(-18(Préventif, violence à venir)) The king of metal lead us, King of kings, crown of rings. (Révolution Part 1 - Semi libre (MP si intéressé) )

Des tentes.
Des tentes partout. Le vent s’engouffrait sous les rabats et les faisait claquer dans le vent ; quelques drapeaux déchiquetés étaient dressés parfois, au-dessus des pointes des abris. Il régnait une ambiance tellement mouvementée que cela tira un sourire à Kaünis, alors qu’elle s’avançait dans les allées, prenant le temps de détailler tout ce qu’il y avait autour d’elle.

En réalité, c’était un sacré coup monté.
Et telle une figure inhumaine, elle avançait comme dans les tranchées, ses longs cheveux claquant dans le vent eux aussi ; le torse bombé, son pantalon laissé aux oubliettes, remplacé par une jupe coupée au milieu des cuisses à plusieurs couches de peau ; une de cuir contre son épiderme, puis un rabat en poils de loups, et un pan entier, sur sa hanche gauche, en cuir d’ours.
Elle avait complété son corset en cuir simple dévoilant son tatouage avec une sorte de veste sans manche en poils de loup entre le gris et le noir ; et la moumoutte qui venait dans sa nuque d’un blanc immaculé. Sa tenue était complétée par des bottes en cuir de phoque montant jusqu’à ses genoux, dont le quart supérieur de la guêtre était recouverte de la même fourrure que celle dans sa nuque.

Le silence se faisait sur son passage, et elle adorait ça.
Tous ces regards qui convergeaient vers elle, vers sa silhouette de dangereuse trappeuse. * Pas que pour les animaux mes petits…* Un sourire mauvais sur les lèvres, elle se dirigeait sûrement vers le carré de tentes un peu à l’écart, parce qu’elle savait qu’il s’y trouverait.

Syles.

Se mordant la lèvre inférieure, Kaünis tourna vivement la tête pour adresser un regard noir à un homme qui venait de faire quelques pas vers elle. Avertissement retentissant, mais absolument silencieux, qui le coupa dans son élan.
* Tu m’touches, j’te bouffe *
Elle continua son chemin, passant près de quelques feus qui avait besoin d’être ravivés. Son regard portait sur une tente en particulier ; et quelques éclats de cendres rougeoyantes s’éleva devant elle. Elle adorait cette entrée en scène dramatique.
Beaucoup plus que celle de son père.



- Tu savais que Syles préparait littéralement une guerre ?
Kaünis haussa des épaules avec nonchalance. Non pas qu’elle le savait, mais ça ne l’étonnait pas ; ou plutôt, c’était pas trop tôt ! Il lui en avait parlé, déjà.
Un sourire se dessina sur ses lèvres.
- Je ne sais pas ce que je vais faire de vous… dit Voïmakas en posant son front sur ses pouces.
- En quoi c’est mauvais ?
- Ça ne l’est pas. Elle fronce les sourcils, incertaine de comment réagir. En fait, Kaünis, grâce à lui on a pu trouver enfin quels sont ceux d’entre nous qui nous tirent vers le bas. Ou en tout cas une bonne partie. C’est excellent pour l’Ordre, cependant alors que je crève d’envie de prendre part à tout ça, cela ne va pas être possible.
- Pourquoi ?
- Des raisons principalement politiques. L’Empereur me connait : j’étais l’un des meilleurs aspirants Sentinelle plus jeune. Il sait ce que je suis devenu.
- Si c’est une vraie guerre, il va y avoir plusieurs fronts non ?
Un sourire étira les lèvres de Voïmakas.
- Tu as parfaitement raison.

Ils échangèrent un regard. Éclatèrent de rire.
Complices.



- Tu fais quoi ?
- Je ne sais pas, Kaü. Ça fait tellement longtemps. Est-ce qu’il ne m’en voudra pas ?
- Pour quoi il t’en voudrait, Krämur ?
- C’est pas comme ça les vrais amis, ça ne s’abandonne pas…
Une boule se logea dans la gorge de Kaünis, qui s’avança vivement vers le métamorphe pour le saisir par le col.
- Arrête ça. Je l’ai abandonné pendant deux ans. J’ai refait ma vie, persuadée qu’il avait refait la sienne. J’ai arrêté de chercher. Et j’étais sans doute la personne la plus proche de lui. Ton auto-flagellation ne sert à rien : soit tu décides que tu peux réparer ça et tu prends le risque d’y laisser ta vie, soit tu dis non et tu continues ce que tu as commencé à construire ici.
Soit dit-en passant, pas grand-chose aux yeux de Kaünis.
Krämur poussa un long soupir, fixant ses mains plusieurs minutes.
- Okay, j’en suis. C’est où et quand ?



Le silence s’épaississait à chaque nouveau pas. Elle entendit les chevaux arriver à sa droite. Levant les yeux, elle reconnut sa mère et Krämur qui arrivaient avec un autre mec. Se contentant de plisser les yeux, l’Envoleuse cessa soudain d’exister et se fondit dans la noirceur de la nuit pour se faufiler entre les dernières tentes et passer par-dessus une sorte d’établi de forge pour pénétrer dans le carré de tentes « spéciales ».

Ça aurait leurré n’importe qui, mais pas elle, ces tentes absolument normales. Un peu excentrées, mais très bien positionnées, et surtout, son sixième sens savait que Syles était là.
Avec qui ? C’était une autre question, qui n’avait aucune importance.

Elle attendit patiemment, dans une ombre, que sa mère, Krämur et le dernier – un certain Liürn – laissent les chevaux et choisissent une tente, et elle se dirigea vers celle qui faisait battre son cœur plus vite dès qu’elle posait son regard dessus.

Ouvrant la tenture, elle repoussa ses cheveux en arrière d’un mouvement de menton et laissa son regard détailler l’intérieur finalement simple mais confortable. Elle reconnut la Faëlle, qui discutait avec Syles, et se contenta d’avancer vers eux.
Oh, il l’avait sans doute sentie ; peut-être pas entendue, mais elle savait qu’il était aussi sensible à sa présence qu’elle l’était à la sienne.

Elle se contenta d’échanger un regard placide avec la Faëlle dont elle avait oublié le nom, un mouvement du menton juste en marque de salut respectueux, et posa ses doigts sur le triceps gauche de Syles.

- Bientôt prêt ?

Kaünis hocha légèrement du menton quand Syles lui dit qu’il n’était pas complètement prêt. Un détail ? Quel genre de détail ? Elle tourna la tête vers l’autre voix qu’elle pensait avoir reconnue… Oui.
Syndrell.
Elle fronça les sourcils : qu’est-ce qu’elle foutait là ? Syles l’avait rencontrée ? Et demandé de l’aider ? L’Envoleuse retint un sifflement d’agacement de franchir ses lèvres. Se mordant l’intérieur de la joue, elle ne dit cependant rien : qu’y avait-il à dire ? Peut-être demander comment ils s’étaient rencontrés… Mais non, elle ne ferait pas ça.

Clignant des paupières, elle se détourna de la Marchombre et tourna un regard intéressé vers Dil’Duran qui se foutait à hurler pour rien… Et ne put s’empêcher de glousser d’amusement quand son père entra dans la tente avec un air un peu penaud. Elle ne lui connaissait cet air que lorsque sa mère avait quelque chose à lui reprocher et qu’il savait qu’il avait été pris la main dans le sac – mais se rendre compte qu’il faisait ça avec d’autres c’était marrant quand même.

Mais ce forgeron, putain, qu’est-ce qu’il parlait ! Vraiment trop bavard. Ça la gonflait royalement qu’il explique des trucs dont elle n’en avait pas grand-chose à faire : s’il avait un truc à dire, qu’il s’y mette bordel. Tourner autour du pot, c’est chiant, et ça l’agaçait fortement.
Distraite, Kaünis regardait donc l’intérieur de la tente. Elle découvrit entre deux drapés la tête de sa mère qui s’incrustait dans la conversation, lui fit un signe de tête pour qu’elle s’approche, mais elle ne bougea pas. Quand elle vit que Hien lançait un regard perçant à Syndrell, elle secoua très légèrement la tête en réponse à la question silencieuse de sa mère, haussant aussi les épaules : non, elle savait pas, mais si cette Marchombre était là au milieu, elle ne devait pas être prise comme cible.
Syles préparait un gros coup, il avait rassemblé vraiment beaucoup de guerriers et combattants – et moins combattants – mais ils allaient combattre au final un peu leur propre camp.

Elle se demandait dans quelle mesure Syndrell serait embarquée dans tout ça. A quel point on allait la mettre au courant – ou si finalement elle l’était déjà. Après tout, elle avait été, de ce que Kaünis avait compris, un très long moment avec un Maître Envoleur. Alors quoi, finalement, peut-être qu’elle savait tout ça. Ou pas. Est-ce que la prudence était de mise ? Elle devrait demander à son père. Et à sa mère, peut-être. Mais elle connaissait déjà la réponse de Hien en fait : il fallait toujours être prudent.

Secouant la tête, l’Envoleuse porta son attention sur la Marchombre qui était en train d’essayer son nouvel équipement tandis que Dil’Duran s’approchait du Mentaï pour lui filer trois trucs.

- Bon, maintenant on a fait papa gêné, on s'occupe de la fleur des marais..! Alors pour toi, je n'ai que des propositions, tu prends ce que tu veux, tu laisses le reste là et tu demandes si tu veux un truc ne s'y trouvant pas.

Elle attrapa la ceinture que le forgeron lui tendait, faisait cliqueter celle qu’elle portait en l’enlevant pour mettre la nouvelle. Ça, c’était bien ! Les collants, nan merci, pas pour elle. Elle détestait la sensation de ces trucs sur ses jambes. Les gants, ouais, pourquoi pas. Ça avait l’air de faire bien mal, et elle pourrait déchiqueter un paquet de trucs avec ça ! Puis, la protection de buste… Hum.
Elle l’étudia un instant, avant d’enlever sa fourrure de loup, pour enfiler la protection, et remettre la fourrure par-dessus. Comme ça, c’était fonctionnel, et elle gardait l’effet très trappeur de la peau de loup !

Dil’Duran lui tendait deux poignards et un arc, et elle apprécia la légèreté de ce dernier quand elle le saisit pour le glisser autour de son épaule. La bobine était une idée vraiment ingénieuse, et Kaünis hocha la tête.
- Merci. Ce n’était qu’un murmure, mais c’était déjà énorme pour elle, et elle adressa un sourire amusé à Dil’Duran.

Puis, évidemment, ce fut au tour du clou du spectacle… Syles.
Oh, c’était une grosse protection, et même si ça semblait suffisamment bien foutu pour ne pas entraver les mouvements, Kaünis regretta que ce ne soit pas plus ouvert, qu’elle puisse laisser trainer ses mains… Mais bon. Comme l’avait dit le forgeron plus tôt, c’était une guerre, finalement, hein.

Un soupir franchit les lèvres de Kaünis. Ça lui donnait un certain air, c’était clair ; mais elle préférait quand c’était moins rutilant. Elle s’approcha cependant de son compagnon avec un sourire, et se hissa sur la pointe des pieds pour déposer un léger baiser sur ses lèvres, les mains posées sur son torse.

Hien décida évidemment de rentrer dans la tente à ce moment-là, dans un ricanement.
- Comme tu veux pas de ces collants, Kaü, je les prends. Y’a de quoi avoir un gilet de protection aussi ? J’ai pas besoin d’un truc méga avancé, juste de quoi encaisser des coups de hache.

Le regard de Syles, lorsqu’il découvrit la marchombre, fut aussi bref qu’éloquent. Il était content qu’elle soit venue mais il avait à faire. Elle ne pouvait pas lui en tenir rigueur : quelle que soit la situation présente, elle était assez compliquée pour le tenir occupé un bon moment. Ne mène pas une guerre qui veut ! Toutefois Syndrell était soulagée de voir que depuis leur dernière rencontre, il avait repris du poil de la bête. Ce n’était plus un homme brisé, mais un commandant prêt à se battre comme un lion – à voir la détermination qui animait ses traits et faisait briller ses yeux, elle ne donnait pas cher de la peau de l’ennemi !

Kaünis, en revanche, avait froncé les sourcils. Elle se demandait visiblement ce qu’une marchombre fabriquait là… non, ce qu’elle, Syndrell Ellasian, fabriquait ici, dans cette tente remplie de fils et filles du Chaos. L’intensité de son regard fit frissonner la jeune femme aux cheveux bleus, mais celle-ci redressa légèrement le menton et haussa un sourcil en réponse à son interrogation muette.

*Eh oui, c’est bien moi. Surprise ?*

Entre ces deux-là, les choses n’étaient jamais très claires. Elles avaient partagé une bouteille d’eau de vie, s’étaient affrontés lors d’un entraînement, puis de façon plus marquée lorsque les choses avaient mal tourné lors d’une mission dans une ferme du nord. En outre, Syndrell savait que Kaünis avait couché avec Dolce, un peu avant qu’ils se séparent. Le serrement de cœur qu’elle éprouvait en envisageant la chose n’était curieusement pas assez fort pour qu’elle décide d’en vouloir véritablement à l’envoleuse. En fait, sous ses airs de reine glaciale, elle appréciait la guerrière qu’un rien semblait pouvoir précipiter dans une sombre et sanglante folie.

Mais elle perçut nettement l’animosité qui, l’espace d’un instant, pesa dans l’air. Syndrell en conclut deux choses. Un : Syles n’avait apparemment pas pris la peine d’informer Kaünis qu’il avait requit l’aide d’une marchombre. Deux : si elle voulait éviter les ennuis, mieux valait se tenir à une distance respectable de l’envoleuse. Ça lui convenait : elle n’était pas là pour boire le thé et papoter !

L’arrivée bruyante de Dil’Duran réconforta la jeune marchombre. Parmi tous ces gens, voir un visage connu – et allié ! – n’était pas ne mauvaise chose. Elle sourit en le voyant pousser quelques cartes et déposer une caisse remplie de bric-à-brac, puis réalisa qu’elle n’avait encore jamais vu le forgeron hors de sa jungle. Fallait-il qu’il apprécie beaucoup Syles pour en être sorti afin de se lancer dans une guerre ! Attendrie, elle regarda le vieil homme s’affairer énergiquement. Il invectiva un homme qui entra sous la tente, l’air à la fois vexé, agacé et surpris.

Syndrell se raidit instantanément. La puissance du nouveau venu était écrasante. Il balaya les gens présents du regard, s’attarda un instant dans celui de la marchombre avant de poursuivre sa lente inspection. Celle-ci sentit fugacement ses lames vibrer le long de ses bras. Elle écarquilla les yeux, sidérée que sa greffe puisse réagir à ce point sous le regard d’un inconnu. Mais avant qu’elle ne pousse plus loin ses réflexions, Dil’Duran lui tendit une paire de bottes.

A peu près identiques aux siennes, elles étaient dans un meilleur état, un peu plus grande et doublées, donc parfaitement adaptées aux températures peu clémentes de l’endroit où ils se trouvaient. Ravie, Syndrell les accepta dans un sourire, quand le forgeron lui fourra « la suite » dans les bras : des gants en apparence fins et légers, mais qui cachaient de redoutables pointes qui allaient faire bon ménage avec les lames de sa greffe ; une armure légère, tout en souplesse et en simplicité, d’un gris anthracite aux reflets intrigants ; un ceinturon à la boucle surmontée d’une loutre, l’animal qui, grâce à Dil’Duran, était devenu son symbole.

Les yeux dorés de Syndrell s’agrandirent lorsqu’elle découvrit ce qui était fixé au ceinturon. Dans le fourreau de droite, il y avait une dague. Elle ressemblait étrangement à celle qu’elle avait offerte à Dolce, sans doute un peu moins grande. D’emblée, la jeune femme sut que cette arme aurait pour elle la même valeur que le fidèle poignard de Miss dont elle ne se séparait jamais. Ce qui retint son attention, toutefois, ce fut le fourreau de gauche. Elle tendit les doigts, les posa sur la poignée ouvragée, tira doucement. La lame, longue et mince comme une aiguille, chanta en quittant sa gaine et scintilla à la lumière des bougies qui éclairaient la tente.

- Incroyable… murmura-t-elle en fixant la rapière.

C’était la même que celle dessinée par Rybris, lors de ses entraînements avec Narek ! Comment Dil’Duran avait-il su… ? Il lui retourna un clin d’œil malicieux. Le message était on ne peut plus clair : un magicien ne dévoile pas ses tours. Syndrell allait devoir se contenter de ses cadeaux sans se poser de questions ! Elle inclina la tête, émue, et rengaina son arme, le cœur battant.

Dil’Duran n’en avait pas terminé avec sa distribution. Il gâta presque tout le monde, dévoilant son talent mais laissant sa rudesse le protéger de toute flatterie à ce sujet. Sa rapière serrée contre elle, Syndrell songea que ces objets rendaient la situation encore plus concrète. Ses yeux dorés se posèrent sur Syles.

- Quel est le programme ? demanda-t-elle.

Ses amis l’attendaient dehors. Elle voulait pouvoir leur expliquer ce qui allait se passer, à présent. Et savoir en quoi consistait sa mission à elle.


[Je fais rien avancer du tout u_u"]

Syndrell écouta très attentivement Syles exposer ses plans. En fait, tout le monde présent sous la tente devint silence. C’était dire la gravité de la situation ! D’un pas léger, la marchombre s’approcha de la table sur laquelle était étalée une immense carte. Elle observa les esquisses, repéra la forteresse, nota le placement des troupes, le relief du paysage, consciente que beaucoup de choses se jouaient en ces instants de préparation.

- Quelqu’un a-t-il quelque chose à ajouter, ou bien des questions ?

Syndrell ouvrit la bouche, mais la voix bourrue de Dil’Duran lui passa devant :

- Ouais, une seule… quand est-ce qu’on casse du mentaï, dans ton histoire ?

L’homme au regard perçant répondit d’un ton froid :

- Je me charge des Mentaïs.
- Je peux… je peux peut-être aider aussi, intervint Ciel, que la tension ambiante rendait inévitablement hésitant.

L’homme tourna la tête vers eux et toisa un instant le dessinateur.

- Ciel Kern, n’est-ce pas ? murmura-t-il, comme s’il parlait pour lui-même. Voilà qui promet d’être intéressant.

Syndrell attendit que son meilleur ami croise son regard pour lui décocher un sourire lumineux et rassurant, puis elle posa les mains à plat sur la table et prit la parole.

- Syles, me permets-tu de proposer une alternative à ton offensive ?

Puisant sa réponse dans le silence éloquent qui accueillit sa question, la marchombre poursuivit. Son doigt traça une ligne imaginaire depuis le campement jusqu’à la forteresse.

- L’effet de surprise ne fonctionnera jamais si nous attaquons de front. Pas dans un lieu de ce type. L’infiltration peut marcher mais…

Le doigt contourna la forteresse.

- Il suffira d’une personne, en réalité. Elle entrera par le souterrain que tu évoques, éliminera les gardes et se débrouillera pour ouvrir le pont-levis de l’entrée principale. Toi, tu pourrais mener tes troupes à l’intérieur. Liürn pourrait attendre de ce côté du fort, avec un quart de tes hommes, au cas où nous aurions besoin de renfort – et je suis persuadée que tel va être le cas. Passé l’effet de surprise, ces gens sauront se défendre, crois-moi.
- Même si nous entrons par l’entrée principale, faudra s’débarrasser des archers avant qu’ils nous tirent comme des lapins depuis leur perchoir, grommela Dil’Duran.
- Après m’être occupée des gardes, je peux me charger des tireurs sur cette coursive, mais…
- Tu ne pourras pas éviter toutes leurs flèches. Il ne faut donc pas qu’une seule personne s’infiltre. Il en faut deux. Kaünis ?

Syndrell regarda l’envoleuse, puis à nouveau l’homme au regard foudroyant. C’est seulement à cet instant que la ressemblance de leurs traits se fit jour en elle, dévoilant une évidence qui lui fit écarquiller les yeux : cet homme, le père de Kaünis ? Celle-ci eut un sourire carnassier qui scella cette partie du plan : le lendemain, Syndrell et elle allaient infiltrer la forteresse.

Ensemble.






- Montre !

De bonne grâce, Syndrell tira sa rapière de son fourreau et la tendit à Enna. L’imposante guerrière soupesa l’arme, vraisemblablement perplexe, et l’observa sous toutes les coutures avant de marmonner qu’il s’agissait d’un cure-dents. Rien à voir, en effet, avec l’énorme lame qu’était Bébé ! Hilare, Aedan s’empara à son tour de l’arme.

- Le forgeron qui a créé ça est un véritable artiste.
- Tu n’as pas idée…
- Il faut lui trouver un nom.

Prise de court, Syndrell ne répondit rien. Le feu de camp jetait des ombres sur son visage et accentuait l’éclat de ses yeux dorés. Ils étaient assis en compagnie d’un petit groupe de soldats et partageaient un repas préparé par les soins de Phil et Soany. Surpris par le silence qui accueillit son idée, Aedan leva la tête.

- Non ?
- Si, affirma Enna d’un hochement de tête. Une bonne lame mérite un nom. Même si c’est un cure-dents.
- Je ne sais pas comment… avoua Syndrell en récupérant son épée.

C’était la première fois qu’elle possédait une arme de ce genre. Les lames cachées dans ses bras n’avaient nul besoin d’un quelconque patronyme, et le poignard fétiche qui ne quittait jamais sa ceinture était « le poignard de Miss » ; comment appeler une lame aussi fine, aussi jolie ?

- Aiguille, proposa Aedan.
- Cure-dents, insista Enna.
- Pointue ? suggéra timidement Ciel.
- Tranchante ! s’exclama Soany.

Chaque fois, Syndrell secoua la tête. Non, ce n’était pas…

Un mot jaillit soudain dans son esprit.
Une idée qui découlait d’une autre.
Une partie d’un symbole fort et cher à ses yeux.

Une évidence.

- Epine,murmura-t-elle, et son regard flamboyant quitta l’épée pour plonger dans celui de ciel.

L’épine d’une rose.

Trop ému pour répondre, le dessinateur hocha la tête.

Epine.

Satisfaite, Syndrell la rangea dans son fourreau.






Un croissant de lune, mince sourire d’argent, fend le ciel piqueté d’étoiles. Le vent s’est calmé, ses bourrasques se transformant en une brise légère qui les cheveux bleus de Syndrell. Elle s’est levée au beau milieu de la nuit pour traverser le campement endormi, louvoyant entre les ronflements et la fumée indolente des feux qui s’éteignent doucement.

Elle a besoin de s’éloigner avant que le soleil se lève.
Avant que la guerre commence.

Besoin d’apaiser son esprit tourmenté par mille et une questions, pour un million de réponses possibles.

Ombre parmi les ombres, elle court dans l’herbe haute, souffle paisible, foulée régulière, silence absolu. Elle ne s’arrête que lorsque le campement n’est plus en vue. En quelques gestes rapides, elle détache le lien de ses cheveux, libérant les mèches bleues qui s’éparpillent dans son dos. Ses yeux se ferment, ses mains s’ouvrent.

Gestuelle.

Lente, posée, incroyablement réconfortante.

L’aube n’est plus très loin quand Syndrell s’immobilise enfin, la peau voilée par une fine couche de sueur, les yeux brillants et le sentiment prégnant d’être lavée, purifiée du moindre doute encore subsistant.

Elle est prête.






- Tu es sûre que tu ne veux pas que je t’accompagne ?
- Sûre et certaine.

Ignorant la mine inquiète de Ciel, Syndrell s’approcha de lui et déposa une bise furtive au coin de ses lèvres. Il referma trop tard les bras sur elle, déjà la marchombre s’accroupissait au-dessus de la trappe couverte de ronces et de broussailles. Elle avait revêtu l’armure confectionnée par Dil’Duran et celle-ci lui faisait comme une seconde peau qui épousait parfaitement le dessin de ses muscles. Sur la boucle de son ceinturon, la loutre scintillait fièrement au soleil. Afin de passer inaperçue, la marchombre avait noué ses cheveux en une tresse ramassée en chignon, et rabattu le capuchon de sa cape noire sur sa tête.

- Sois prudente, marmonna Ciel en jetant un regard perplexe en direction de Kaünis.

Syndrell hocha la tête, puis ouvrit la trappe et se glissa dans l’ouverture, trop mince pour laisser passer un homme. Elle descendit une fragile échelle et attendit que l’envoleuse l’ait rejointe pour adresser un dernier signe à l’attention de la tête qui se découpait dans le carré de lumière, au-dessus d’elles. La trappe se referma.

Et le noir devint maître.

- En avant, murmura Syndrell.

Une faible lueur émanait du dessin des loutres sur ses bottes, aussi passa-t-elle devant pour éclairer leur chemin. Au début, il fallut se frayer un chemin à plat ventre tant le boyau était étroit. Quand enfin elle put se redresser, les bottes de Syndrell ne brillaient plus mais ses yeux s’étaient accoutumés à l’obscurité environnante. Quoiqu’étouffante, celle-ci n’était pas totale, et les deux jeunes femmes avaient appris depuis longtemps à se déplacer en faisant appel à leurs sens aiguisés par des années d’entraînement.

L’ironie de la situation tira un sourire à la marchombre. Qui aurait cru qu’un jour elle mènerait une guerre en compagnie de Kaünis ? C’étaient à elles de donner le coup d’envoi. Si elles échouaient, prendre la forteresse serait plus compliqué que prévu. Pourtant, Syndrell restait confiante, alors qu’il aurait été facile, pour l’envoleuse, de donner un coup de poignard dans le noir.

- Le Chaos en guerre contre le Chaos, souffla-t-elle. Je prends des risques en m’aventurant dans cette histoire, mais pas autant que vous…

Des dissentions de ce genre expliquaient pas mal de choses ; le départ de Dolce, la disparition de certains marchombres, l’insécurité de la route menant au Rentaï… Songeant à la captivité de Syles, Syndrell ralentit légèrement le pas.

- J’aurais aimé pouvoir l’aider plus tôt.

L’aveu murmuré résonna étrangement dans le souterrain obscure, parfait écho des battements de cœur de Syndrell. Elle s’était sentie terriblement impuissante en découvrant Syles aussi affaibli après ce qu’il avait vécu – et terriblement compréhensive pour avoir traversé des épreuves similaires. Mais il aurait fallu être aveugle pour ne pas voir que Kaünis s’inquiétait pour l’envoleur, et comme ce n’était pas le cas de Syndrell, elle finit par s’arrêter.

- J’aurais aimé pouvoir l’aider plus tôt, mais mieux vaut tard que jamais. Montrons à ces types que nous ne sommes pas n’importe qui.

La détermination qui vibrait dans la voix de la marchombre était inébranlable. Du moins, elle l’était davantage que la porte qui se dressait devant elles.
Voilà, c’était le moment de vérité.

Celui où il fallait tout tenter !






Se glisser dans le cellier sans bruit fut un jeu d’enfant.
Se faufiler dans le couloir également.
Atteindre la cour, éviter les hommes et les femmes qui s’activaient, demeurer dans l’ombre…

Les deux jeunes femmes se séparèrent sans échanger la moindre parole. Leurs gestes étaient parfaitement coordonnés, leur progression quasiment symétrique tandis qu’elles se hissaient au sommet des tours qui surplombaient la porte principale.

Syndrell se laissa tomber derrière une sentinelle et abattit le tranchant de sa main sur la nuque de l’homme, qui s’effondra aussi mollement qu’une poupée de chiffon sur le sol dur de la coursive. Elle le tira à l’abri des regards et le délesta de ses armes pour l’empêcher de faire des dégâts à son réveil. Furtive, elle s’occupa ainsi de deux autres guetteurs avant de gagner le mécanisme qui était sensé faire descendre le pont-levis.

Ainsi que l’avait prédit Dil’Duran, c’était un double mécanisme : la roue jumelle qui déclenchait l’ouverture du pont se trouvait en face, dans l’autre tour. Syndrell croisa le regard de Kaünis.

Ensemble.

Les roues grincèrent, et le pont s’ébranla.







Ciel essuya ses paumes moites sur son pantalon et se figea soudain, traversé par une pensée, puis son visage s'illumina.

- Elles ont réussi ! s’exclama-t-il, soulagé.

L’information fut immédiatement relayée à l’avant pour être transmise à Syles.

L’assaut pouvait commencer !






*Yaaaah !*

Syndrell s’aplatit pour éviter une volée de flèches. Elle roula sur le côté et se laissa tomber dans le vide pour attraper l’une des cordes du mécanisme. Le pont était baissé mais l’alarme était donnée, et les gens du fort étaient particulièrement réactifs ! Aussi agile qu’un singe, Syndrell se laissa glisser en bas, laissant Kaünis s’occuper des sentinelles affolées sur la coursive. A en juger par les éclaboussures écarlates, ce devait être un joyeux carnage…

Même au cœur d’une guerre, Syndrell ne supportait pas d’ôter une vie. Elle se battait avec finesse, utilisant sa souplesse et sa rapidité comme des atouts majeurs, et désarmait ses adversaires pour les mettre ensuite hors d’état de nuire. C’était sa façon de faire. C’était sa façon d’être ! Mais seule contre tous elle ne pouvait pas l’emporter. Elle commença à reculer. Son regard se porta sur le nuage de poussière ponctué d’éclats de métal.

Syles arrivait !

Son épine dans la main, sa dague dans l’autre, Syndrell s’autorisa un bref sourire.



[Kaü, j'ai pris la liberté de répondre avant toi, histoire de relancer la machine. Je pense que tu peux prendre la suite, si ça te dit. Si quelque chose vous gêne, dites !]

Kaünis poussa un soupir quand elle entendit Syles se lever - elle ne trouvait pas exactement le sommeil non plus, d'autant qu'elle n'avait pas pu se trouver une place contre lui.
Elle avait cette boule dans la gorge qu'elle n'avait pas exactement envie d'expliquer, parce qu'elle savait ce que c'était : elle était inquiète. Et elle n'avait pas le droit de l'être.

Après tout, elle ne l'avait pas assez cherché, pas trouvé, laissé, oublié, pendant deux ans. Elle avait voulu passer à autre chose, se reconstruire - autrement - après qu'il ait disparu. Elle l'avait laissé entre les mains de ces fils de pute sans le savoir ; sans chercher vraiment.
Ouais, elle s'en voulait toujours, et puis maintenant en plus elle s'inquiétait de trop. Non pas qu'elle n'avait pas confiance en les capacités de l'Envoleur, mais que s'il s'était déjà fait choper une fois... Personne n'est le meilleur, au final ; il y a toujours plus fort que soi.
Et là, le seul moyen d'être parvenu à une force supérieur à ce chien, c'était de compter sur le fait qu'il s'était reposé sur ses laurier et n'avait pas essayé de s'améliorer de son côté.
Sauf que c'était pas le pays des Bisounours.

Il allait falloir user de tactique et de subtilité. Deux trucs qui lui manquaient cruellement, elle le savait bien. Et ce plan, d'aller ouvrir l'assaut avec Syndrell... Oh, elle n'avait rien contre, au contraire. Elle allait surtout pouvoir défoncer des mecs à fond. Passer toute sa frustration dans le combat, le sang, la mort.

Un autre soupir franchit ses lèvres, et elle se tourna de ce côtés, les yeux perdus dans les quelques plis du tissus de la tente.
- Je ne vais pas te dire que ça va aller, mais on est tous là. C'est tous ensemble, ou rien.
Elle haussa les épaules mentalement à l'adresse de son père.

Elle avait déjà réussi à vivre sans Syles. Elle pouvait le refaire, sans doute. Sauf qu'elle ne le voulait pas.
S'accrochant à cette détermination comme à une bouée de sauvetage, elle ferma les yeux alors que deux marteaux battaient la nuit.




Jouant dans le noir aux côtés d'une Marchombre, Kaünis prit une petite inspiration sifflante. Non pas qu'elle ait peur - au pire quoi, pour elle ? Elle creuvait ? Elle ne verrait rien après, une fois morte... Même si elle n'avait pas envie de créer une nouvelle souffrance pour Syles. Il en avait déjà assez eu comme ça. Alors, elle devrait se protéger elle-même. Pour le protéger lui.

- Le Chaos en guerre contre le Chaos. Je prends des risques en m’aventurant dans cette histoire, mais pas autant que vous…
Tout le monde prenait des risques à foutre leur nez dans cette affaire. Dans cette guerre. Dans le noir, Kaünis haussa un sourcil.
- J’aurais aimé pouvoir l’aider plus tôt. J’aurais aimé pouvoir l’aider plus tôt, mais mieux vaut tard que jamais. Montrons à ces types que nous ne sommes pas n’importe qui.
Une boule se forma dans la gorge à Kaünis, qui cessa de respirer pour contenir l'émotion qui la prit au nez. Elle ne se faisait pas d'illusion : Syndrell devait l'avoir senti. Mais elle se contenta de se mordre la langue. De se concentrer sur ce qu'elles devaient faire.

Oublier à quel point elle était stupide.




Calquant ses mouvements sur ceux de la Marchombre, Kaünis banda ses muscles pour ouvrir le pont levis. Ouvrir la voie à Syles. Vers son salut, finalement.
Deux regards qui se croisent.
Promesse.

Et quand les premières flèches volèrent, elle était prête.
Bondissant vers le sol, elle s'applatit derrière une brique, virevolta, chopa le premier bras qui s'avançait vers elle et le brisa en lui imprimant une puissante rotation. Se servant de ce bouclier humain pour avancer parmis les archers, elle évita une rasade de traits mortels et roula derrière un tonneau... Dégaigna ses lames combinables dans son dos et se jeta à l'attaque.
D'escaliers en escaliers, de tonneaux en tonneaux, elle se fraya un chemin - éclarlate - en remontant vers la large porte d'entrée. Un bourdonnement dans sa tête lui apprit que les Mentaïs devaient être à l'oeuvre dans les Spires, et elle se reconcentra sur cette main qu'elle venait de trancher.

Évitant un coup, elle planta l'une de ses lames dans un coeur, directement entre deux cotes, et pour esquiver une flèche se plaqua contre le corps encore chaud - et giclant de sang brûlant. Un long frisson remonta le long de son échine, réveillant une partie d'elle qu'elle n'avait pas choyée depuis un moment.

Elle sourit.
Les canines dépassant légèrement sur ses dents.
Parce que Syles venait de la rejoindre, parce que l'éclat bleu de la chevelure de Syndrell était la seule couleur que la Marchombre ajoutait à son avancée, parce que le rire dément de sa mère retentissait dans la cours ; et que le bruit des lames s'entrechoquant, des fluides qui giclent, de la souffrance ; et puis l'odeur du sang, des entrailles, de la poussière, du foin...

Et le goût du possible.
Sur le bout de la langue.

- RAAAAAAAHHHAAAAAAAAA

Le cri de rage et de détresse qui dégueula hors de la bouche de Kaünis n'avait plus rien d'humain. Dans ses yeux non plus ; violence et brutalité, animalité, avaient saisi tous ses traits, toute son âme. Ça tourbillonnait comme une énorme tornade, un typhon sombre et dangereux...
Dévastateur.
Pas encore assez pour écraser cette fichue porte.

Kaünis n'avait pas peur. Elle avait le feu au ventre, la rage au coeur, la détermination brillait au travers des nuages de sa tempête comme un rayon de soleil illuminant les tréfonds de la catastrophe naturelle à l'intérieur d'elle.

Typhon, qui transporte la pluie, les éclairs. La grêle.
Bien plus que ça.
Parce que là, trouée dans les nuages, au centre de l'oeil de toute cette violence déchainée, le calme.

Absolu.
Terrifiant.
Des éclats de glace dans les prunelles, l'Envoleuse ferma les yeux et posa ses mains sur la porte.
- Attends, Liürn.
Elle prit une profonde inspiration, emplissant chaque millimètre cube de ses poumons de l'air frais. Installée confortablement dans cette partie d'elle où régnait ce calme si absolu - et effrayant - elle prit une seconde inspiration.

Projeta toute la puissance de ce qu'elle savait de sa Greffe devant elle.
Le bois crissa. D'abord de manière très subtile, puis dans une longue plainte à en faire dresser les poils de n'importe quel humain normalement consituté. Ses lourdes veines se recouvrirent de givre subitement, naissant autour des mains de Kaünis posées avec application à plat sur les battants.
- Maintenant !

Le frontalier percuta de toute sa force la porte affaiblie qui explosa en un millier d'échardes.
- Ça sent pas bon...
Kaünis posa son regard flamboyant sur son père, qui se figea un instant avant d'avoir un sourire attendri... une seconde. Son regard devint d'un noir d'encre l'instant d'après.



L'Imagination est glissante.
C'est assez surprenant de la décrire ainsi, mais je sais en échangeant un regard avec Rybris qu'il l'a senti aussi. Nous sommes près des Royaumes du Nord, pas si loin de la Citadelle, cela ne devrait pas m'étonner, mais quand même.
J'avais oublié à quel point les Hiatus peuvent être changeants. Et impressionants.

Cependant, au vu du regard surpris de Rybris, je sens que lui ne peut pas y accéder complètement.
Et... Le fait que le tortionnaire de Syles ait déjà disparu - et laisse cette signature glissante dans l'air - montre qu'il est l'un de ceux qui a assisté à la passation de technique des Ts'liches.

Ça réduit graandement les noms que j'avais en tête... Plus que deux, finalement.
Un sourire dur étire mes lèvres un instant. Les deux pour lesquels mes soupçons étaient grands, sans avoir aucune preuve.

Cependant, cela signifie aussi que je vais devoir mettre au point mes dernières techniques, apprises par cette femelle Ts'liche il y a quelques jours. Une technique que je ne maîtrise pas totalement, mais qui en vaut la peine.

Je m'avance dans la pièce fraiche ; je sens les gommeurs autour de moi en parallèle au Hiatu. Un sourire mauvais étire mes lèvres. On peut sans doute l'avoir à son propre jeu.
Quand je croise les yeux de Rybris, je ne m'y attarde pas : C'est le regard de Syles que je cherche.
Que je trouve.

Un clignement de paupières. Je crois qu'on se comprend.
Pas de Kaünis.
Juste nous et lui.

Je m'avance d'un pas décidé, glisse une mèche rebelle de ma fille derrière son oreille et saisit le bras de son compagnon. Ferme les yeux un instant, trouve la signature coulante dans l'Imagination.

On disparait aussi. Sans elle.
Sans laisser de trace.

J'ai envie de dire : Pouf !

Un raz-de-marée.
Bien plus que ça. Qui palpitait là, au fond de sa poitrine, au fond de sa tête.
Parce qu'aussitôt retrouvé, Syles avait disparu. Avec son père !! * Enfoiré !*

Un très mauvais pressentiment s'empare de Kaünis, et elle se mord la lèvre au sang.

Ne remarque pas que le liquide vermeille gèle sur sa peau. Ne sent pas les fins traits de givre qui s'étendent délicatements sur ses tempes presque en diadème. Ne fait pas attention au sol qui gèle sous ses pieds.

Elle doit frapper quelque chose. Quelqu'un.
Sa mère s'approche d'elle, mais elle ne la voit pas. Ou si, elle la voit, mais elle s'en fiche.

- Kaünis... souffla l'Envoleuse en voulant poser sa main sur le bras de sa fille... Qu'elle retire aussitôt : ses doigts ont commencé à geler au plus léger contact. L'inquiétude s'empare des traits de Hien, mais pourtant à part les tempes, Kaünis semble aller plutôt bien.

Et elle ne s'arrête pas.
Elle avance dans la pièce, passe la volée de marches au fond qui mène vers les hauteurs de la forteresse. Les traces glacées sur le sol la suivent. Où elle pose les mains, la roche se pare de givre également.

Et elle avance.
Chaque être humain qui croise sa route est réduit à l'état de cadavre glacé. D'une redoutable efficacité, elle évitait les premiers coups et posait ses doigs sur les points stratégiques, laissant un tapis gelé derrière elle.



J'ai rarement peur, il faut bien le dire.
Je pense pouvoir compter sur les doigts d'une main le nombre de fois où j'ai eu peur de quelque chose, depuis la fin de mon apprentissage - et ça fait plus de trente ans. Le danger, ça me connait. Je sais mesurer les risques, soupeser les stastistiques, me lancer quand ça en vaut la peine.

Je me suis rarement inquiétée pour Kaünis, depuis qu'elle est partie de la maison. Même avant. Oui, il y a eu des périodes où elle m'a fait soucis, surtout avec Shun. Mais après ça, pas tellement. C'est juste elle, elle disparait, réapparait, et puis voilà.

Là, tout de suite ?

Je suis inquiète.
Pour tous les gens qu'elle va croiser.

Et j'ai peur.
Pas pour elle...

D'elle.




La forteresse est vidée de tous ses occupants. Ou plutôt, désherbée.
Je contemple Kaünis, immobile près du vide, en haut d'une tour.

Elle fait tellement... froide.
Ses cheveux se balancent dans le vent, se collant parfois au givre sur ses tempes. Son menton baissé vers les Plateaux D'Astariul, ses yeux qui balayent l'horizon.

Je me secoue, alors que cette Marchombre s'avance près de moi. Je hausse un sourcil à son adresse.
Mmm ?

Quand son prénom résonna dans l’air, Kaünis sentit son regard se détacher de l’horizon et un long frisson la parcourut. Elle n’avait pas besoin de se retourner pour savoir que c’était Syndrell, juste là.

- Ne me touche pas. Son ton était aussi glacial que l’air autour d’elle. Quelques gouttelettes d’une légère pluie, autour d’elle, se cristallisèrent et se déposèrent en flocons sur ses avant-bras. Elle poussa un long soupir et baissa le menton, le regard descendant sur les plateaux d’Astariul.

Elle ferma les yeux, avant de relever les yeux vers la ligne des nuages noirs qui s’accumulaient au dessus d’eux. L’orage grondait au loin ; il arrivait. L’air était chargé d’eau. Des perles de cristal se formaient autour de l’Envoleuse et de la Marchombre.

Où était-il ?
Serrant les dents à s’en faire claquer la mâchoire, Kaünis prit une inspiration. Le vent, glacial, fouetta ses cheveux devant son visage avant de les ramener brutalement dans son dos.

- Pardon pour Dolce, ce n’était qu’un murmure, à peine perceptible ; sa mère ne pourrait pas l’entendre. Ne pourrait pas comprendre. Il n’a pas besoin de moi, hein ? Mon père peut très bien se charger de sa protection. Non. Il n’a pas besoin d’être protégé… Nouveau soupir.
- J’ai juste besoin de le protéger.

Prenant une grande inspiration, elle relâcha ses épaules en baissant le menton, avant de se retourner pour croiser le regard de Syndrell. Puis de sa mère.

- Où sont les antidotes ?



Les antidotes ?
Je fronce les sourcils, pas certaine de comprendre. Avant de hausser les épaules.
- Je sais pas. Peut-être à la maison.
- C’est loin.
- Oui.

Elle s’interrompt et passe vivement devant Syndrell sans la touche. Par contre, elle me frôle et me tire un long frisson glacé. Je crois qu’elle m’en veut pour quelque chose… ? Je secoue la tête : peu importe. Mais je ne sais pas où elle va, et dans un sursaut de conscience, je m’élance à sa suite.

On redescend toutes les marches du fort jusqu’à en sortir. Kaünis se met à courir, et je fais de même. Où va-t-elle bon sang ? Pas jusqu’à Choke-Al j’espère ?!

Non, elle s’arrête devant le campement des rescapés, de ceux qui ont besoin de soins. Devant le Dessinateur que cette Marchombre a ramené.

- Tu peux faire un pas de côté au Nord de la Jungle d’Hulm ? Elle irradie de froid, la pluie commence à se faire battante. Dans un rayon de deux mètres autour d’elle, d’ailleurs, ce n’est même pas de la pluie. C’est de la grêle.

Elle attend, raide comme un piquet, la réponse du Dessinateur. Qui tient quelqu’un dans ses bras. Cet homme semble gravement blessé, mais elle se contente de fixer le Dessinateur sans ciller.

Je pousse un soupir.
C’est quoi son délire ?

Syndrell se rappelait, à présent, de la fois où elle avait assisté pour la première fois à ce phénomène étrange. A l’époque, cela n’avait été qu’une impression diffuse, un flocon de neige parmi tant d’autres, alors que la fureur était déclenchée par des hommes et non un sentiment. Instant fugace qui s’était délité dans sa mémoire. Pour se reformer maintenant.

L’air cristallisait autour de Kaünis et d’elle, chaque micro goutte devenant une perle de glace qui scintillait dans les derniers éclats du soleil. Une tempête se préparait. Violente, à l’instar du bouleversement qui animait l’envoleuse.

Dévastatrice.

- Pardon pour Dolce.

Syndrell cligna des yeux. Ce n’était qu’un murmure à peine audible et pourtant, il lui donnait l’impression de s’enfoncer dans sa poitrine comme un pic de glace. Il fallut qu’elle baisse les yeux pour vérifier que tel n’était pas réellement le cas.

« Pardon » ?

La marchombre soupira. Oui, elle avait mal. Elle aurait toujours un peu mal en pensant à la façon dont cette relation s’était terminée. Aux blessures que Dolce et elle s’étaient infligés. « Pardon » n’était pas, ne serait jamais suffisant.

Et pourtant.

Pourtant Syndrell ne parvenait pas à haïr cette femme, qui souffrait assez pour cristalliser sa douleur. Elle n’arrivait pas à calquer sa colère sur la sienne, à lui en vouloir pour un instant qui, de toute manière, appartenait au passé. Seul comptait le présent, un présent dans lequel Syles avait disparu. Leur victoire ici n’était qu’une illusion. Ce qui se sourdait dans l’ombre était bien plus dangereux que tout ce qu’ils avaient déjà pu affronter.

- J’ai juste besoin de le protéger.

Ça, Syndrell comprenait parfaitement. Elle se savait capable de remuer ciel et terre pour trouver Narek, où qu’il puisse être. Et d’affronter les plus gros dangers pour aider Tsukia. Un pâle sourire dansa sur ses lèvres bleuies par le froid ambiant ; elle aimait un homme et une femme. C’était incroyable et tellement simple à la fois !

Kaünis glissa son regard vert sombre dans le sien et, dans l’échange silencieux qui suivit, Syndrell sentit un nouveau lien se tisser quelque part entre elles. De quelle nature ? Aucune idée. Pas envie de l’explorer tout de suite, de s’y intéresser. Il y avait plus urgent : l’envoleuse descendait les marches à toute volée, suivie de sa mère.

Au loin, l’orage gronda.






- Tu peux faire un pas de côté au nord de la Jungle d’Hulm ?

Ciel ne répondit pas immédiatement. Les yeux écarquillés, il fixait les gouttes de pluie qui, à l’approche de la greffe de Kaünis, se changeaient en grêle. Syndrell grimaça. Son ami connaissait depuis longtemps l’existence des Marchombres et des Envoleurs, et il devait être au courant de la moitié de leurs secrets jalousement gardés, au moins ; pourtant la vision de Kaünis, aussi furieuse que la tempête qui s’approchait, précédée par une pluie diluvienne, était assez sidérante pour le laisser complètement coi.

Lui, il était protégé du plus gros de la pluie par une toile de tente étirée comme un paravent. Agenouillé devant une couche de fortune, le torse et les mains couverts de sang séché, il tenait dans ses bras le corps immobile d’Aeden. Syndrell s’obligea à guetter l’infime mouvement de sa poitrine pour ne pas le croire mort. Tout à coup, elle réalisa ce que Kaünis demandait à Ciel.

Elle fronça les sourcils.

Mais n’intervint pas. Parce que Ciel le fit tout seul.

- N-non.

Il se racla la gorge et, quand il reprit la parole, sa voix était plus ferme, plus assurée.
Plus catégorique aussi.

- Non, je ne peux pas. D’abord parce que je suis incapable de faire un pas sur le côté si je ne connais pas déjà ma destination et ensuite, parce que je refuse de laisser Aeden.

Le temps sembla se figer en pleine course. D’un côté il y avait Kaünis, statue de glace qui dégageait par son seul regard une froideur mortelle ; de l’autre, à genoux, Ciel soutenait son regard et il était déterminé. Savait-il qu’un un clignement de paupières, un battement de cœur elle pouvait le tuer ? Bien sûr. Et il n’aurait même pas le temps de dessiner. Mais cela ne l’empêchait pas d’attendre tranquillement, son amant dans les bras, que s’abatte ou non la conséquence de sa bravoure.

Syndrell se tendit, prête à défier l’impossible en agissant plus vite que Kaünis, et les quelques soldats qui se trouvaient à proximité posèrent la main sur la poignée de leur épée. L’atmosphère était lourde, la pluie les étouffait, la tension palpable glaçait davantage encore que le froid qui émanait de l’envoleuse. Il suffirait d’un souffle un peu différent des autres pour que tout ce petit monde passe à l’action.

- Bon ! s’exclama alors Rybris d’un ton joyeux. J’crois que du coup c’est à moi de faire quelque chose là, non ?

Une bulle qui éclate.

Et le temps se remit en marche.

Tous les regards convergèrent vers le père de Syles. Les mains dans les poches, il était appuyé nonchalamment contre une pile de caisses et souriait tranquillement.

- Je le crois pas, vous avez oublié que je peux dessiner, soupira-t-il, faussement indigné. Mon vieux Ryb’, t’es définitivement passé de mode.
- Tu peux emmener Kaünis à l’endroit qu’elle désire ?
- Ouaip.
- Maintenant ?
- Ouaip. Mais seulement elle. Pas que je fasse dans le favoritisme hein ! Je peux trimbaler qu’une seule personne à la fois.

Syndrell se détendit légèrement. Elle fit un pas en avant, se plaçant imperceptiblement entre Ciel et Kaünis, et plongea ses yeux dans les siens.

- Tu devrais aller avec lui sans traîner.

Son ton ferme indiquait clairement son humeur : si Kaünis s’attardait, elle risquait de faire plus de dégâts que la bataille. Chose que Syndrell ne permettrait pas. Mais la marchombre pencha la tête sur le côté et son regard, tout comme sa voix, s’adoucit :

- Après tout, ce chef de guerre têtu et solitaire a grand besoin qu’on le protège… A toi de jouer.

Kaünis comprenait-elle l’allusion ? Sentait-elle l’approbation de Syndrell ? Sa volonté de réconforter un cœur abîmé ? Oui, elles étaient ennemies. Et oui, elles étaient très différentes. Un monde les séparait. Pourtant, alors que l’une se dressait devant l’autre, il était facile, très facile de trouver des liens. Incongrus, inconcevables… indestructibles.

Juste des liens.

Qui n’engageaient à rien.

Rybris hocha la tête et décolla ses épaules, puis son dos des caisses de bois. L’eau ruisselait sur le cuir de sa capuche et de sa cape, puis la grêle quand il s’approcha de Kaünis. Mais les petites billes de glace ne ricochaient pas sur lui : elles fondaient avant cela. Réchauffée par un dessin subtil et audacieux. Syndrell comprit que grâce à lui, Kaünis avait toutes ses chances de retrouver Syles.

Rybris posa sa main sur l’épaule de Kaünis, et…






Plus de glace. Rien que de la pluie. Kaünis était partie. Syndrell resta encore quelques secondes immobile, le temps de rassembler ses idées après cet épisode compliqué, puis elle s’accroupit sous la tente de fortune et passa la main dans les cheveux de de Ciel. C’est à ce moment-là que le dessinateur lâcha prise. Trop de tension, trop d’émotions pour un jeune homme aussi sensible. Il laissa retomber sa tête sur l’épaule de la marchombre et pleura.

Elle pleura aussi.

- Ciel, chuchota-t-elle au bout d’un moment. Tu connais Fériane. Emmène Aeden là-bas.
- Ça va le tuer…
- Non. Ça va le sauver.
- Je ne sais pas si…
- Les Rêveurs seront capables d’intervenir à temps. Aie confiance en eux, Prof. Aie confiance en toi !

Blotti contre Syndrell, Ciel laissa les mots de son amie s’inscrire profondément en lui. Il reprit des couleurs et se dégagea lentement, la respiration plus calme, le regard plus clair.

- Et toi ?
- Je vais rentrer avec les autres, ne t’en fais pas. On se retrouve à la maison ?

Ne pas regarder le visage blafard d’Aeden.
Ne pas imaginer « la maison » sans lui.

Espérer.






Les Frontaliers allaient rester au fort, comme convenu. Syndrell échangea avec Rivea Zil’Oldarian, qui selon son grade avait pris le commandement à la suite de Syles ; puis la marchombre aida à soigner les blessés, plaçant toute son énergie dans l’utilité qu’elle pouvait apporter. Quand la nuit tomba, le dernier convoi de blessés étant parti pour le village le plus proche, Syndrell rejoignit Dame Yuna et son équipage.

La navigatrice avait perdu trois hommes et huit d’entre eux étaient blessés. Elle-même avait un bras en écharpe, ce qui ne l’empêchait pas de continuer à fumer allègrement ni de donner des ordres immédiatement exécutés.

- Nous partirons demain matin, annonça-t-elle à Syndrell. Il vaut mieux dormir un peu cette nuit et voyager reposés.
- Je suis d’accord.
- Je reste, décida Soany, les yeux rougis. Je veux aider la troupe de Rivea Zil’Oldarian jusqu’à la relève.
- Toute seule ?
- Nah, je reste aussi.

Enna caressa tendrement sa large épée.

- J’suis pas pressée et comme ça, j’peux donner un coup d’main à la p’tite.

La rousse guerrière semblait s’être prise d’affection pour la jeune cuisinière. Rassurée, Syndrell hocha la tête, puis regarda pensivement le fort, dont les tours crénelées se dressaient dans un rayon de lune. Elle trouva un cheval déjà apprêté et galopa jusqu’au bastion de pierre. Le pont-levis était toujours baissé. A l’intérieur, dans la cour, les Frontaliers s’organisaient, redoutables d’efficacité.

- Encore là ?

Rivea Zil’Oldarian était sans doute à peine plus âgée que Syndrell. Petite et mince, elle avait de courts cheveux bruns qui encadraient un visage fin et de grands yeux indigo. Menue, gracile, gracieuse, tous les adjectifs convenaient excepté « fragile ». Pour l’avoir vu combattre, Syndrell était catégorique. Elle sourit fugacement : sa question était teintée d’ironie, la même que l’on retrouvait chez Syles et chez Erlaëm. Un truc de Frontalier ?

- Je rentre demain avec Dame Yuna. Le coin est plutôt dangereux la nuit…
- Le jour aussi. Mais vous avez raison. Et tu es venue au fort parce que… ?
- Je suis curieuse.

L’indigo sonda l’or.
Scintillements.

- Sois prudente. Nous avons sécurisé le périmètre mais je redoute encore des pièges. Ces tordus sont capables de tout.
- J’en prends note.

Syndrell se faufila à l’intérieur du bâtiment. Elle avait laissé Epine sous sa tente ; la bataille était terminée, elle se sentait mieux en étant seulement armée de sa volonté et de son expérience. A pas de loup, elle remonta un couloir, traversa une salle dans laquelle quelques malles et tonneaux étaient renversés, preuve que les Frontaliers avaient tout fouillé.

Elle comptait fouiller davantage.

La loutre brillait doucement sur le cuir de ses bottes. Ses longues mèches bleues, retenues en une simple queue de cheval, retombaient dans son dos et se balançaient au gré de sa démarche souple et silencieuse. L’on y voyait peu mais c’était amplement suffisant pour visiter les lieux. Ce fort était essentiellement militaire, ce qui expliquait les pièces rustiques et le chiche ameublement de ces dernières.

En pénétrant dans un bureau, Syndrell découvrit toutefois un secrétaire sur lequel tout était impeccablement disposé. Pas un seul papier ne dépassait, c’était un ordre sidérant qui régnait là. Trop sidérant pour ne pas aiguiller la curiosité de la marchombre. Elle commença à fouiner. Parcourut rapidement un livre de comptes, délaissa les exemplaires traitant de la guerre, s’intéressa à quelques lettres qui, finalement, n’étaient d’aucune importance.

Un tiroir était fermé à clé, et la clé était introuvable. Syndrell s’accroupit, glissa la main à l’intérieur de sa manche et en extirpa son « nécessaire à chaparder », comme elle le surnommait : un crochet et une pince. Crocheter la serrure ne lui prit guère plus de quelques secondes ! A l’intérieur du tiroir, il y avait tout une liasse de papiers qu’elle lut en diagonale, à la lumière d’une bougie qu’elle avait allumée. Rien de bien passionnant jusqu’à ce qu’une liste retienne son attention. Elle commença à lire. Puis à pâlir.

C’était une liste de noms.

- Meriane, Origon, Delp, Yoénis, Allyvia, Enovan, Erys, Salbane, Val… Kunst… Ylléna… Erwan…


Tremblement, infime et gigantesque à la fois, parce que né d’une infime bouffée de haine à l’égard de ceux qui avaient pu mettre ces noms sur ce papier, et d’une gigantesque inquiétude pour ceux dont le nom était écrit.

- … Lyke ?

Syndrell fronça les sourcils et rapprocha le papier de la flamme de lumière. Pas de doute : c’était bien ce qui était inscrit. Lyke. Son Lyke ? Depuis quand n’était-il pas reparu à l’Académie ? L’inquiétude se mua en angoisse. Syndrell fourra le papier dans sa poche, moucha la flamme et quitta la pièce.





Plus tard, bien plus tard, alors qu’ils avaient quitté le fort depuis longtemps, Dame Yuna s’approcha de Syndrell.

- Je peux voir à ton regard brumeux que tu es tourmentée. Non, attends, je ne suis pas en train de te demander pourquoi ; si tu veux m’en parler j’accepterai de t’écouter, mais ce que je veux juste que tu gardes en tête c’est que si tu fonces dans cette état-là, tout ce que tu vas trouver au bout de ton chemin ce sont les emmerdes.

La marchombre ouvrit la bouche… et la referma, s’obligeant à réfléchir avant de répondre. Elle se rappela le visage figé de Kaünis et son regard vide, fixé sur un seul et unique objectif. Un soupir lui échappa et elle hocha la tête.

Puis sourit.

- Bien, déclara Dame Yuna en exhalant une bouffée de fumée malodorante. A présent dis-moi un peu de quoi il s’agit. Et si c’est une autre guerre, tant qu’à faire, j’aimerais bien qu’elle se passe en mer cette fois-ci.
- Une guerre, je ne sais pas. Mais je la ferai s’il le faut parce que le garçon dont il est question en vaut largement la peine.
- Un amant ?

Nouveau sourire.

- Un petit frère.

Syndrell réajusta machinalement le baudrier de sa rapière. Elle avait encore du mal à s’habituer à sa présence et n’était pas certaine de toujours la porter, n’en déplaise à ce cher Dil’Duran. Toutefois elle n’avait pas menti au capitaine de la Dormeuse. Pour retrouver Lyke, elle était prête à dégainer Epine aussi souvent qu’il le faudrait.

Son regard suivit une ligne de nuages qui s’étiraient paresseusement dans le ciel, si loin des hommes et de leurs tourments. Elle se demanda si Aeden était sauf, si Kaünis avait réussi à rejoindre Syles. Hier, elle s’était battue à leurs côtés. Aujourd’hui une nouvelle aventure l’appelait.
Et demain ? Qu’en serait-il ?

- Jeune loutre ?

L’appel de Dame Yuna sortit Syndrell de ses songes. Elle secoua la tête, réajusta son sac sur son épaule.

Et reprit sa route.




[Bon, je suis partie loin, hein ! Donc tu me dis Kaü si quelque chose t'ennuie. Mais du coup je pense que je vais m'en tenir là, histoire de laisser la place à un Gil qui fulmine déjà xD On se retrouve dans le prochain Rp, donc ?]