et le vida d’un trait.

Game on.