Rencontre précipitée sur fond de musique... [PV Kaünis]

Darwen ferma à demi les yeux en repensant à tous les événements de la semaine. Le combat contre Sharmal, l'état d'Uliwëne, la découverte de l'identité du coupable lorsqu'il s'était enfui, justement par peur d'être découvert... La rage de 'Wen lorsqu'il avait appris sa fuite, et son incapacité à le poursuivre puisqu'il avait dû rester auprès d'Uli... Cette dernière était désormais complètement remise, et c'était le principal. D'autres Frontaliers étaient partis à la recherche du traître, mais Darwen ignorait s'ils l'avait retrouvé ; de toutes façons, il était resté assez longtemps hors de l'Académie et n'avait donc pas le temps de se joindre à eux, impatient de débuter son second cours et légèrement inquiet à l'idée qu'il lui file entre les doigts. L'apprenti marchombre avait donc quitté la Citadelle au bout de quatre jours – d'ailleurs, ça lui avait été moins difficile qu'il ne l'avait cru de quitter si tôt Uliwëne, qu'il n'avait pourtant pas revu depuis plus de deux ans...

Cette fois, il avait pris son temps sur la route, ménageant le plus possible la jument qu'il avait empruntée à l'Académie, et qu'il avait bien fait souffrir à l'aller... En ce moment-même, elle se reposait dans les écuries les plus confortables d'Al-Chen pendant que son cavalier attendait son repas à La Carpe Dorée. Darwen eut une grimace en repensant à sa peur des chevaux ; grâce à la jument, il avait réussi à la diminuer, mais elle était toujours présente...

- T'as pas l'air super heureux de me revoir, 'Wen !

Surpris dans ses pensées, l'interpellé ouvrit complètement les yeux, retrouvant le monde qui l'entourait. Une jeune serveuse venait de déposer sur sa table l'assiette de poisson grillé aux herbes qu'il avait commandé. La jeune femme se tenait en face de lui, penchant légèrement la tête sur le côté. Mignonne, environ dix-sept ans, de longs cheveux noirs lui tombant sur les hanches, la peau hâlée, le visage rieur... Il la connaissait, non ?
D'abord déstabilisé, Darwen repris très vite le contrôle de lui-même et lui adressa aussitôt un sourire charmeur, tout en passant une main dans ses cheveux.

- Désolé Sayo, j'étais plongé dans mes pensées... En fait je suis très heureux de te retrouver ! Tu fais quoi ce soir, d'ailleurs ?
Sayo se pencha lentement sur lui, approchant ses lèvres des siennes...

- Sayooo ! Tu n'es pas là pour passer du bon temps avec les clients !

...mais alors qu'il refermait ses bras sur elle, elle se déroba aussitôt en lui lançant un clin d'oeil moqueur.

- ... je suis déjà prise ! Fallait pas t'en aller comme ça, chéri !

Et avant que le jeune homme ne puisse répondre, elle s'éloigna avec son éternel rire moqueur. Toujours aussi insaisissable, pensa Darwen, un sourire étirant ses lèvres. Elle était d'humeur à jouer ? Lui aussi ! Se levant aussi sec, le jeune homme sauta sur la table et se précipita à sa poursuite, ne prêtant aucune attention au lieu dans lequel il se trouvait ni aux regards outrés des gens. Il y avait du monde pourtant, et il perdit très vite de vue la jeune femme...

Alors qu'il se demandait où aller, il aperçut près du comptoir de l'auberge de longs cheveux noirs. Il se précipita jusqu'à la jeune femme et lui saisit l'avant-bras...

- Alors, il s'appelle comment ce nouveau copain ?

...Juste avant d'apercevoir Sayo quelques mètres plus loin, lui tirant la langue. Le temps de dire ouf et elle avait déjà disparu. Darwen se rendit alors compte qu'il tenait le bras d'une inconnue. Posant son regard clair sur elle, il attendit qu'elle tourne la tête pour s'excuser, le même sourire qu'auparavant creusant sa joue.

- Désolé ! Je t'ai prise pour quelqu'un d'autre...

Mais il n'avait toujours pas lâché son bras...

Kaünis se mordit l’intérieur de la joue.
Elle repensait, inexorablement, à ces derniers jours. A cette manipulation sordide, à Fried, à… Yan. Elle avait eu tellement peur pour lui que cela lui avait donné des ailes, ou presque. Pourtant, il y avait cette sourde confusion en elle, une sorte de voix, un instinct peut-être, qui la mettait en garde : ne pas se lier intimement. Ne pas avouer que..
Mais si ! Elle était amoureuse, non ? Cela devait ressembler à cela, au fond. Même si elle n’avait aucun point de référence, c’était vrai. Mais avoir autant peur pour quelqu’un, cela prouvait un certain attachement… Son père n’avait-il pas eu peur pour elle ?
Si, bien sûr. C’était de l’amour paternel.
De l’amour…
Non. Elle ne savait pas pourquoi, mais elle était certaine que cela n’était pas cela. Une certitude si limpide et lumineuse qu’elle ne pouvait pas la nier, ni l’écarter. Ce n’était pas de l’amour… de couple, ou elle ne savait quoi. Ce n’était pas de l’amour-amour. Elle avait de l’affection pour lui, une attirance physique, elle tenait à lui mais… Non. Elle ne l’aimait pas.
 
Nouvelle certitude.
Cela ne voulait pas dire qu’elle allait s’en détacher. Après tout, était-elle capable d’aimer ? Elle en doutait. Ce qu’elle ressentait était le plus proche de cela, et pourtant cela ne l’était pas. Pourquoi en était-elle si certaine ? Elle-même n’en avait aucune idée.
Peut-être simplement parce que physiquement, elle était moins attirée par Yan qu’elle l’avait été par Fried. Peut-être parce que Yan était trop sombre et mystérieux – même si quelque part, elle l’était aussi – et qu’il était trop… Pas assez… Non, c’était comme ça, et il était vain de chercher une vraie raison : les sentiments sont des ignorés de la raison.
 
Louvoyant dans les rues d’Al-Chen, parfaitement à son aise désormais, elle esquivait les corps avec une grâce féline dont elle ne se doutait pas. Pour elle, et même si son Ahn-Ku approchait à grands pas, elle avait encore beaucoup trop à apprendre pour se croire légère et puissante à la fois.
Elle était juste elle.
 
Passant à coté d’un étal de figurines en bois, Kaünis s’arrêta quelques secondes pour observer le sculpteur. Il marmonnait, et dans le bruit ambiant il était difficile de comprendre ce qu’il racontait… Mais les sons gutturaux qui se dégageaient de ses lèvres n’avaient rien d’Alavirien, et si l’apprentie Envoleuse gardait son regard fixé sur le bois qui ondulait, elle se demanda ce que cela pouvait bien vouloir dire.
Finissant par hausser les épaules, elle s’arracha à sa contemplation et reprit sa petite balade matinale. Il était encore tôt, et pourtant tellement de gens côtoyaient déjà le marché que l’on aurait pu se croire en pleine journée. Décidément, Al-Chen n’était pas la Capitale car l’Empereur n’y était pas, mais elle restait une reine du commerce Alavirien.
 
Alors qu’elle se redressait après avoir acheté un gros saucisson qui lui mettait l’eau à la bouche, Kaünis sentit des doigts se refermer sur son bras.
Fronçant les sourcils, elle fit d’abord comme si de rien n’était. Mais l’homme l’interpella, et elle poussa un soupir : mais les gens étaient stupides ?! Ils n’étaient pas capables de bien reconnaître ceux qu’ils prétendaient connaître ? Se fourvoyer ainsi la mettait dans une colère qu’elle n’aurait pas soupçonnée. Et pourtant, c’est avec calme qu’elle se retourna vers le jeune homme qui lui faisait face.
 
- Désolé ! Je t'ai prise pour quelqu'un d'autre...
 
Grinçant des dents, Kaünis lui accorda un regard noir. Provocation.
Les doigts de l’homme étaient toujours autour de son bras, et elle planta son regard dans le sien.
 
- Ouais, ben c’est bon hein. Tu peux me lâcher… La fille que tu cherches est partie par là-bas, mais je crois que tu l’as vue, nan ?
 
Plus sarcastique comme entrée en matière, tu meurs.
Si Kaünis s’était radoucie en société depuis quelques mois désormais, elle n’aimait toujours pas être interpelée et surtout tournée en bourrique pour pas grand-chose.
Le vent tourna légèrement, et la fragrance du jeune homme la percuta de plein fouet. Sentant ses genoux flageoler, Kaünis se reprit tant bien que mal, ne pouvait empêcher ses pensées de s’éloigner.
* Il sent bon… *
Secouant la tête, elle planta son regard dans le sien, et cette fois-ci la couleur claire de ces derniers l’atteignit.
Un gouffre. Ou presque.
Mais qu’est-ce qui lui prenait tout à coup ?!
 
D’un mouvement sec, elle récupéra son bras, serrant les dents et détournant le regard.
 
- Fais plus attention la prochaine fois... Gredin.
 
Se détournant de l’inconnu, Kaünis reprit sa marche sans plus lui accorder d’attention. Son regard fixé devant elle, elle nota la mine moqueuse de la jeune fille aux cheveux noirs qui avait adressé une langue au jeune homme, et elle la foudroya du regard. La voyant se recroqueviller un instant, un petit sourire sardonique passa sur les lèvres de l’apprentie.
Non mais oh !





[ Kaünis, toujours aussi aimable... x) ]

Elle ne fuyait pas, non. Elle se contentait de s’éloigner. Si elle avait voulu fuir, elle aurait couru, sauté, se serait engouffrée dans une ruelle et aurait tout simplement disparu pour n’importe quel humain normalement constitué.
Non, elle s’était simplement dégagé de cet inconnu, et avait poursuivi sa route. Si elle devait accorder de l’attention à toutes les personnes qu’elle croisait, elle y passerait sa vie !
D’un geste fluide et empreint d’habitude, elle coupa son saucisson, en enleva habilement la peau avant de croquer dedans avec ferveur : elle avait faim en fait ! Il fallait dire que c’était l’heure de manger, aussi.
 
Un instinct puissant la fit s’arrêter brusquement au milieu de la rue.
Ses capacités, aiguisées par son apprentissage auprès de Gil, lui indiquèrent que quelqu’un la fixait… Et surtout, courait vers elle !
Se retournant dans un mouvement fulgurant, elle brandit… Son saucisson.
Vers l’inconnu de tout  à l’heure.
Sentant ses joues rougir – quelle couillonne ! – elle croqua rapidement dans le bout de cochon pour se donner une contenance, chacun de ses muscles prêt à réagir en cas d’attaque.
 
- Dis, pour me faire pardonner, je peux t'offrir un verre ?
 
Elle fut terriblement tentée de grogner. De ne pas lui répondre, faire volte-face et disparaître.
Pour de bon cette fois.
 
Elle se contenta de le jauger de haut en bas, puis de bas en haut.
Il était à peine plus grand qu’elle, de quelques centimètres seulement. Sa peau bazanée semblait aussi douce que foncée, et son regard, d’un bleu clair électrique, cherchait le sien. Elle l’évita, détaillant le contour de sa mâchoire, la longueur de ses cheveux noirs et les légères boucles qui s’y baladaient. Elle nota également la largeur de ses épaules, sa tenue droite, la tête légèrement penchée en avant, ce sourire éclatant qui étirait ses lèvres…
Il essayait de la charmer !
 
Cette fois-ci, elle ne put retenir son grognement.
D’autant que ce qui l’exaspérait le plus, c’était elle-même. Son corps s’était mis à réagir sans son accord, et elle détestait se sentir reléguée au statut de simples cellules et hormones en ébullition. Pourtant, à cet instant, c’était parfaitement cela. Se raclant la gorge pour tenter de reprendre une quelconque contenance un peu plus prenante sur son corps, elle soupira.
 
- Ca dépend si c’est dans l’auberge de ta petite copine ou pas.
 
Elle avait entendu la fille parler de service, et donc c’était tout naturellement qu’elle en était venue à cette conclusion.
Mais d’ailleurs, pourquoi mettait-elle cette condition ?
 
- Allez, juste un verre hein !
 
Elle espérait qu’il lui offrirait quand même un repas…
Elle avait faim.

Hésitation.
Encore une fois.
Il avait fait comme s’il ne l’avait pas entendu, mais elle avait parlé assez fort pour cela, elle le savait très bien. Et là, c’était limite si cela ne relevait pas d’un ordre quelconque qu’elle le suive, avec ce geste un peu péremptoire ! Elle serra les dents, se disant qu’elle n’obéissait qu’à Gil… S’il était encore en vie. Et plus pour longtemps, d’ailleurs, la fin de son apprentissage arrivant à grands pas – en tout cas, elle l’espérait !
 
Il s’assit à une table en terrasse d’une petite taverne tranquille. Il n’y avait pas beaucoup de monde à l’extérieur, malgré le soleil baignant dans le ciel azur.
 
- Au fait ! Je m'appelle Darwen, et toi ?
 
Kaünis hésita un instant. Donner un faux nom ? Cela lui avait déjà apporté assez d’ennuis… Dans cette Académie. Elle repensa à la stupidité de cette Ney, à la réaction de cette Syndrell… Secoua la tête : elle n’avait pas réussi à retenir un seul nom de la liste, ou alors que des Maîtres, et cela l’énervait ! Mais malheureusement, elle avait essayé d’y retourner, en vain. Et cela aurait aussi été un peu suicidaire, il fallait bien l’avouer.
Finissant par hausser les épaules, elle ne répondit pas tout de suite au garçon.
 
- Tu veux manger quelque chose ? Pour ma part, j'ai une faim... de loup ! Alors, qu'est-ce que tu viens faire à Al-Chen ?
 
Elle tiqua sur le « faim de loup », mais ne s’y attarda pas : il l’invitait à manger, donc ? Son vœu se réalisait ! A moins que cela ne fasse partie de sa technique de drague, d’offrir un repas à la première personne qu’il croisait. Dans tous les cas, elle allait manger un vrai repas, et ses yeux en pétillèrent de bonheur.
Elle n’eut cependant pas le temps d’ouvrir la bouche pour répondre aux diverses questions, car la serveuse vint prendre leur commande.
 
- Que puis-je vous servir ?
 
- Un civet de siffleur, merci.
 
Lorsque Darwen eut pris sa commande, Kaünis planta finalement son regard dans le sien.
 
- Je m’appelle Kaünis, et je ne suis ici que de passage. J’arrive des Montagnes de l’Est, je vais vers… Al-Far.
 
Ombreuse était dans la direction d’Al-Far, elle ne mentait donc pas. Elle allait vers Al-Far, pas à Al-Far ! Poussant un petit soupir, elle commença à siroter sa boisson et renvoya la balle à Darwen. Après tout, il n’était pas le seul à pouvoir poser des questions !
 
- Et toi ? Tu es venu trouver une jeune fille à…traquer ?
 
Elle avait dit cela avec un sourire moqueur qui relevait le coin de ses lèvres de manière asymétrique. Son regard sombre flamboyait, tandis qu’elle se laissait aller contre le dossier de son siège.
 
- Kaünis ?!
 
Un petit sourire eut le temps de s’emparer des lèvres de l’apprentie Envoleuse avant que la personne à qui appartenait cette voix ne se jetât sur son dos.
 
- Nana, mais qu’est-ce que tu fais ici ? Décidément, c’est toujours au même endroit qu’on se retrouve ! S’apercevant alors de la mine de son amie qui avait posé ses grands yeux bleus sur le jeune homme qui lui faisait face, un sourire à la fois moqueur et pervers sur le visage. Voici Darwen.
 
- Salut Darwen ! Alors, elle est intéressante Kaünis ? demanda Léna avec un clin d’œil. Puis, elle se retourna vers son amie. Je suis désolée, je peux pas rester, je suis en mission ! C’est une histoire bizarre de Mentaïs… tu sais ce que c’est toi ? Moi pas du tout. Enfin, je file !
 
Mais avant de partir à toutes jambes, elle déposa un léger baiser en haut du crâne de Kaünis qui secoua la tête : Une espionne qui venait de révéler une partie de sa mission ! Elle espérait que cela ne la ferait pas renvoyer…  D’ailleurs, elle avait parlé de Mentaïs, et un long frisson désagréable parcourut l’échine de la jeune fille. Secouant la tête, Kaünis redressa le menton et planta son regard dans celui du garçon.
 
- Désolée pour l’interruption. Alors, t’es là pourquoi ?

Kaünis avait toujours ses pensées fixées sur Léna quand le jeune homme – Darwen – lui répondit finalement. Hum, la direction opposée ? Lui non plus ne donna pas de lieu précis, ce qui la conforta dans son choix de ne pas en avoir trop dit.
 
Les plats arrivèrent rapidement, et la jeune apprentie se jeta littéralement dessus : mis à part son bout de saucisson, elle n’avait rien mangé depuis la veille à midi, et son estomac criait famine ! Le ragoût était très bon, quoique peut-être un peu trop salé, mais elle n’allait pas s’en plaindre : elle avait bien trop faim pour attendre la prochaine fournée !
Le nez dans son assiette, elle jetait quelques coups d’œil à la dérobée à Darwen, concentré sur son assiette. Mais elle percevait autre chose, dans l’attitude du jeune homme, comme une réflexion. Quelque chose le contrariait ?
 
Elle eut bientôt sa réponse.
Sous la forme d’une question.
 
- Je ne voudrais pas être indiscret, mais... tu sais ce que c'est, cette histoire de mission ? C'est quand même intriguant de voir une inconnue débouler en lançant ça comme ça...
 
Kaünis poussa un long soupir désabusé.
Nana n’était vraiment pas discrète. Elle n’était pas certaine qu’elle tienne bien longtemps dans les services d’espionnage : elle aurait pu se contenter de dire qu’elle avait une mission, et basta ! Mais non, ce besoin de se justifier… Haussant les épaules, la jeune apprentie répondit d’un ton neutre.
 
- Nana a été recrutée y’a quelques mois dans les services d’Espionnage de l’Empereur. Mais vu sa discrétion naturelle… J’espère juste qu’elle ne sera pas renvoyée comme une vieille chaussette, c’est tout.
 
Elle ne donna évidemment pas le vrai nom de sa meilleure amie, car si elle commençait à parler des services d’espionnage, elle pouvait très bien s’impliquer sans le faire exprès, et dans ce cas-là, elle se serait mise très rapidement dans la panade.
 
- Enfin… Tu fais quoi dans la vie ?
 
Les banalités s’enchaînaient, évidemment. Elle aurait aussi pu dire des tonnes d’autres choses qui n’étaient pas en rapport, mais alors qu’elle finissait son assiette, son ventre – plus bas que son estomac – la rappela à l’heure : elle devait se tenir tranquille, peu importe ce qu’il se passait à ce niveau-là.




[ Court, mais je ne me voyais pas faire plus long ! ]

- Enfin… Tu fais quoi dans la vie ?




[T'inquiète, c'est très bien ! ]

Kaünis était trop fine et trop entraînée pour ne pas avoir perçu le doute qui s’insinuait dans l’attitude du jeune homme en face d’elle. Pourquoi se méfiait-il ? Savait-il, lui, ce qu’étaient les Mentaïs ?
Songeant à son propre père, ainsi que l’affaire dans laquelle elle s’était fourrée pour l’aider, la jeune apprentie secoua légèrement la tête : ce n’était pas le moment de penser à ça.
Il semblait avoir en tout cas de légers indices, et elle le vit clairement se tendre sur sa chaise. Autant d’indices infimes qu’elle avait appris à percevoir, et qui lui indiquèrent qu’il n’était pas à l’aise avec ce sujet et même pire : qu’il s’en méfiait.
 
Tandis qu’il répondait tranquillement à sa question d’une banalité désespérante, elle continua à le regarder.
 
- Pas grand chose... ou plutôt si : je voyage un peu partout à travers l'Empire, je découvre, je fais des rencontres, je fais des petits boulots pour gagner ma vie... Récemment, je me suis engagé en tant qu'apprenti...
 
Apprenti ? Apprenti de quoi ?
Généralement, ce n’était pas le genre de choses que l’on cachait… Sauf si on faisait partie du réseau d’espionnage, ou d’une guilde secrète. L’histoire du Mentaï virevolta dans les pensées de Kaünis, qui se demanda si ce garçon n’était pas un apprenti Marchombre. Il n’avait cependant rien, à première vue, qui aurait pu le lier à cette Guilde-là.
 
- Et toi ? Qu'est-ce que tu fais dans la vie ?
 
Lui adressant une grimace – il venait de reprendre exactement sa phrase – Kaünis prit une inspiration.
 
- Je remplis diverses missions tout en me baladant un peu partout.
 
Et toc !
Des missions, cela pouvait être n’importe quoi : des meurtres comme des messages. Et cela pouvait expliquer aussi qu’elle n’en dévoilerait pas plus : espionne ? Simple mercenaire ? Plus ? Il n’avait aucun indice pour trancher, et un petit sourire satisfait étira les lèvres de Kaünis.
 
Cependant, elle vit clairement que le petit jeu de son interlocuteur avait repris. C’était Nana qui l’avait perturbé comme ça ? Kaünis grinça des dents à cette idée, mais il fallait dire que la jeune femme avait été vive comme l’éclair.
Soudain, quelque chose fit tiquer l’apprentie.
 
Nana lui avait déposé un baiser sur les cheveux.
Nana ne faisait cela que lorsque quelque chose allait mal. Et allait mal tourner.
Se tendant brusquement, Kaünis observa tout autour d’elle, essayant de saisir les choses dans leur globalité, sans omettre aucun détail – comme Gil le lui avait appris. Elle nota l’ouverture des tables, la serveuse lointaine, un mouvement au dessus d’elle la fit tressaillir.
 
* Et merde ! *
 
Nana avait deviné.
Nana avait deviné, ou bien on le lui avait dit. Et elle avait cru que la jeune fille ne savait pas ce qu’était un Mentaï ! Serrant les dents, Kaünis se dit qu’elle devait même avoir deviné que son père en était un.
Nana avait en fait très bien fait son travail.
 
Bondissant sur ses jambes, elle ne prit même pas la peine de saluer Darwen : elle devait filer.
Louvoyant quelques secondes tout au plus entre les tables, elle fendit la foule en courant, esquivant les gens sans difficulté. Se glissant dans la masse, elle courut pendant quelques minutes avant de repasser dans un pas pressé, mais plus normal que la course.
Elle avait clairement senti des personnes s’élancer à sa suite, et aperçu la chevelure châtain clair de sa meilleure amie.
 
Elle serra les dents.
Etait-elle vraiment son amie ?
Elle savait, en s’engageant sur cette Voie, qu’elle finirait par s’opposer à Nana. Mais elle ne s’attendait pas à ce que cela soit si vite. Et surtout, elle ne s’attendait pas à ce que ce soit Nana qui la poursuivît !
 
Grognant toute seule, elle bifurqua sec à droite, s’engouffra dans une ruelle, bondit sur une poubelle pour crocheter une corniche et se hisser à la force des poignets sur un toit.
Son regard balaya les formes pointues des tuiles des maisons.
 
Cinq.
Ils étaient cinq.
Jurant seule, la jeune fille s’élança sur les toitures oranges et grises. Il n’avait pas plu depuis longtemps sur Al-Chen, et elles n’étaient pas glissantes, ce qui permit à Kaünis de prendre une bonne avance. Mais ses poursuivants ne se laissaient pas distancer.
Tournant court derrière une cheminée, elle sauta sur un balcon, saisit une corde à linge, se balança une fois, avant de rencontrer les pavés de la rue. S’engouffrant dans une maison ouverte qu’elle avait repérée, elle se glissa dans la salle à manger, puis dans le salon. Repérant des escaliers, elle monta les marches quatre à quatre, tombant sur la maitresse de maison sans aucun doute qui lâcha sa panière de linge. Sautant agilement par-dessus la pagaille environnée, Kaünis monta à l’étage, passa un petit couloir, s’introduisit vivement dans une chambre… Sauta par la fenêtre.
Elle se réceptionna dans des palettes de bois qui cédèrent sous son poids, et malgré les écorchures sur ses bras et ses plantes de pied, elle continua sa course, passa à côté d’un cochet, fit paniquer les chevaux, se précipita derrière eux pour s’enfoncer dans un immense tas de foin.
 
Elle s’arrêta de respirer, ne bougea plus.

Avait-elle réussi à les semer ?

- Kaünis, nous savons que tu es là ! Montre-toi si tu ne veux pas que nous tuions ton petit copain!
 
La jeune fille ricana intérieurement.
Son petit copain hein ? D’une, il n’était pas petit, et de deux cela ne risquait pas !
Se roulant un peu plus en boule dans sa paille, Kaünis se demandait comment atterrir au milieu et sauver le garçon. Elle n’était pas certaine qu’il se débrouille en combat à mains nues, et au vu des cinq personnes – dont Nana ! – elle pourrait les mettre hors combat rapidement… Mais pas sans dégâts. Et elle n’avait aucune envie de tuer les collègues à Nana.
 
Quoi ?!
Ce n’était plus sa vie qui était en jeu, mais si cela avait été le cas, elle savait qu’elle n’aurait même pas dû hésiter. A la rigueur, qu’ils s’occupent de ce mec, elle s’en fichait – un peu – mais ils finiraient par la trouver… Ou pas. Si elle se cachait correctement…
 
Soudain, des cris la tirèrent de ses pensées, et elle jeta un coup d’œil entre les brins de paille.
Elle fronça les sourcils. Une masse informe se jetait sur les espions qui l’avaient poursuivie. Plus de trace du garçon, juste les cris surpris et désespérés des hommes de l’Empereur.
Kaünis vit Nana se mettre en garde, et son regard s’attarda sur toutes les ouvertures qu’elle avait : le loup – puisque c’était un loup – allait la réduire en bouillie.
 
Bouger ou ne pas bouger ?
Sauver celle qui avait été sa meilleure amie ou pas ? Pour qu’elle se retourne contre elle ? Pour qu’elle la retrouve et l’emprisonne, ou pire, la tue ?
Non.
Oui…
Non !
Mais…
 
Le loup était en train de finir de réduire en charpie les autres.
Kaünis expira lentement et profondément.
Bon.
Bondissant à une vitesse ahurissante hors de la paille, l’apprentie Envoleuse frappa son amie entre les deux omoplates, et effleura le point sensible à la base de la nuque : cette dernière s’évanouit sur le champ, et Kaünis l’attrapa sous les aisselles pour la tirer un peu plus loin, sur le sol. Inconsciente, elle ne devrait pas trop attirer le loup…
 
Le loup.
Kaünis se figea, et se retourna avec une lenteur démesurée.
Il semblait en avoir fini avec les espions, et son regard sombre la fixait.
Un long frisson parcourut son dos, et elle leva les bras devant elle.
Se mit en garde.
Elle n’avait pas sorti ses poignards, ne voulant pas le provoquer outrageusement, mais elle venait de repérer une ligne de linge à deux mètres de haut.
C’était une potentielle porte de sortie…

[Désolée, j'ai eu un week-end assez chargé ^^]

Kaünis s’efforçait de respirer lentement.
Elle fixait le loup, mais pas dans les yeux. Sa mère lui avait appris que si l’on fixait un prédateur dans les yeux, cela était de la provocation, et elle n’avait aucune envie de provoquer l’animal : il semblait assez énervé comme ça.
D’ailleurs, c’était un vrai animal ou pas ?
A priori, c’était aussi… Darwen, si elle se souvenait bien de son prénom. Elle n’en était même plus sûre, dans cette affaire. Bon, elle s’en fichait, et elle doutait que prononcer son prénom changeât quoi que ce soit à ce qui était en train de se dérouler.
 
Finalement, au bout d’un temps qui lui parut infiniment long, le loup se désintéressa d’elle, et fit demi-tour rapidement.
Fronçant les sourcils, Kaünis se demanda comment cela se faisait qu’il lui tournait le dos : ce genre d’animal se méfiait toujours de tout. Poussant un petit soupir, elle finit par hausser les épaules. Et penser à Nana.
Toujours inconsciente, son ancienne amie semblait sereine ainsi. Kaünis ne put s’empêcher de se mordre l’intérieur de la joue : maintenant, elles ne se reverraient plus. Nana allait se réveiller et trouver ses frères d’armes déchiquetés. Elle ne se souviendrait peut-être pas du loup, et croirait que c’était elle, Kaünis, qui aurait fait ce carnage…
Il n’y avait plus rien à faire.
 
Adossant la jeune fille contre le tas de paille, l’apprentie Envoleuse lui passa une mèche de cheveux derrière l’oreille, et fila dans un silence absolu.
 
 
 
 
Alors qu’elle avait décidé de s’éloigner de la ville, Kaünis entendit des cris de gardes, ainsi que leurs pas lourds et désordonnés. Un petit soupir franchit ses lèvres : qu’est-ce qu’il se passait encore ? Mais avant qu’elle n’eût pu bouger, une forme noire lui passa à côté, et les gardes se jetèrent dans la ruelle dans laquelle elle se trouvait pour la rattraper : la silhouette… Le loup !
 
Pourquoi ne s’était-il pas retransformé ?
Le pouvait-il ?
En fait, Kaünis n’était même pas surprise de ce don, même si elle n’en avait jamais vu. Sa mère lui avait parlé de certains cas – une fois ! – où elle en avait rencontré. Mais bon, était-ce de vrais animaux ? Ou bien l’humain était toujours dedans ? Haussant les épaules à ces questions stériles et inutiles pour le moment, l’apprentie Envoleuse se plaqua contre le mur pour laisser passer l’escouade de gardes, et... s’élança à leur suite.
Elle ne savait pas trop pourquoi, mais tant pis. Là, tout de suite, elle en avait envie.
 
Elle vit les gardes se croiser avec d’autres, tandis que le loup avait disparu.
Non. Il était passé dans une maison, sans aucun doute, et Kaünis se lança à sa suite, aussi indécelable qu’une ombre. Elle suivit les traces de la course précipitée du canidé, arriva devant une fenêtre donnant sur des cagettes en bois cassées – il était passé par là – puis elle le pista sur quelques rues. Des morceaux de gras jonchaient sa route, il avait dû voler un morceau de viande quelque part…
 
Elle entendit les gardes et se composa un air terrorisé.
 
- Par là ! Je l’ai vu… Il était énorme !
 
Les gardes brandirent leurs armes et s’engouffrèrent dans une rue au total opposé de ce qu’avait trouvé Kaünis. S’enfonçant dans la petite ruelle, elle laissa sa vue s’habituer à l’obscurité, essayant de déceler le contour d’une silhouette de gros chien. Elle ne voyait pas grand-chose, pour ne pas dire rien.
 
- Darwen ? Les gardes sont partis. Tu ne risques rien…
 
Elle parlait à un loup…
Et bien, ce n’était pas fini cette histoire !

Les grognements du loup venaient du fond de la ruelle, et elle les entendait désormais clairement. Elle espérait que le loup se retransformerait en Darwen. D’ailleurs, est-ce que l’animal et l’humain avaient deux consciences séparées ou c’était la même ? Elle avait naturellement envie dire que c’en était une seule, mais après les dégâts qu’il avait fait, et le fait qu’il se tapisse comme ça… Elle en doutait.

Alors qu’elle s’avançait lentement, les deux mains devant elle, paumes ouvertes, les grognements cessèrent subitement, et elle eut peur qu’il eût fait une sorte de malaise ou de crise de quelque chose, sombrant dans l’inconscience ou la mort… Elle bondit en avant.
Non. Il était toujours là, mais c’était bien la silhouette d’un humain désormais qui s’y tenait.
La silhouette de Darwen !
Elle ne s’était donc pas trompée… Envoyant des remerciements silencieux à sa mère pour lui avoir raconté ses histoires abracadabrantes – et qui étaient en fait réelles – elle essaya de discerner les traits du jeune homme.
Il semblait avoir mal quelque part, et était tendu..

Oh !
Kaünis papillonna des paupières.
Il était nu !
Sentant ses joues rosir légèrement, l’apprentie Envoleuse ferma les paupières pour se reprendre, mais ne réussir pas à s’empêcher de détailler le corps du jeune homme… Qui était bien proportionné, musclé, et plus grand qu’elle…

- Vas-t'en... s'il-te-plaît…

Elle n’avait pas envie de partir, là tout de suite. Plutôt envie d’autre chose. Cependant, elle allait faire demi-tour lorsque la voix de Darwen résonna encore dans la ruelle.

- Combien est-ce que je... combien en-a-t-il tué ?

Se retournant pour faire face au jeune homme, elle détailla son visage plusieurs secondes.
Il était sans doute le loup. Et donc ce n’était pas le même mode de penser, la même conscience ? Fronçant les sourcils, elle finit par hausser les épaules d’un air désabusé.

- Je sais pas. Au moins deux.

Elle fit une pause, mais avant qu’il n’eût pu répliquer, elle continua.

- Ca n’a pas d’importance. Vaut mieux tuer qu’être tué, dans ce monde de brutes. T’as rien à te reprocher, ils t’auraient… l’auraient embroché.

Et puis, à vrai dire, s’il ne l’avait pas fait, elle l’aurait fait. Cela aurait été un peu compliqué de sa cachette, mais ils lui seraient quand même tombés dessus, et elle en aurait tué autant qu’elle aurait pu.

- Les trois autres sont au moins inconscients. Nana est inconsciente… C’est moi qui l’ai frappée… J’aurais dû m’en débarrasser, mais je n’en ai pas eu le courage. Mais les autres, si… il ne l’avait pas fait, je l’aurais fait.

S’avançant vers lui, elle fronça légèrement les sourcils.

- Ca fait mal ? Ou ils t’ont fait mal ?

Ce n’était pas si simple pour lui.
Ah bon ? Et pourquoi ? Il se compliquait l’existence pour pas grand-chose. Tuer n’était pas un plaisir, mais une nécessité, et elle aurait tué parce que sinon elle y serait passée. Là-dedans, il n’y avait rien de compliqué… Et après, on disait que c’étaient les femmes qui se montaient la tête et compliquaient la vie !

- Pourquoi ça ne serait pas simple ? Et je n’ai pas tué tant de personnes que ça…et jamais par plaisir.

Mais cela ne servait à rien, il ne l’écoutait déjà plus, ou alors d’une oreille trop distraite. Il répondit quand même à sa question, et elle plissa les yeux.
La transformation faisait mal ? C’était bizarre ça, non ? Enfin, de toutes façons, déjà le fait qu’il se transforme était bizarre. Donc elle ne pouvait pas le qualifier comme ça… Secouant la tête, le regard de Kaünis longea la ligne de feu sur le cou de l’homme, puis sur le reste de son torse, les cicatrices qui le couturaient. Elle força son regard à ne pas descendre plus bas, et il lui fallut une grande volonté pour y parvenir.

- Et toi... ça va ? T'es pas blessée ? Et euh... tu vas tenir le coup pour l'histoire avec Nana ? Au fait, comment tu as deviné pour ma transformation ? Tu... tu l'as vu prendre la place ? Et d'ailleurs, tu pourrais m'expliquer l'embrouille, pourquoi ton amie te poursuivait, et qui étaient ces guerriers ? Parce que je n’ai absolument rien compris à toute cette histoire moi !

Elle poussa un soupir.
Un long soupir.
Puis, relevant le menton, elle essaya d’attraper le regard de Darwen du sien.
Lui dire, ou ne pas lui dire ? Elle en avait envie et en même temps elle n’était pas censée le faire. Décidément, elle devenait de plus en plus… sociable ? Décidant d’opter pour la vérité, elle haussa les épaules.

- Non, j'ai absolument rien... Ca fait longtemps que je savais que l’on finirait par s’opposer avec Nana. Je ne pensais simplement parce que cela serait elle qui me tomberait dessus.

Se mordant l’intérieur de la joue, elle ferma les paupières.

- Ma mère avait déjà croisé une personne… comme toi. Qui se transforme. Je ne l’avais jamais crue, et puis quand tes contours se sont brouillés bah…

Laissant la fin de sa phrase en suspens, elle haussa encore une fois les épaules. Elle n’avait pas envie de répondre aux dernières questions du jeune homme.

- Pour le reste, j’ignore la raison précise. Et je n’ai pas envie d’en parler.

Prenant une inspiration, la jeune femme ferma à nouveau les paupières. L’odeur de Darwen flotta soudain jusqu’à elle, et elle l’inspira malgré elle. Sentant ses jambes flageoler, elle opta pour une autre attaque – pas tout à fait en règle.
Un sourire à la fois moqueur et espiègle sur les lèvres, elle leva la tête vers le jeune homme. Levant aussi doucement sa main droite, elle effleura son torse du bout de ses doigts.

- Tu sais que tu es… nu ?

Insistant sur le dernier mot en souriant de plus belle, Kaünis se fit la réflexion qu’elle devait avoir l’air d’une adolescente en chaleur.
Haussant les épaules mentalement, elle rompit le léger contact avec la peau de Darwen.

- Et puis, en quoi ça peut bien t’intéresser ces histoires ? Tu étais là par hasard. Un touriste…

A nouveau, ses lèvres s’étirèrent en un sourire.
Elle était peut-être bien une post-adolescente en chaleur, au fond…

Il voyait bien qu'elle hésitait à lui répondre. Mais il avait déjà beaucoup parlé - peut-être trop - alors il se contenta de rester sans bouger et d'attendre une réponse ou une réaction de la part de la jeune femme... réponse qui ne tarda pas tellement, finalement. Et Darwen ressenti un léger soulagement en comprenant que Kaünis avait décidé de lui dire la vérité. C'était vraiment agréable, en fait.

Bon, déjà, elle n'était pas du tout blessée. Mais il avait posé cette question plus pour la forme, parce qu'il avait bien vu qu'elle n'avait rien... Quant à Nana, apparemment c'était de l'histoire ancienne ; les deux jeunes femmes avaient dû choisir des voies opposées depuis le début. Une amitié comme ça devenait forcément compliquée... et assez triste, d'ailleurs, mais voilà, c'était ainsi.

'Wen fronça les sourcils lorsque l'envoleuse parla de sa mère. Ce "don" - ou cette plaie - de se transformer en animal était un peu plus courant que le jeune homme ne l'avait imaginé. Avec Joan, cela faisait déjà trois personnes, et il était maintenant prêt à parier qu'il y en avait d'autres... Au moins, le fait que Kaünis ait été au courant faisait une embrouille de moins dans toute cette histoire!

- Pour le reste, j’ignore la raison précise. Et je n’ai pas envie d’en parler.

De frustration, Darwen retint un grognement. C'était justement la partie qui l'intéressait le plus ! Malheureusement, il ne pouvait pas forcer Kaünis à tout lui raconter. Et puis, si elle ne connaissait pas la raison précise... Mais quand même, dire que tout ça lui était tombé dessus d'un coup et qu'il ne pouvait même pas connaître le fin mot de l'histoire ! Quoi de plus rageant, au fond ?

Et puis, le jeune homme sentit les doigts de Kaünis sur sa peau, et son cœur commença à s'emballer légèrement tandis que ses pensées précédentes s'envolaient. Soudain, il avait très envie de s'avancer vers la jeune femme pour lui caresser la joue, et puis...

- Tu sais que tu es… nu ?

Surpris par la remarque moqueuse, Darwen en resta d'abord sans voix, puis il finit par éclater franchement de rire. Il avait oublié que l'envoleuse pouvait être si perçante, et tout aussi imprévisible ! Il mit fin à son rire en se passant une main dans les cheveux, puis il répondit à la jeune femme avec un clin d'oeil, et d'un ton encore plus moqueur que le sien.

- Ça n'a pas l'air de te déranger, en tous cas !

Et toc !

- Mais je veux bien que t'aille me chercher des vêtements... par contre je n'ai plus aucun sou !

Ses yeux rieurs et son sourire en coin ne l'empêchèrent pourtant pas de frissonner en sentant se rompre le contact de la peau de Kaünis contre la sienne. Il se demanda si la jeune fille avait fait ça juste pour l'attaquer, ou bien parce qu'elle en avait vraiment envie, au moins un peu...

- Et puis, en quoi ça peut bien t’intéresser ces histoires ? Tu étais là par hasard. Un touriste…

Ce fut à son tour de soupirer.

- Disons que justement, je n'étais pas censé être mêlé à tout ça, et que j'étais bien tranquille avant d'y être précipité ! Je suis arrivé par hasard sur le lieu où tu étais cachée, tu sais.

Une lueur de défi s'alluma dans son regard, qu'il avait vrillé dans celui de Kaünis.

- Et puis, je ne sais pas si ça avoir grand chose, mais avec cette histoire de Mentaïs et d'envoleuse... je suis apprenti marchombre, Kaünis.

En fait, il avait envie qu'elle le sache, à cause de ce contact si agréable... Peut-être qu'il se faisait des idées, en tous cas il ne voulait pas lui cacher cette identité maintenant. Même si elle avait l'air bien plus expérimentée que lui, et que si elle décidait de le mettre en charpie il ne pourrait plus faire grand chose, c'était certain !

La déranger ?
Ca dépendait dans quel sens on prenait ce mot. En soi, cela ne la dérangeait pas, cela l’intéressait même ! Mais en même temps, cela la dérangeait parce qu’elle ne parvenait pas tout à fait à se concentrer sur ce qu’elle disait, faisait, et comment elle réagissait par rapport au jeune homme.
Enfin. Il n’avait pas d’argent, et cela lui serait difficile de trouver des habits comme ça, elle était presque certaine qu’il ne s’amuserait pas à aller dans la rue nu. Quoique… après tout, elle ne le connaissait pas non plus.

... je suis apprenti marchombre, Kaünis.

Une sorte de cloche s’agita dans la tête de la jeune apprentie, à cet instant précis.
Apprenti Marchombre, lui ? Cela ne devait pas faire bien longtemps, alors. Et puis, normalement il ne devait pas être toujours avec son Maître… A moins que… A moins qu’il n’apprenne dans cette Académie qu’elle avait infiltrée, quelques semaines auparavant. Darwen… Elle essaya de se souvenir de ce nom sur le panneau d’affichage, mais cela ne lui revenait pas. Peut-être n’était-il pas encore arrivé quand elle y avait été ?

Mais elle n’avait pas envie de poser la question.
Bon, il était apprenti Marchombre, mais elle ne sentait rien de dangereux en lui – mis à part le loup, évidemment, mais bon, elle pouvait le mettre de côté pour l’instant.

- Ah…

C’était tout ce qu’elle avait trouvé à dire.
En réalité, Marchombre ou pas, elle s’en fichait royalement. Et puis, il ne semblait pas franchement arborer les convictions profondes de ces derniers, il était sans doute au tout début de son apprentissage.

Kaünis finit par hausser les épaules.

- Bah tant pis alors.

Que dire de plus ?
Elle n’allait pas se jeter dans les bras d’un Marchombre. Il en était juste hors de question. Prenant une inspiration, elle releva ses yeux pour les planter dans ceux de Darwen, et un léger frisson passa dans son dos.

- Par principe, je ne devrais pas t’aider alors… Mais je t’avoue que je vais aller te chercher des vêtements. Sinon, tu vas mourir de honte.

Un petit sourire ironique et sarcastique étira ses lèvres : honte pour quoi, elle ne le dit pas – et même, il n’avait aucune honte à avoir de son corps, elle s’en rendait parfaitement compte. Il pouvait interpréter sa phrase comme il le souhaitait.
Faisant volte-face avec rapidité, la jeune fille passa dans la rue principale, et longea les étalages quelques mètres avant d’entrer dans une petite boutique de vêtements, justement. La petite échoppe était chaleureuse, et elle trouva rapidement un pantalon court et une sorte de débardeur masculin, qu’elle paya d’une pièce triangulaire d’argent.

Quelques minutes plus tard, elle les jetait à Darwen, en se disant qu’elle n’avait aucune envie qu’il se rhabille.
Mais elle haussa les épaules.

- Bon, bah… bonne continuation.

L’observant quelques secondes, elle finit par se retourner.
Un Marchombre hein ?
Un long soupir franchit ses lèvres….

Est-ce qu'elle était déçue ? Ou bien elle s'en fichait ?

Dans tous les cas, le jeune homme s'était attendu à toutes sortes de réactions, sauf à celle-là. Il s'était tendu, se préparant à une attaque possible. Parce qu'après tout, le rôle des envoleurs était bien de chasser et d'éliminer les marchombres, non ? Mais là... ce "ah..." désintéressé n'avait absolument rien de belliqueux, au contraire. A la limite, le fait que 'Wen suive la voie de l'Harmonie n'avait même pas l'air de surprendre l'envoleuse. En fait, elle avait simplement l'air de s'en fiche complètement.

C'était vraiment étrange, quand même.

- Bah tant pis alors.

Darwen tiqua. "Tant pis" ? Donc elle était déçue ? Et la caresse de tout à l'heure n'était pas seulement pour le provoquer ?  Bon... il était censé faire quoi, là ? D'un coup, il regretta d'avoir confié son identité de marchombre à Kaünis. A cause de sa bêtise, il ratait peut-être quelque chose... Parce qu'il devait se l'avouer, bien qu'elle soit envoleuse, cette fille lui plaisait bien ; d'ailleurs il ne comprenait pas vraiment ce paradoxe - peut-être était-ce parce qu'il l'avait connue avant de savoir qu'elle servait le Chaos. Mais il ne voulait pas chercher à comprendre... Il voulait juste qu'elle reste ici, avec lui.

- Par principe, je ne devrais pas t’aider alors… Mais je t’avoue que je vais aller te chercher des vêtements. Sinon, tu vas mourir de honte.

Comment ça, mourir de honte ? C'était vrai qu'il ne se voyait pas vraiment se trimballer nu à travers les rues d'Al-Chen, mais au pire, il aurait attendu que quelqu'un passe pour lui voler ses vêtements... Darwen eut un sourire ironique à cette pensée. Un marchombre volerait-il les vêtements de quelqu'un ? Sûrement pas. Et pourtant, il n'avait pas vraiment de problème quant à imaginer le faire...

Un apprenti marchombre attiré par une envoleuse et qui n'aurait aucun scrupule à voler était-il vraiment digne d'arpenter la Voie ?

Tandis que Kaünis allait lui chercher des habits, 'Wen retournait la même question dans sa tête. Le premier cours avec Éloïse avait été génial, et il se sentait vraiment attiré par cette Voie, capable d'effacer les douleurs du passé et d'offrir une complète liberté, autant physiquement que mentalement. Alors qu'est-ce qui clochait chez lui ? Heureusement, la jeune femme revint vite, ce qui l'empêcha de se torturer l'esprit très longtemps. Il la remercia lorsqu'elle lui jeta les vêtements, qu'il enfila aussitôt. Ils lui allaient parfaitement - et ce débardeur était pas mal du tout, il mettait efficacement ses muscles en valeur, même s'il dissimulait mal ses cicatrices. Mais bon, tant pis pour ce dernier inconvénient...

Relevant la tête, le jeune homme observa Kaünis, sur le point de s'en aller. "Bonne continuation", lui avait-elle dit. Est-ce qu'une envoleuse dit une chose pareille à un marchombre ? Ébouriffant ses cheveux bruns pour oublier cette question pour l'instant, 'Wen se dit que dans tous les cas, il ne voulait vraiment pas que la jeune femme s'en aille, comme ça. Après toute cette histoire, c'était trop incongru... En plus sa présence faisait reculer le loup... Bref, il en était hors de question qu'elle parte !

Alors, sans vraiment réfléchir, Darwen s'élança à la suite de l'envoleuse, et l'attrapant par la taille, il l'embrassa doucement sur les lèvres... tout simplement. Pas longtemps, juste pour la retenir, pour qu'elle comprenne... Et puis c'était la meilleure façon de savoir si elle s'intéressait à lui ou pas, finalement. Plantant son regard bleu clair dans celui de Kaünis, le jeune homme murmura enfin :

- Kaünis... ne pars pas maintenant. J'ai envie que tu restes encore un peu...

Un demi-sourire creusa sa joue lorsqu'il ajouta :

- Et puis... tu fais fuir le loup.

C'était étrange comme phrase sur le moment, mais c'était une bonne excuse, non ? Même si c'était vrai aussi, évidemment... Quant au fait qu'il soit apprenti marchombre mais ne se conduise pas réellement comme tel, il verrait ça plus tard...

Kaünis n’était plus vraiment là.
Dans le monde de sa tête, dans le vide, elle ne pensait plus à rien. Juste à s’en aller. Il était apprenti Marchombre, elle n’avait pas à s’intéresser à lui. Elle devait, au minimum, l’ignorer. Hors de question de se jeter dans la gueule du loup – au sens propre comme au figuré. Elle était une Envoleuse, sa mère aussi, son père un Mentaï. Hors de question de prendre le risque d’être poursuivie par ses propres parents.

Et alors qu’elle s’éloignait, elle entendit Darwen courir vers elle et voulut jeter un coup d’œil en arrière. Juste voulu, elle ne se retourna pas, mais cela suffit. Une seconde d’hésitation, et il était déjà là, enroulant sa main autour de sa taille et…
Ses lèvres. Ses lèvres, posées sur les siennes.
Le baiser fut éphémère et doux. Il avait les lèvres si douces ! Celle de Fried étaient pressantes, celles de Yan fermes, mais celles de Darwen étaient… douces. Suggestives. Détendues.

Fronçant les sourcils, elle n’avait pas encore ouvert les yeux, pas encore bougé, et il s’était déjà écarté. Mais quand elle ouvrit les paupières, le jeune homme était toujours là, et planta son regard dans le sien.

- Kaünis... ne pars pas maintenant. J'ai envie que tu restes encore un peu... Et puis... tu fais fuir le loup.

Elle haussa un sourcil, et secoua la tête.
Peu importait. Même si l’empreinte des lèvres de Darwen était sur les siennes. C’était un Marchombre. Elle n’allait pas fricotter ou faire ami-ami avec un Marchombre ! Elle avait perdu Nana à cause de son statut, autant ne pas prendre la peine de s’accrocher à quelqu’un d’autre dont elle devrait se détacher un jour ou l’autre, simplement pour survivre ou pour ne pas être poursuivie.

Et puis… Elle faisait fuir le loup ? Ca voulait dire quoi ?
Elle finit par secouer la tête. Elle n’avait pas envie de partir, mais c’était nécessaire. Néanmoins, elle avait envie de poser une question qui pourrait, ne sait-on jamais, peut-être aider le jeune homme.

- C’est pas une solution, de le faire fuir. Pourquoi le fuis-tu ? C’est une partie de toi, non ? Et tu ne peux pas t’en débarrasser. Autant collaborer, non ?

Elle fit une légère pause, et planta son regard sombre dans celui, clair, de Darwen.

- J’ai aussi envie de rester, mais ça ne va pas être possible. Je serai très bientôt une Envoleuse, Darwen. Pas juste une apprentie.

Voilà, comme ça, c’était très clair, non ?

Elle ne s'était pas dérobée. Elle ne l'avait pas empêché de l'embrasser, et mieux, elle avait même semblé apprécier le baiser... Cette pensée tournait dans l'esprit du jeune homme sans qu'il parvienne à s'en détacher. L'espace d'un instant, il crut même que Kaünis avait abandonné, qu'elle consentait à rester un peu plus longtemps auprès de lui. Avec lui. Mais lorsqu'il la vit secouer la tête, Darwen cessa de sourire.

Elle allait partir, il fallait qu'il se fasse une raison.

Comme pour souligner cette vérité, la jeune femme lui répondit... mais pas vraiment comme il l'aurait souhaité.

- C’est pas une solution, de le faire fuir. Pourquoi le fuis-tu ? C’est une partie de toi, non ? Et tu ne peux pas t’en débarrasser. Autant collaborer, non ?

Touché là où ça faisait mal, 'Wen recula légèrement, dévisageant l'envoleuse. Il savait qu'elle avait raison, au fond ; mais c'était impossible de se l'avouer. Il avait toujours perçu le loup comme un ennemi, comment pouvait-il changer sa vision de lui maintenant ? Sa vision de leur "relation" ? Il soupira. S'il décidait de penser de la manière que Kaünis lui conseillait, il aurait devant lui un long chemin à parcourir, l'acceptation de l'autre étant le premier obstacle à franchir. Sans compter qu'il fallait aussi que le loup l'accepte lui, l"humain.

Donc, pour le moment, Darwen se refusait à "collaborer", comme disait l'envoleuse, même s'il sentait que la meilleure solution, c'était bien ça. Ou mieux : fusionner. Après tout, ils n'étaient qu'un seul être, tous les deux...

- J’ai aussi envie de rester, mais ça ne va pas être possible. Je serai très bientôt une Envoleuse, Darwen. Pas juste une apprentie.

Elle avait envie de rester. Ce fut d'abord la seule chose que le jeune homme entendit, parce que c'était bien la seule chose qu'il avait envie d'entendre. Quelques secondes passèrent avant qu'il ne réalise la suite. Kaünis était bien plus avancée que lui sur sa Voie, et bien qu'il ait déjà pu le réaliser, le fait qu'elle le souligne elle-même rendait la chose plus vraie encore.

L'apprenti marchombre finit par hausser les épaules. Apprentie ou envoleuse, qu'est-ce que cela changeait, au fond ? C'étaient les mêmes convictions, non ? Il se refusa pourtant à poser la question à la jeune femme, parce qu'il ne voulait pas non plus insister d'avantage. Il avait essayé, elle avait clairement refusé, donc pas la peine d'en rajouter. Et puis, au fond, il avait compris ce qu'elle voulait dire. Un envoleur accompli ne passe pas son temps avec des marchombres, encore moins que lorsqu'il était apprenti...

Darwen soupira avant de reculer davantage, son regard toujours dans celui de Kaünis. Il ne savait pas vraiment quoi penser, plusieurs émotions se bousculaient en lui, et il avait clairement besoin de mettre tout ça au clair. Finalement, un demi-sourire creusa sa joue, et il écarta les bras en signe d'impuissance.

- Bon... C'est comme tu veux, Kaünis. Et puis, tu as sûrement raison, tout ça serait bien trop compliqué.

Il ne précisa pas ce que signifiait ce "tout ça", tout simplement parce qu'il ne savait pas comment l'exprimer. Mais la jeune femme comprendrait très bien, il n'y avait aucun doute là-dessus...

- Pour le loup aussi, tu as raison... c'est juste trop difficile pour moi. Et pour lui.

ll finit par détourner les yeux. Voilà, c'était fini maintenant.

- Bon, ben au revoir, alors. Au plaisir de t'avoir connue... et merci pour les vêtements.

Son sourire s'agrandit légèrement, juste parce qu'il n'avait pas envie de quitter l'envoleuse sur une fausse note ; il s'autorisa même un clin d'oeil, avant de s'apprêter à partir.

Mais il ne parvenait pas à se décider de s'en aller, et il resta là, planté devant l'envoleuse.

De toutes façons, c'était elle qui voulait partir, il pouvait bien attendre qu'elle le fasse avant de s'éloigner à son tour...

- Bon... C'est comme tu veux, Kaünis. Et puis, tu as sûrement raison, tout ça serait bien trop compliqué. Pour le loup aussi, tu as raison... c'est juste trop difficile pour moi. Et pour lui. Bon, ben au revoir, alors. Au plaisir de t'avoir connue... et merci pour les vêtements.

Trop compliqué ? Pourquoi ? Parce qu’il le haïssait ? Parce qu’ils se haïssaient ?
Kaünis finit par hausser les épaules toute seule : peu importait après tout. Elle s’en fichait, non ?

Elle allait tourner les talons en saluant le jeune homme, quand une pensée incongrue lui passa par la tête. Et elle avait envie de la poser.

- Une dernière chose, avant de partir… Tu es toujours en train de le contrôler ?

La question, posée sur un ton léger et en même temps intéressé, soulevait bien plus qu’elle n’en avait l’apparence. Elle se demandait si Darwen était toujours obligé de penser au loup pour l’empêcher de sortir de lui. A tous les moments. A chaque instant… Comme pour ce baiser. Ou plus.

Et puis, une idée lui traversa la tête.
Darwen avait commencé son apprentissage Marchombre. Mais est-ce qu’il y avait trouvé son équilibre ? Il commençait juste. Alors, malgré elle, elle se tourna vers le jeune homme et s’approcha très lentement de lui, tellement près que leurs souffles se mêlaient. Elle aurait pu, en se glissant sur la pointe des pieds, l’embrasser encore.
Le pire, c’était qu’elle en avait envie.
Mais au lieu de ça, elle planta son regard dans celui du jeune homme, et le sonda un instant. Peut-être un peu plus, car son haleine lui emplissait le nez, et elle la trouvait agréable… Elle devait rester concentrée.

- Darwen… Ce n’était qu’un murmure, et seul le jeune homme pouvait l’entendre. Et encore… Pourquoi les Marchombres ? Tu as une réelle raison rationnelle à cela ?

Ne pas lui dire que s’il avait une raison rationnelle, elle le prendrait personnellement à part pour lui expliquer ses raisons à elle : le Chaos coulait dans ses veines. Elle n’avait pas de vraie raison rationnelle d’être auprès des Envoleurs, c’était un ressenti tellement puissant qu’il passait bien au-delà de la raison.
Si Darwen avait ce ressenti, elle ne pourrait rien pour lui. S’il se rangeait à la raison, elle avait peut-être une chance…